O que impede o sucesso da entrega de drones da Amazon?

Enquanto o Asa do Alfabeto está expandindo gradualmente sua cobertura (iniciou seu serviço em alguns locais de Dallas-Fort Worth Metroplex na semana passada), a Amazon ainda está lutando para disponibilizar seu serviço de drones ao mercado. Em um relatório da Bloomberg, dois motivos foram destacados como obstáculos da Amazon: alta rotatividade de funcionários e riscos potenciais de segurança.

A Bloomberg mencionou que houve cinco incidentes de queda de drones em um período de quatro meses no local de testes da Amazon em Pendleton, Oregon. Os acidentes foram causados ​​por um drone perdendo sua hélice, um motor desligando e recursos de segurança que não executavam suas funções.

No entanto, o porta-voz da Amazon, Av Zammit, disse que os acidentes de teste de voo da empresa não foram classificados como acidentes pelo National Transportation Safety Board (NTSB), uma vez que nenhuma estrutura foi colocada em risco ou indivíduos ficaram feridos.

“A segurança é nossa principal prioridade”, afirmou Zammit a The Verge. “Usamos uma instalação fechada e privada para testar nossos sistemas até seus limites e além. Com testes rigorosos como esse, esperamos que esses tipos de eventos ocorram e aplicamos os aprendizados de cada voo para melhorar a segurança. Ninguém nunca foi ferido ou ferido como resultado desses voos, e cada teste é feito em conformidade com todos os regulamentos aplicáveis.”

Funcionários atuais e ex-funcionários da Amazon que foram entrevistados pela Bloomberg forneceram fatos contrários à declaração de Zammit sobre segurança, dizendo que o lançamento rápido do programa de drones é a principal prioridade da empresa. Um deles é Cheddi Skeete, que costumava trabalhar como gerente de projetos de drones na Amazon, mas foi demitido depois de expor algumas de suas preocupações de segurança ao seu gerente. Um relutante Skeete disse que lhe disseram que foram feitas inspeções em 180 motores em 30 drones diferentes. No entanto, Skeete observou que o processo era complexo, tornando a afirmação questionável. 

Zammit, no entanto, parecia negar as alegações. “Levamos a sério os relatórios de segurança – temos um sistema de relatórios de segurança que é bem conhecido por todos os membros de nossa equipe e os incentivamos a levantar quaisquer sugestões e preocupações de segurança”, disse Zammit ao The Verge. “Além de usar este sistema, incentivamos os funcionários a fornecer qualquer outro feedback que possam ter por meio de seu gerente, RH ou nossa equipe de liderança.”

Outro funcionário da Amazon e ex-assistente de voo de drones da empresa, David Johnson, disse à Bloomberg que, além de ocasionalmente realizar testes “sem uma equipe de voo completa” e com “equipamento inadequado”, a empresa também designa várias tarefas e funções a um único funcionário. . A alegação foi apoiada por mais dois ex-funcionários da Amazon, informa a Bloomberg.

A alegação também foi negada por Zammit. “Os membros da tripulação são atribuídos a apenas uma função por voo. Antes de cada teste de voo, os membros da tripulação são informados sobre seu papel individual”, disse Zammit ao The Verge. “Não definimos limites de tempo para a conclusão de nenhum aspecto de nossos testes de voo, e nossa equipe pode levar seu tempo para concluir suas funções com segurança.”