Proces Epic Games v Google intentat pentru eliminarea Fortnite

Epic Games a intentat un proces împotriva Google după ce popularul lor joc Battle Royale Fortnite a fost eliminat din Google Play Store. 

Epic a introdus o actualizare a jocului battle royale care a adăugat o opțiune de plată suplimentară care ar plăti Epic Games direct pentru microtranzacții în loc să treceți prin Google Play Store sau Apple App Store. The jocul a fost eliminat de Apple cu Google urmând în scurt timp exemplul.

După eliminarea lui Fortnite din Google Play Store, Epic a lansat un proces în care susține că Google „își folosește dimensiunea pentru a face rău concurenților, inovatorilor, clienților și utilizatorilor într-o mulțime de piețe pe care a ajuns să le monopolizeze”.

Epic Games afirmă că promisiunea Google de a fi Android un ecosistem deschis nu este exactă, susținând că „Google a închis în mod deliberat și sistematic ecosistemul Android competițiilor, încălcând promisiunile pe care le-a făcut”.

Procesul susține că Google ar trebui să fie adus „în conformitate cu secțiunile 1 și 2 din Sherman Act și conform legii din California, pentru a pune capăt monopolizării și constrângerilor anticoncurențiale ale Google pe două piețe separate: 1) piața se potrivește distribuției de aplicații mobile către utilizatorii Android și 2) piața pentru procesarea plăților pentru conținut digital în cadrul aplicațiilor mobile Android.”

Epic explică că Google „a eliminat concurența în distribuția de aplicații Android folosind nenumărate bariere contractuale și tehnice. Opțiunile Google forțează dezvoltatorii de aplicații și consumatorii să intre în propriul „magazin de aplicații” monopolizat de Google – Google Play Store.

„Google s-a instalat astfel ca un intermediar inevitabil pentru dezvoltatorii de aplicații care doresc să ajungă la utilizatorii Android și invers. Google folosește această putere de monopol pentru a impune o taxă care își atrage profiturile de monopol de fiecare dată când un dezvoltator de aplicații face tranzacții cu un consumator pentru vânzarea unei aplicații sau a conținutului digital în aplicație.”

„Dacă nu ar fi comportamentul anticoncurențial al Google, ecosistemul Android ar putea fi la înălțimea promisiunii Google de concurență deschisă, oferind Android și dezvoltatorilor magazine de aplicații concurente care oferă mai multă inovație, prețuri semnificativ mai mici și o gamă de opțiuni de plată.”

Epic Games aseamănă deschiderea ecosistemului Android cu acțiunile Windows în care un proces a determinat Microsoft „să deschidă ecosistemul Windows pentru PC” oferind „utilizatorilor de computere... Opțiuni multiple pentru descărcarea software-ului pe computerele lor, fie direct de pe site-urile web ale dezvoltatorilor săi. sau din mai multe magazine concurente”.

Epic explică că, deși au avut o aplicație proprietară Fortnite pe Android – care este încă disponibilă – „Google interferează apoi cu capacitatea OEM de a face magazine de aplicații sau aplicații terță parte disponibile pe dispozitivele pe care le produc”.

Epic Games observă în mod special experiența sa de afaceri cu OnePlus, unde au încheiat o înțelegere pentru a face Fortnite disponibil pe dispozitivele OnePlus înainte ca jocul să se alăture Magazinului Google Play. Cu toate acestea, fiind o aplicație terță parte, aplicația Epic Games a oferit Google „„o preocupare deosebită” că Epic are capacitatea de a instala și actualiza jocuri pentru mobil în timp ce „ocolește Magazinul Google Play””. Relația dezvoltatorului cu LG a mers într-o direcție similară.

Procesul citează, de asemenea, avertismentele de instalare a aplicațiilor externe din Google Play Store ca fiind anticoncurențiale.

„Google înăbușează sau blochează capacitatea consumatorilor de a descărca magazine de aplicații și aplicații direct de pe site-urile web ale dezvoltatorilor. După cum știe oricine care a încercat să descarce direct pe un dispozitiv Android, este semnificativ diferit de procesul simplu disponibil pe un computer personal: descărcarea directă a Fortnite pe un dispozitiv Android poate implica o duzină de pași”, se arată în proces.

Epic afirmă că multiplele „avertismente îngrozitoare” pe care aplicațiile din afara pieței le primesc în timpul instalării și blocarea „actualizării automate a aplicațiilor în fundal” sunt concepute intenționat pentru a „elimina alegerea consumatorilor și concurența în distribuția de aplicații mobile”.

În timp ce Epic Games se confruntă cu Google din cauza restricțiilor Android, compania pare să fie mai concentrată pe Apple. La momentul scrierii, doar procesul Epic v Apple a fost postat pe suma lor din rețelele de socializare Fortnite și pe scurtmetrajul lor de propagandă Nineteen Eighty-Fortnite parodiază direct reclamele Apple Macintosh originale din 1984.