Microsoft solicita patente para combinar caneta e toque em dispositivos móveis

Em maio do ano passado, o líder de pesquisa de interface de usuário da Microsoft, Bill Buxton e colegas, mostraram um conceito de como a combinação de caneta e dedos pode melhorar a usabilidade dos tablets Windows e aumentar a produtividade.

O vídeo mostra o benefício de como o simples uso do polegar da mão que segura seu tablet ainda pode permitir melhorias poderosas no acesso a funções em aplicativos que vão desde navegadores da Web, aplicativos de desenho ou até planilhas do Excel.

Agora, uma patente solicitada na mesma época foi publicada pelo USPTO.

Na patente, a Microsoft observa:

Para melhorar a funcionalidade de dispositivos habilitados para toque para aceitar entrada bimanual em situações em que o dispositivo é agarrado ou apoiado por uma das mãos do usuário, bem como outras situações, as entradas de polegar + caneta são descritas neste documento. O polegar de uma mão envolvente é identificado e os controles são colocados dentro de sua amplitude de movimento para aprimorar a funcionalidade fornecida pela mão livre (referida como entrada da caneta). Por exemplo, as ações do polegar podem ser usadas para determinar como as ações da caneta feitas com a outra mão são interpretadas. Em outros aspectos, a caneta pode indicar um objeto por meio do apontar, enquanto o polegar manipula indiretamente um ou mais de seus parâmetros por meio de controles de toque. Menus de marcação, modos de mola, entrada indireta e interfaces multitoque convencionais são aplicados em relação ao modo de entrada bimanual em que uma mão está posicionada para segurar ou apoiar o dispositivo e a outra está livre.
A funcionalidade do dispositivo do usuário é aprimorada pela presente divulgação pelo menos em que uma experiência de usuário aprimorada é fornecida que permite ao usuário manipular objetos virtuais exibidos no dispositivo com entrada bimanual enquanto uma mão está envolvida na manipulação do objeto físico do dispositivo. A gama de entradas disponíveis para o usuário através do polegar combinado da mão engajada e o dispositivo de entrada da (ou segurada pela) mão livre são maiores do que aquelas disponíveis para qualquer um sozinho e, portanto, a eficiência com que o usuário pode manipular o conteúdo é melhorado, e menos recursos do computador são gastos na execução de comandos do usuário.

Eles observam que o polegar está disponível e suficientemente móvel para manipular muitos controles, permitindo um novo espaço de interações “polegar + caneta”. Isso pode permitir intercalar prontamente o uso de uma caneta entre a anotação e a seleção de células em uma planilha, por exemplo, ou selecionar células e copiá-las para outro local (possivelmente distante) na planilha - ilustrando assim como a caneta e o toque (via o polegar) pode permitir uma forma muito mais casual de produtividade, mesmo quando se está apenas relaxando no sofá com esses dispositivos.

A demonstração do Excel na parte inicial do vídeo é particularmente interessante, pois parece usar adaptações do controle radial do Surface Dial da Microsoft, que obviamente já está embutido no Windows e está ganhando cada vez mais suporte dos desenvolvedores.

A Microsoft publicou sua pesquisa no Proceedings of the 2017 CHI Conference on Human Factors in Computing Systems (CHI '17) e no artigo pode ser lido aqui. A patente completa pode ser lida no USPTO aqui.