Com o Windows 10, a Microsoft fica sem desculpas

Recentemente, lembrei-me do velho ditado “este será o ano do desktop Linux”. Há apenas uma década, a frase era usada em toda a Internet, muitas vezes com seriedade genuína. No entanto, à medida que avançamos para 2015, a frase se tornou uma piada antiga, algo que nem sequer recebe o benefício de uma tempestade de tweets. Ninguém acredita que o Linux está fazendo um retorno significativo com estações de trabalho desktop; além disso, também não houve grandes anúncios de Linux baseados no consumidor na CES dos principais OEMs de PC.

Atualmente, me pergunto se a Microsoft enfrenta o mesmo destino uma década a partir de 2025. Acima de tudo, não vamos nos enganar com estatísticas seletivas. Olhando para o quadro geral, a tendência não é a favor da Microsoft. Atualmente, a Apple e o Google detêm as posições dominantes no mundo móvel, com iOS e Android detendo uma grande maioria de participação no mercado de sistemas operacionais. Os Dispositivos Portáteis Móveis Microsoft Windows Phone estão atualmente em terceiro lugar, mas é um terceiro lugar muito escasso e triste, com bem menos de 10% nos EUA. Ao longo dos anos, a qualidade do aplicativo foi um grande problema para os dispositivos Windows Phone; no entanto, é claro que não é mais o caso quando se olha para aplicativos como myTube, Readit, 6gram e muitos outros. O que é um grande problema é a falta de suporte de aplicativos de grandes desenvolvedores já em dispositivos iOS e Android. A frustração que isso traz aos usuários pode ser vista mais facilmente no tratamento do Windows Phone pelo Snapchat. Em quase todas as comunidades do Windows Phone, os usuários contam histórias pessoais de amigos que tinham interesse no telefone, mas decidiram migrar para um dispositivo Android devido à falta de um aplicativo Snapchat. A falta de aplicativos de primeira qualidade continua a prejudicar o Windows Phone e, mais importante, a percepção de que o Windows Phone simplesmente tem aplicativos está começando a ser enraizada na cultura tecnológica. A percepção é muitas vezes mais importante do que a realidade.

Nas últimas semanas, houve críticas crescentes a Ed Bott (ZDNet), Tom Warren (The Verge) e Michael Archambault (WinBeta, anteriormente WindowsCentral [anteriormente WPCentral]) por mudarem de seus Windows Phones para dispositivos Android ou Apple. Tenho tendência a acreditar que esta crítica é mal direcionada. O verdadeiro problema reside no fato de a Microsoft ser incapaz de reter indivíduos dentro do ecossistema. Curiosamente, dois conhecidos que escolheram o Windows Phone por gostarem do Xbox e do Zune mudaram para o Android neste feriado devido à falta dos principais Windows Phones. A crítica de Ed Bott ao mecanismo de atualização do Windows Phone é totalmente válida. A maioria dos usuários não experimenta o que é oferecido por meio da atualização do desenvolvedor, mas é somente através da instalação da atualização do desenvolvedor que um usuário do Windows Phone consegue ter uma experiência móvel semelhante à dos dispositivos Android e iOS. No iOS, a Apple controla as atualizações de software e no Android, excluindo algumas limitações de hardware, a maioria dos usuários pode facilmente fazer root em seus telefones para a versão mais recente do Android.

Mesmo muitos funcionários da Microsoft (atuais e antigos) tendem a não usar Windows Phones. O gerente do programa do grupo OneDrive, Omar Shahine, atualizou recentemente sua postagem “O que eu uso” para 2015, mostrando que ele usa um iPhone 6 plus como seu dispositivo móvel principal e um iPad Air 2 como seu tablet principal. Ele também possui o mais recente iMac com tela retina de 5k. Tudo isso nos faz pensar se Shahine usaria produtos da Microsoft se eles não o empregassem. Steven Sinofsky, o ex-presidente do Windows que também passou quase um quarto de século na empresa, também usa um iPhone como seu driver diário. Na superfície, há algo fundamentalmente errado quando os funcionários da Microsoft nem mesmo desejam usar os produtos da Microsoft. Para uma empresa que se orgulha de “comida de cachorro” como parte central de seu DNA, há muito pouco acontecendo com o Windows Phone. Talvez a próxima tarefa da desastrosa equipe de marketing da Microsoft seja descobrir como comercializar os produtos da Microsoft para os funcionários da Microsoft.

No lado do Windows da equação, as coisas parecem estar um pouco melhores. Após três anos, finalmente vimos algumas inovações, especialmente considerando os recentes anúncios na CES. A tela Dell XPS 13 Infinity é certamente uma prova disso. No entanto, acho que não há dúvida de que a estratégia Surface é completamente e 100% justificada. Certamente, alguma culpa é da Intel, já que o atraso do chipset Broadwell foi prejudicial. O chipset Core M não impressionou do ponto de vista do desempenho, mas deve permitir alguns dos primeiros PCs sem ventoinha. No entanto, um relatório recente de Mary-Jo Foley mostra que a Microsoft está ganhando menos dinheiro por licença do que nunca, com algumas versões do Windows sendo praticamente gratuitas. Alguns OEMs ainda estão em posições instáveis ​​do ponto de vista comercial e financeiro. A HP está desmembrando seu negócio de PCs, a Dell fechou o capital, a Acer e a ASUS tiveram lucros trimestrais fracos e a Sony VAIO saiu do negócio de PCs. Uma maior consolidação no mercado de PCs é inevitável, especialmente considerando o crescimento fraco. Apenas a Lenovo parece estar indo realmente bem e, com a compra da Motorola, é o único OEM de PC com um negócio móvel saudável. Os outros OEMs continuam a se interessar pelo Android, o que deve ser uma preocupação para a Microsoft.

Isso finalmente nos leva ao Windows 10. De acordo com a Microsoft, 21 de janeiro^st marca um importante mesmo no que se refere ao Windows 10. É importante ressaltar que é um salto fundamental em direção à visão “One Microsoft”. Tanto o Windows 10 quanto o Windows Phone 10 compartilharão o mesmo kernel e terão maior paridade em nível de API. Isso foi feito em grande parte para atrair os desenvolvedores a criar aplicativos mais universais. Há rumores de que o potencial também está para aplicativos no Xbox One. Amanhã também marca a morte do “sonho do sistema operacional de código gerenciado”, que h0x0d documentou, incluindo a dissolução da equipe Midori.

Pode haver muita discordância com isso, mas pela minha experiência pessoal, o Windows 10 tem sido uma decepção para mim até agora. Após sete anos, finalmente comprei um novo laptop e decidi não atualizá-lo para o Windows 10. Esta é a primeira vez na minha vida que não estou executando a versão beta mais recente do Windows, se ela estiver disponível publicamente. As compilações até agora não foram nada além de bugs e pálidas em comparação com a qualidade das compilações durante a era de desenvolvimento do Windows 8. A Microsoft precisa decidir se quer manter o design do Metro, manter os hubs e criar consistência com seus próprios aplicativos primários ou se deseja abandonar completamente sua própria linguagem de design. A Microsoft continua sem uma espinha dorsal e uma visão clara e consistente. O CEO da empresa, Satya Nadella, parece ter mantido seu foco na nuvem e resta saber se ele deixará sua própria marca no Windows 10 amanhã. Nadella e Stephen Elop parecem ter a filosofia de espalhar os serviços da Microsoft para todos os ecossistemas, muitas vezes às custas dos seus próprios.

Os fãs da Microsoft têm sido pacientes há muito tempo e “Em breve^TM” tornou-se a resposta de fato quando os usuários perguntam quando uma atualização que realmente corrige os problemas que eles lamentam chegará. O tempo das desculpas acabou para a Microsoft; O Windows 10 deve entregar completamente ou será uma falha catastrófica para uma empresa que já teve a capacidade de dominar completamente o mercado de tablets e dispositivos móveis. Isso não quer dizer que a própria Microsoft entrará em colapso, mas sim que o titã da indústria que já existiu provavelmente não existirá mais. Isso também não quer dizer que a Microsoft não continuará ganhando dinheiro, mas não será mais uma empresa com a qual me importo ou que será discutida diariamente na mídia de tecnologia. A IBM e a Xerox ainda são empresas de sucesso que ganham bilhões de dólares por ano, mas não são empresas que causam impactos ou inovações significativas na vida de seus consumidores médios. Continuo cautelosamente otimista sobre o anúncio de amanhã. Se a Microsoft decepcionar, Google e Apple estão esperando para assumir seus clientes.

Para mim, pessoalmente, este ano determinará se escolho permanecer no ecossistema da Microsoft. O evento de imprensa de amanhã, Mobile World Congress (MWC), BUILD em abril e E3 em junho fornecerá insights significativos sobre a estratégia de curto prazo e visão de longo prazo da Microsoft. Embora eu seja minoria, eu era fã do estilo de gerenciamento e da visão de Steven Sinofsky para o Windows. Espero ficar igualmente impressionado com a visão de Terry Myerson amanhã. Eu realmente espero de verdade e genuinamente me surpreender, mas só o tempo dirá.