Recurso: Veja como o Kinect da Microsoft está sendo usado para ajudar a melhorar vidas

Segundo a Organização Mundial de Saúde, quinze milhões de pessoas sofrem AVC em todo o mundo todos os anos. Embora muitos não sobrevivam a esta doença, cerca de cinco milhões de pessoas acabam por ficar permanentemente incapacitadas. O AVC é a principal causa de incapacidade a longo prazo em muitos países, incluindo os Estados Unidos.

A fisioterapia é recomendada para esses pacientes, a fim de recuperar a função perdida dos membros e melhorar a qualidade de vida. Tem como objetivo reduzir a deficiência e ajudar os indivíduos a recuperar a mobilidade. Também pode ajudar pacientes que apresentam outras formas de lesão cerebral ou são diagnosticados com doenças como esclerose múltipla e paralisia cerebral. A fisioterapia utiliza força mecânica e movimento para fortalecer os músculos e permite que as pessoas exerçam mais controle sobre as áreas afetadas de seus corpos.

[shunno-quote]15 milhões de pessoas sofrem derrames a cada ano, 5 milhões de pacientes acabam ficando permanentemente incapacitados[/shunno-quote]

Porém, existem desvantagens. Os tratamentos podem ser caros e limitados devido a restrições de tempo. Também carecem de intensidade suficiente para criar mudanças duradouras. Às vezes, torna-se mais uma formalidade do que um serviço útil para a vítima de AVC, porque exige muito mais exercício.

Ir a sessões frequentes de fisioterapia é muito caro para a maioria dos pacientes. Muitos não podem pagar por eles, além de consultar especialistas para verificar sua condição. Simplesmente não é possível. Levando isso em consideração, é necessária uma terapia domiciliar econômica e acessível. A solução está em softwares e dispositivos inovadores como o sensor Kinect da Microsoft.

Pesquisadores da Universidade Estadual de Ohio desenvolveram um jogo terapêutico chamado Recovery Rapids, que usa o Kinect para monitorar o movimento do paciente. Recovery Rapids é baseado na terapia de movimento induzido por restrição. A terapia induzida por restrição é uma forma de reabilitação que melhora a função dos membros superiores em vítimas de acidente vascular cerebral e outras vítimas de danos ao sistema nervoso central, aumentando o uso do membro afetado. Foi demonstrado que produz melhora nos pacientes, independentemente da idade ou há quanto tempo a lesão ocorreu.

Ao contrário de outras técnicas, a restrição induzida desencoraja o uso do braço não afetado e concentra-se no uso intensivo do membro enfraquecido para completar certas tarefas. Embora a melhoria produzida por este método diminua se o membro do paciente for gravemente afetado, ele ainda é eficaz em uma ampla variedade de pessoas e promove a recuperação. Devido ao fato de que a terapia induzida por restrição é benéfica para muitas pessoas, usá-la para criar um jogo universal de fisioterapia é a escolha certa.

[shunno-quote]A terapia induzida por restrição é benéfica para muitas pessoas, usá-la para criar um jogo universal de fisioterapia é a escolha certa[/shunno-quote]

Os pacientes podem acessar o Recovery Rapids a qualquer momento. O custo também é muito baixo devido ao equipamento envolvido. O paciente controla um caiaque e usa a mão e o braço fracos para realizar tarefas simples. Remar em um caiaque, contornar obstáculos e coletar garrafas do rio promove força e ajuda na recuperação. Existem muitos outros exercícios também.

Como afirmado anteriormente, o sensor Kinect desempenha um papel integrado porque analisa os movimentos do paciente e os replica no monitor. O indivíduo pode ver o que está fazendo e corrigir seu movimento dependendo do feedback. O jogo também pode ser modificado em intensidade dependendo do progresso do paciente. Se alguém precisar de movimentos específicos ou rigorosos, o Recovery Rapids pode ser alterado para fornecer isso. Os próprios pacientes também podem ajustar as configurações se desejarem forçar com mais força.

Segundo David Maung, um dos pesquisadores por trás do jogo, o primeiro protótipo do Recovery Rapids foi baseado no sensor Kinect original. O sensor antigo captava apenas os movimentos dos braços e ombros, pelo que, devido às suas limitações, foi necessário colocar uma luva com sensores adicionais na mão do paciente. Esta luva analisou os movimentos dos dedos do paciente. A versão mais recente do Recovery Rapids aproveita o novo sensor Kinect fornecido com o Xbox One e torna a luva redundante. O novo dispositivo pode rastrear com precisão os movimentos dos dedos, de modo que a luva não seja mais necessária.

Muitas pessoas tiveram dificuldade ou se sentiram desconfortáveis ​​ao calçar a luva para que o novo sensor aliviasse suas preocupações. Além de aumentar o conforto do paciente, a remoção da luva reduz substancialmente o custo do equipamento. Antes, uma luva cara precisava ser enviada ao paciente e alguém precisava ajudá-lo a calçá-la. Retirá-lo torna tudo mais barato e acessível. Agora o paciente só precisa baixar o jogo.

[shunno-quote align=”right”]O jogo Recovery Rapids do Kinect foi tão eficaz quanto a fisioterapia tradicional[/shunno-quote]

Um ensaio clínico com onze vítimas de acidente vascular cerebral que apresentavam fraqueza no braço mostrou que o Recovery Rapids foi tão eficaz quanto a terapia tradicional induzida por restrição fornecida por um fisioterapeuta. O jogo também levou a melhorias substanciais na velocidade do motor. Embora este ensaio tenha sido em pequena escala e sejam necessários muitos mais participantes para ajudar o Recovery Rapids a se tornar uma forma adequada e reconhecida de terapia, os resultados iniciais são muito encorajadores.

No entanto, como jogar este jogo se traduz em melhorias no mundo real? Os pacientes que jogaram Recovery Rapids foram melhores em pegar pequenos objetos, como uma caneta, ou beber em um copo. Muitos participantes também mostraram melhorias significativas na amplitude de movimento e no uso do braço. A maioria dos pacientes considerou o jogo mais eficaz do que outras terapias de reabilitação que receberam no passado e também o acharam mais agradável. A fisioterapia tradicional pode parecer uma tarefa árdua, mas Recovery Rapids é algo que os pacientes queriam fazer. Segundo alguns participantes, o jogo também melhorou a sua motivação para fazer melhor.

Levará algum tempo até que o Recovery Rapids chegue a pacientes de todo o mundo, mas antes que isso aconteça, três questões principais precisam ser abordadas. A primeira questão é que é necessário muito mais conteúdo para que possa ajudar pessoas com outros tipos de lesões. A segunda questão é que o paciente precisa de mais controle sobre a modificação de sua terapia, bem como de educação sobre quais tipos de exercícios irão ajudá-lo. Considerando que cada paciente é único, isso pode ser bastante difícil. Por último, estes dados precisam de ser empacotados de uma forma que forneça ao prestador de cuidados de saúde do paciente dados significativos sobre o progresso da sua recuperação.

As soluções para os dois primeiros problemas estão na codificação e na criação de tutoriais simples aos quais o paciente tem acesso por meio do Recovery Rapids. Tê-los na forma de vídeos instrutivos seria o melhor porque a maioria das pessoas não joga videogames tradicionais. A última questão é bastante complicada porque são necessárias informações detalhadas sobre o exercício para avaliar a qualidade dos movimentos do paciente. Adicionar um dispositivo como o Microsoft Band poderia ter resolvido esse problema.

[shunno-quote align=”left”]Microsoft Band também desempenha um papel importante[/shunno-quote]

A Microsoft Band pode monitorar muitas estatísticas de saúde e colocá-la no braço afetado permitirá que os profissionais de saúde tenham acesso a informações sobre a qualidade do exercício. O dispositivo também analisa movimentos e os dados do acelerômetro e do girômetro podem ser usados ​​para determinar a eficácia de uma rotina. Se o paciente tiver dificuldade para movimentar o braço ou se não estiver se exercitando com a intensidade que deveria, os dados da banda avisarão o médico. Os dados acumulados poderiam ser usados ​​para adaptar a fisioterapia de um paciente. Há uma infinidade de usos para esta tecnologia.

O Recovery Rapids é apenas um exemplo de como os dispositivos Microsoft estão melhorando a qualidade de vida das pessoas em todo o mundo. Dada a incursão da empresa na área da saúde, eles estão numa posição única para alterar drasticamente o panorama da saúde. A Microsoft deveria se concentrar no desenvolvimento de produtos acessíveis que apresentassem uma impressionante variedade de sensores. Os pesquisadores encontrarão usos para eles. Quem imaginaria que um periférico de videogame poderia um dia ajudar na recuperação de danos cerebrais? Esperamos que a Microsoft aproveite esta oportunidade e veremos seus produtos ajudarem pessoas com outras doenças no futuro.