Prévia: The Sinking City é a mistura perfeita de Lovecraftian-Holmes que você nunca soube que precisava

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O investigador particular Charles Reed é um homem muito cansado. Na verdade, de todos os personagens de videogame que eu já vi, nenhum está tão cansado visualmente quanto nosso protagonista solene. É óbvio por seu comportamento, mas é mais óbvio por seus olhos horrivelmente injetados de sangue. Enquanto as pessoas-peixe que ocasionalmente aparecem na cidade afundada de Oakmond são inquietantes, os enormes orbes vermelhos de geléia craniana de Reed são ainda mais. Seus olhos estão sempre lá, mas nem uma vez eles olham para o alvo – em vez disso, eles estão sempre espiando acima deles. Charles Reed vê você, mas ele nunca está realmente olhando para você.

Para ser totalmente justo com o pobre homem, não é exatamente culpa de Reed que ele seja o homem mais cansado que existe. Embora a vida de um detetive particular seja muitas longas noites geralmente mergulhadas na garrafa de algo que não deveria ter um gosto tão azedo, são as visões perturbadoras de horror místico que realmente o mantém acordado à noite. O fato de ele conseguir ficar de pé, investigar crimes e lutar contra seres de outro mundo faz dele um protagonista muito mais forte do que o herói anterior de videogame da Frogwares, Sherlock Holmes.

Com a vida ocupada de Reed sendo fortemente afetada pelos pesadelos - junto com o fato de que eles são bastante assustadores - ele sai para encontrar a causa deles. Uma dica o leva a Oakmond, uma cidade afogada em uma inundação ímpia que deixou uma grande porcentagem de suas grandes ruas totalmente submersas. Como o nome do jogo diz, Oakmond é “The Sinking City”. Com ruas inteiras perdidas nas profundezas escuras, você passará muito tempo se transportando em uma lancha frágil.

Felizmente, The Sinking City não recebeu uma única sugestão dos sistemas de simuladores de navegação. Se jogar nas lanchas em um dos muitos portos improvisados ​​do jogo simplesmente permite uma navegação suave durante nossa fatia vertical. Embora, com rumores na cidade de que monstros cruéis espreitam abaixo da superfície, caminhar por essas águas pode resultar em uma experiência horrível. Frequentemente nos dizem que é o mundo que o desenvolvedor Frogswares mais se preocupa e isso certamente mostra. Suas ruas estão cheias de atmosfera, pingando na inquietante loucura Lovecraftiana da imprevisibilidade e navegar longe de tudo é uma das poucas liberdades de Reed.

Com nossa demo de três horas do jogo, a navegação tomou uma boa parte do nosso tempo de jogo geral. A maior parte disso foi aprender o mapa; encontrar rotas ideais para evitar zonas de perigo e voltar à terra parece ser uma mecânica que pode aparecer em missões posteriores, embora não possamos ter certeza disso.

A maior parte do nosso tempo nas ruas assustadoras e povoadas de cultistas de Oakmond foi realmente gasto simplesmente fazendo o trabalho de Reed. Ser um detetive particular é uma experiência incrivelmente recompensadora e um punhado de missões secundárias intrigantes permitirá que você investigue mais casos do que apenas a história principal. Nos primeiros quarenta minutos você estará resolvendo o assassinato de um homem-macaco e, se quiser, culpe um homem-peixe ou Innsmouther, como são chamados localmente. Só fica mais estranho a partir daí.

Quanto mais você mergulhar nas terríveis cenas de crime apresentadas a você dentro de armazéns murchos e docas sujas, a sanidade de Reed vai cair. Uma interação com um médico extremamente carismático resultou na ingestão de drogas experimentais. Minha sanidade caiu para zero e visões, monstros e meus gritos ergueram suas cabeças feias.

Embora a introdução de sanidade, passeios de barco, combate e criação afastem The Sinking City dos fantásticos jogos anteriores de Sherlock Holmes da Frogwares, não há como negar suas semelhanças superficiais. São essencialmente os jogos anteriores, mas maiores, melhores e com a inclusão de vilões obscuros de Lovecraft que rastejam e rastejam nas mentes dos loucos. A nível pessoal, é mais interessante. Em um nível crítico, é mais rico em recursos.

A Frogwares fez questão de apontar que só porque o jogo inclui combate e criação, isso não significa que eles sejam o objetivo do jogo. Embora todas as mecânicas adicionais sejam apresentadas de maneira polida e agradável, elas não tiram a narrativa investigativa que claramente ocupa o centro do palco. Lutar contra cultistas e o sobrenatural será uma ocorrência rara na porcentagem de tempo de jogo, mas entrar em um tiroteio ainda é satisfatório. Como as balas são sua moeda em Oakmond, você provavelmente vai querer trocar sua munição de qualquer maneira, embora os materiais de artesanato permitam que você faça balas únicas, caso você precise desesperadamente de uma.

A mecânica anterior de Sherlock Holmes voltou com força total aqui e será útil enquanto você investiga um caso. Seu “olho da mente” permitirá que você veja ecos do passado e seu livro de casos o ajudará a montar seu caso. No entanto, só porque você juntou as peças, isso não significa que você está correto. Esse é um dos grandes atrativos de The Sinking City, a chance de estragar tudo. Embora uma curta demonstração de três horas não pudesse mostrar os resultados potenciais de prender o suspeito errado, as possibilidades são infinitas.

Pelo que vimos até agora, Frogwares está realmente expandindo a profundidade que pode ser oferecida em um jogo como este. É uma coleção de tudo o que você deseja de um jogo Lovecraftiano e, com o estado de alguns de seus concorrentes, pode ser o melhor para enfrentar o trabalho real de Lovecraft. Embora eu tenha mais do que certeza de que Reed só quer que tudo termine para que ele possa tirar uma soneca rápida, estou mais do que animado para ver tudo o que The Sinking City tem a oferecer.