O cientista Bill Nye não está falando sobre a bomba-relógio embutida nos Chromebooks do Google

Mesmo que Bill Nye, o cara da ciência, elogie o Chromebook, a plataforma tem uma falha que limita a utilidade até mesmo de Chromebooks recém-adquiridos para usuários que pretendem manter seus laptops por mais de alguns anos.

O Google originalmente construiu o Chrome OS como um sistema operacional que alimentaria laptops descartáveis. Os usuários podem usar um Chromebook e, se ele quebrar, alternar para outro com facilidade. O hardware específico que você estava usando não importava, e era rápido e fácil manter-se atualizado — com uma exceção.

Se o seu Chromebook estivesse sendo executado em uma plataforma de hardware que o Google considerasse muito antiga, a empresa deixaria de fornecer atualizações para ele. A data em que esse período de corte de fim de vida útil não foi determinada pela data de venda ou mesmo pela data de lançamento do dispositivo. Em vez disso, foi na data de lançamento da plataforma de hardware e SOC que alimentaram o dispositivo. Isso significa que todos os Chromebooks lançados com o processador N3160 da Intel têm a mesma data limite, independentemente de quando foram lançados.

De acordo com o Chromebook do Google página de suporte:

O Google fornece a cada nova plataforma de hardware 6.5 anos de suporte de atualização automática. Vários dispositivos podem compartilhar a mesma plataforma de hardware. Os 6.5 anos começam quando o primeiro dispositivo da plataforma é lançado(1). Os fabricantes são aconselhados a escolher as plataformas mais recentes para garantir que produzam dispositivos que tenham o suporte de atualização automática mais longo disponível

O que isso significa é que todo Chromebook vendido hoje está essencialmente ligado a uma bomba-relógio. Devido à natureza do Chrome OS, isso é mais grave do que parece à primeira vista. Enquanto um usuário do Windows 7 em um laptop antigo pode continuar a usar novas versões do Google Chrome, um Chromebook produzido em 2012 teria passado do fim de sua vida útil e não poderá receber nenhum recurso ou atualizações de segurança para a plataforma Chrome. A Microsoft pode parar de atualizar seu PC com Windows depois de mais ou menos uma década, mas você provavelmente poderá permanecer nas versões mais recentes do navegador. Não é assim com o Google.

Com o Google mudando os Chromebooks de máquinas em nuvem baratas e descartáveis ​​para máquinas em que a computação séria pode ser feita com a ajuda de aplicativos Linux e Android, é preciso se perguntar se a empresa precisa repensar essa política de suporte míope mais cedo ou mais tarde.