Declarações de fusão da Microsoft e da Sony com a Activision: quem é a verdadeira ameaça?

Em outubro, Sony e Microsoft submeteram as suas próprias declarações ao regulador da concorrência do Reino Unido, a Autoridade da Concorrência e dos Mercados (CMA). E à medida que o cão de guarda se aprofunda na investigação da segunda fase, divulgou os documentos fornecidos pelos dois. Oferece muitos insights valiosos, dando ao público uma ideia melhor dos argumentos das empresas em relação à proposta Aquisição da Activision por US$ 69.

Muitos esperariam que o documento da Sony simplesmente reiterasse sua preocupação com a Call of Duty franquia, mas não - ela quer pintar a Microsoft em geral como o lobo mau que pode destruir a concorrência no mercado assim que o negócio for fechado. Isso, no entanto, é diferente dos dados apresentados pela Microsoft, mostrando como a Sony é o verdadeiro titã no mercado de jogos. Aqui estão os melhores destaques dos documentos publicados pelo CMA.

A acusação da Sony de que a Microsoft está que o monstro Golias continua e continua

Antes do início da segunda fase da investigação da CMA, a Sony sempre enfatizou suas preocupações em relação ao seu futuro acesso ao Call of Duty franquia e como a Microsoft poderia usá-la para prejudicar os concorrentes. E surpresa, surpresa --- o CMA citado esta afirmação exata em sua decisão de iniciar a investigação mais profunda.

A Sony continua com o sentimento em seu documento de outubro, visando a “conduta” da Microsoft, que, segundo ela, deve ser a base para o ceticismo da CMA sobre o acordo. De acordo com a empresa, houve casos em que a Microsoft executou ações de “isca e troca” em relação a suas transações anteriores, nas quais as garantias foram feitas apenas para serem revertidas posteriormente.

“A decisão identifica cinco transações separadas – ZeniMax, Obsidian, inXile, Ninja Theory, Compulsion – onde a Microsoft adquiriu estúdios de jogos e depois tornou seus próximos jogos exclusivos para o Xbox”, explica a Sony. “Essa conduta ocorreu apesar das garantias da Microsoft ao público e aos reguladores de que não tornaria o conteúdo ZeniMax exclusivo”.

Além disso, a Sony está adotando uma nova abordagem e perspectiva para fortalecer ainda mais suas preocupações, enfatizando em sua declaração de outubro à CMA que a Microsoft já é um gigante. No documento, a Sony revelou que o Xbox Game Pass finalmente atingiu a marca de 29 milhões de assinantes, dando a ele um crescimento de quatro milhões em relação ao anterior. 25 milhões de marcos compartilhado pela Microsoft.

“O Game Pass lidera significativamente o PlayStation Plus”, diz a Sony no documento. “A Microsoft já tem uma liderança substancial em serviços de assinatura de vários jogos. O Game Pass tem 29 milhões de assinantes do Xbox Game Pass Console e do Xbox Game Pass Ultimate, e espera-se que cresça substancialmente no futuro. Os níveis de assinatura de vários jogos do PlayStation Plus ficam consideravelmente atrasados ​​com menos do que [redigido] o número de assinantes.”

O verdadeiro gigante

Impulsionar a ideia de que a aquisição da Activision pela Microsoft resultaria em caos no atual estado de competição no mercado pode ajudar a interromper o negócio. Para a Sony, isso é uma ameaça, especialmente se você acreditar na afirmação da Microsoft sobre o tamanho dos negócios do PlayStation da Sony. Para provar isso, a Microsoft não apenas declarou o número de base instalada do console, mas também comparou os números de usuários médios mensais (MAU) do Xbox e do PlayStation, dizendo: “PlayStation tem mais que o dobro de MAUs (cerca de 60 milhões a mais) do Xbox.” Para enfatizar o tamanho desse número, a Microsoft acrescentou que mesmo sem o PlayStation Call of Duty jogadores, o MAU da Sony permaneceria maior que o do Xbox.

“Mesmo que perdesse todos os seus jogadores de Call of Duty, um resultado altamente improvável, a base de jogadores do PlayStation permaneceria significativamente maior do que o Xbox. A Sony precisaria perder um número substancialmente maior de jogadores não-Call of Duty do que jogadores reais de Call of Duty para que seu total de MAUs caísse para o nível atual do Xbox (ou seja, [redigido] milhões de MAUs)”, detalha a Microsoft. “Isso não é crível e, mesmo em um cenário tão irreal, a CMA não poderia concluir que a Sony provavelmente seria encerrada, visto que o Xbox é um concorrente viável hoje nesse mesmo nível de MAUs”.

Além disso, a Microsoft divulgou parcialmente parte da receita de jogos da Sony, sugerindo como a Sony é a verdadeira entidade dominante no campo.

“O Game Pass representou menos de [0-5]% em valor da distribuição digital de conteúdo de jogos globalmente ([0-5]% no Reino Unido)”, compartilha a Microsoft. “Mesmo olhando apenas para os serviços de assinatura de vários jogos, é a Sony que, se é que existe alguma coisa, é a maior em receita hoje ([30-40]% em comparação com [30-40]%).”

A Microsoft apóia ainda mais suas afirmações sobre a influência real da Sony na indústria de jogos, afirmando: “A Sony tem mais jogos exclusivos do que a Microsoft, muitos dos quais são de melhor qualidade” e que “os jogos originais exclusivos da Sony e da Nintendo estão entre os mais vendidos em Europa e no mundo.” Além disso, a Microsoft lembrou como a Sony “celebrou acordos com editores terceirizados que exigem a 'exclusão' do Xbox do conjunto de plataformas em que esses editores podem distribuir seus jogos”.

“Além de ser o fornecedor de console dominante, a Sony também é uma editora de jogos poderosa”, acrescenta a Microsoft no documento. “A Sony é aproximadamente equivalente em tamanho à Activision e quase o dobro do tamanho do negócio de publicação de jogos da Microsoft. A Sony publica franquias próprias icônicas, como God of War, The Last of Us, Homem-Aranha da Marvel, Uncharted, Fantasma de Tsushima, Horizon Zero Dawn e Days Gone, bem como o recém-adquirido Destiny 2, e tem participações minoritárias na Epic Games, editora de Fortnite e From Software, editora de Elden Ring. Havia mais de 280 títulos originais e de terceiros exclusivos no PlayStation em 2021, quase cinco vezes mais do que no Xbox.”

Preocupações com etiqueta de preço

A Sony enfatiza que a suposta estratégia de encerramento da Microsoft que poderia ser executada no futuro após o fechamento do negócio significará danos a seus clientes. Caso isso aconteça, a Sony compartilha duas possibilidades para os usuários do PlayStation:

Especificamente, os usuários do PlayStation que preferem jogar Call of Duty no PlayStation seriam prejudicados ao não terem a oportunidade de jogar Call of Duty em seu dispositivo de escolha. Eles enfrentariam duas opções: não jogar Call of Duty ou incorrer em um custo de £ 450 para comprar um console Xbox equivalente e jogar Call of Duty em um dispositivo menos preferido com qualidade semelhante ao nível de que desfrutam atualmente. No primeiro caso, os consumidores obviamente perderiam a oportunidade de jogar um de seus jogos favoritos. Neste último caso, além de pagar por um novo console que de outra forma não comprariam, 28 os usuários do PlayStation que venderam seus consoles no processo de troca perderiam o acesso à biblioteca de conteúdo atual do PlayStation, causando mais danos ao consumidor. De qualquer forma, a escolha do consumidor seria restrita e o resultado seria um dano direto ao consumidor.

Ironicamente, a Sony expressa que também teme que a fusão dê à Microsoft o poder de aumentar o preço de seu serviço de assinatura.

“Diante de uma concorrência mais fraca, a Microsoft seria capaz de: aumentar os preços do console e dos jogos para os usuários do Xbox (incluindo aqueles que haviam trocado o PlayStation); aumentar o preço do Game Pass; e reduzir a inovação e a qualidade”, afirma a Sony. “Esses danos seriam amplificados pelos efeitos de rede diretos e indiretos em jogo no setor, permitindo que a Microsoft aumentasse ainda mais os preços ou reduzisse a qualidade uma vez que sua posição se tornasse ainda mais consolidada.”

A notícia sobre o aumento, no entanto, não é segredo para todos, já que o próprio líder do Xbox, Phil Spencer, admitiu em outubro que a empresa poderá fazê-lo em breve, pois a empresa precisa “olhar para o retorno de nossos negócios, o custo do negócio”. Microsoft também explicado que a decisão se deve aos crescentes custos de energia na Europa que afetam seu fornecimento de nuvem, traduzindo-se em até US$ 800 milhões.

O que é realmente estranho sobre a questão levantada pela Sony em relação a esse aumento de preço é o fato de que ela fez isso recentemente em seu PS5 devido a razões de alta taxa de inflação, sem mencionar que também se juntou a outras editoras para aumentar o preço das ofertas de jogos premium.

a luta continua

Os documentos enviados pela Sony e pela Microsoft à CMA revelam muitas coisas interessantes sobre a situação das duas empresas na indústria de jogos. Mais deles provavelmente seriam revelados à medida que diferentes reguladores globalmente continuassem suas investigações. Dos 16 países que examinam a fusão, apenas Brazil e a Arábia Saudita concordaram. Esta ainda será uma longa jornada para a Microsoft, e a Sony provavelmente continuaria seu protesto para impedir o acordo.

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