Microsoft Research criando uma IA para ajudar planadores autônomos a permanecerem indefinidamente

A Microsoft está testando um agente de inteligência artificial que pode controlar um planador como um falcão, permanecendo no céu indefinidamente pelos padrões de ar previstos e planejando uma rota a seguir procurando colunas de ar quente ascendente e usando-as para permanecer no ar.

“Os pássaros fazem isso perfeitamente, e tudo o que estão fazendo é aproveitar a natureza. E eles fazem isso com um cérebro do tamanho de um amendoim”, diz Ashish Kapoor, pesquisador principal da Microsoft.

Pesquisadores da Microsoft testaram a tecnologia em Nevada na semana passada usando dois planadores guiados por sensores e computadores de bordo.

O esforço é em parte para ajudar as máquinas a tomar decisões quando confrontadas com a incerteza e, especificamente, a esperança é que a aeronave autônoma possa eventualmente voar no ar por horas ou até dias de cada vez, consumindo muito pouca energia, ajudando, digamos, a rastrear os padrões climáticos. , monitore as colheitas agrícolas ou até mesmo leve a internet para lugares onde ela não está disponível.

O planador está testando uma técnica matemática chamada de processos de decisão de Markov como forma de identificar e responder à incerteza na previsão do futuro em um ambiente relativamente seguro. Com o planador, a equipe combinou esse modelo com outra abordagem de IA, chamada aprendizado de reforço bayesiano, para criar uma maneira de o sistema aprender o que precisa saber sobre seu ambiente o mais rápido possível, a fim de tomar as decisões corretas.

A equipe também está usando o que é chamado de busca em árvore de Monte Carlo, que é uma maneira de a IA procurar o curso de ação mais promissor.

“O problema central da robótica é a incerteza”, disse Ken Goldberg, professor da Universidade da Califórnia, Berkeley. “Isso é o que diferencia a robótica de um jogo como Go ou xadrez.”

"Com um planador, você pode testar esses algoritmos com risco mínimo para pessoas e propriedades", disse Kochenderfer, professor de aeronáutica e astronáutica da Universidade de Stanford.

Kapoor diz que seu planador é provavelmente um dos poucos sistemas de IA operando no mundo real que não apenas faz previsões, mas também age com base nessas previsões.

Curiosamente, as técnicas já estão sendo usadas pelo Bing e pelo Windows, mas eventualmente também serão relevantes em carros autônomos e outros ambientes dinâmicos.

“Os sistemas de IA de amanhã enfrentarão os mesmos desafios”, disse Kolobov, membro do grupo de Sistemas Adaptativos e Interação (ASI) da MSR Redmond. “O número de aplicações em que esses métodos são usados ​​está crescendo.”

“Estas podem ser suas torres de celular algum dia”, diz Kapoor. “Você não precisa de nenhuma infraestrutura terrestre.”
Eventualmente, diz a equipe, o planador pode até usar energia solar ou eólica para coletar energia, teoricamente tornando possível que ele permaneça no ar indefinidamente.

Veja os pesquisadores em ação abaixo:

Leia mais sobre as trilhas no New York Times aqui.