VR atinge a boca através do sistema de ultrassom

Os pesquisadores introduziram outra maneira de aprimorar a experiência de realidade virtual. Usando um dispositivo conectado na parte inferior do fone de ouvido, ondas de ultrassom no ar são utilizadas para enviar sensações nos lábios, dentes e língua para dar aos usuários uma maneira de receber feedback tátil no mundo da RV. 

Esta . foi desenvolvido por pesquisadores da Carnegie Mellon University. Mas por que a boca? Isso ocorre porque os lábios são altamente sensíveis. Na verdade, só perde para a ponta dos dedos em densidade nervosa. Como tal, há uma grande oportunidade para adicionar efeitos táteis. 

Sem surpresa, a boca foi um alvo para melhorar a experiência de RV devido à sua sensibilidade. No entanto, foi um desafio para os pesquisadores desenvolver um sistema prático de renderização de efeitos hápticos, disse Vivian Shen (estudante de doutorado no Robotics Institute). Naturalmente, os usuários de RV não gostam de cobrir a boca, especialmente porque alguns dispositivos podem ser volumosos. Um esforço para envolver a boca na experiência de RV é usar um pequeno braço robótico que pode passar uma pena nos lábios ou borrifar água neles. Não é prático para uso extensivo, no entanto.

Enquanto isso, as ondas de ultrassom que podem viajar no ar a curtas distâncias oferecem uma solução promissora para fornecer efeitos hápticos à boca. As ondas de ultra-som criam sensações quando focadas em uma pequena área, como a boca. Isso é feito através do uso de múltiplos transdutores ou módulos geradores de ultrassom. Os pontos de amplitude de pico são direcionados para os lábios, dentes e língua. Especificamente, o dispositivo CMU é uma matriz em forma de meia-lua com 64 transdutores. Este conjunto é fixado na parte inferior dos óculos de realidade virtual para que seja colocado sobre a boca para facilitar o envio de sensações. 

O sistema foi desenvolvido por Shen, Craig Shultz, pós-doutorando no Human-Computer Interaction Institute (HCII), e Chris Harrison, professor associado do HCII e diretor do Future Interfaces Group (FIG) Lab. A pesquisa ganhou o prêmio de melhor artigo na Association for Computing Machinery's Conference on Human Factors in Computing Systems (CHI 2022). 

Shen disse que torna a experiência mais imersiva para os usuários. Os efeitos hápticos são sincronizados com as imagens visuais na experiência de RV. As sensações, no entanto, limitam-se apenas às mãos e à boca. Não pode ser sentido, por exemplo, nos antebraços e no tronco porque essas partes não possuem mecanorreceptores nervosos suficientes que são necessários para senti-lo, disse Shen. 

Uma variedade de efeitos foi avaliada por 16 voluntários que geralmente relataram uma experiência aprimorada de RV devido aos hápticos da boca. No entanto, parece que nem todos os efeitos são úteis ou igualmente poderosos. Pingos de chuva de uma janela aberta e sentir insetos andando nos lábios estão entre os efeitos de maior sucesso. No entanto, outros não eram igualmente poderosos. Por exemplo, a sensação de teias de aranha no rosto não é tão forte porque os usuários tendem a esperar senti-las com as outras partes do corpo também. Da mesma forma, o efeito de beber de uma fonte de água foi um pouco desorientador porque o usuário sente a água, mas não está molhada, disse Shen.