Microsoft cria novo controlador de bengala que permite que deficientes visuais naveguem em VR

Embora a realidade virtual pareça uma oportunidade de criar uma interface totalmente nova para que os deficientes visuais interajam e naveguem com um espaço virtual, a criação de novas técnicas torna mais difícil para os deficientes visuais transferir habilidades que já usam no dia a dia para navegar o mundo real.

A invenção da Microsoft Research de um novo controlador de bengala que simula uma bengala real usada por cegos, portanto, abre as portas para um grande número de deficientes visuais já treinados na técnica para entrar em um espaço virtual e estar imediatamente em casa.

O canetroller usa uma ampla variedade de rotas de feedback háptico (resistência física gerada por um mecanismo de freio programável vestível que impede fisicamente o controlador quando a bengala virtual entra em contato com um objeto virtual; feedback vibrotátil que simula as vibrações quando uma bengala atinge um objeto ou toca e se arrasta por várias superfícies; e feedback auditivo espacial 3D simulando o som das interações de cana do mundo real) para simular toque, textura e som de superfícies virtuais e, nos testes da Microsoft, 8 em cada 9 usuários com deficiência visual foram capazes de navegar em um escritório virtual e atravessar uma rua após apenas um treinamento mínimo.

A Microsoft observa que a ferramenta também pode ser usada para treinar usuários com deficiência visual em um ambiente virtual seguro antes de transferir suas novas habilidades para o mundo real.

O artigo completo detalhando a invenção pode ser lido aqui.