Ny verdensforhåndsvisning: Aeternums ekspedisjoner liver opp PvE med løfte 

Etter innledende forhåndsvisninger ble Amazon Games 'New World liggende på steinete grunn og ble deretter skjøvet tilbake med enda en forsinkelse. For å prøve å gjøre New World til spillet det lovet å være, har Amazon Game Studios jobbet hardt, og vi har fått hands-on for å se hvor mye. 

Det var en lys, nydelig dag i Aeternum da jeg ble med på det siste New World-arrangementet, en jeg skulle ønske jeg hadde hatt glede av så lenge det varte. I stedet for å beundre de bølgende åsene og skogen rundt, som noen spillere raskt tok til å avskoge, brukte jeg tiden min på å se på den ærefulle tradisjonen med den store presse- og influencer-kattegjerningen mens de ble kranglet i grupper. 

Før jeg kunne slutte meg til antallet spillere som fikk beskjed om å ha stukket av fra aktiviteten vi var her for, ble jeg ført bort av gruppelederen vår inn i dypet av Amrine-utgravningen. Denne ekspedisjonen var den første av mange som ble lagt til spillet, ble vi fortalt på forhånd, med seks flere som skulle legges til i fremtiden på tvers av nivåene 25 til 60. Vi startet på bunnen og fikk ikke mindre karakterer med overnivå. , så det ville sikkert vært en lek, ikke sant? Ikke sant?! 

En gang forbi den upretensiøse hulen som markerte ekspedisjonens inngang, var det fantastiske solskinnet fra oververdenen for lengst borte. I stedet var det en klam snusket minesjakt, om enn en imponerende opplyst av fakler og lanterner via Amazons Lumberyard-motor. Da ekspedisjonens graveplass åpnet seg, fosset lyset inn gjennom hull i taket og fortsatte å se fantastisk atmosfærisk ut, men det var ikke tid til å stirre, siden det var en fiende å drepe.

Etter å ha valgt å være min gruppes bueskytter, med et stadig skiftende utvalg av nærkampvåpen i min sekundære spilleautomat i tilfelle ting kom på nært hold, ledet jeg naturligvis anklagen. Dette gikk omtrent så bra som du forventer, og jeg tråkket tilbake ikke før jeg tok det første skuddet. Å losse pil etter pil mens jeg rømte ga meg i det minste en sjanse til å sette pris på designet til fienden som prøvde å rive kroppen min. 

Selv bare det å være et lavt spøkelse, neppe en uvanlig fangehullsskapning, ble den laget for å se utrolig ut, med en ånd som delte seg i to og kjempet mot sin egen kroppslige rest som i kamp og dens eventuelle død. Associate Art Director Sojin Hwang forklarte før vi gikk inn i handlingen at de ønsket at hvert monster skulle «fortelle en historie», og de fikk en bra start. 

Dessverre, mens vi presset dypere inn i Amrine Excavation Expedition, levde ikke de andre fiendene opp til denne høye standarden satt av det første spøkelsen. Mens de tapte, herjere og vederstyggeligheter alle fortalte en historie i seg selv, bleknet deres passe triste og fuktige fargepaller inn i bakgrunnsmurverket og gikk seg vill midt i kamppartikkeleffekter. 

Det hjalp ikke at min ubarmhjertige backpedaling stoppet meg fra å se ordentlig nærmere på fiendene kunstteamet hadde brukt så mye tid på, men heldigvis gjorde New World å endre på det. Etter å ha overlatt teamet mitt til å kjempe med de skumle monstrene, var det bare en liten stokking av inventar før jeg var fullt utstyrt for å komme på nært hold med et nytt tillegg til New World, rapieren.

Å være et av de nye våpnene lagt til spillet siden tilbakemeldingen fra tidligere forhåndsvisninger, dette raskere og mer responsive sverdet symboliserte endringene som er gjort. I likhet med det jeg opplevde før i vår PVP-fokuserte forhåndsvisning, har alle våpnene sin egen karakter som du kan tilpasse gjennom våpenmestringen som inngår i New Worlds klasseløse kjernedesign. 

Til tross for alle justeringene som ble gjort i kampen og alle detaljene som ble strømmet inn i fiendens design, kunne jeg ikke la være å føle meg underveldet. Selv om kampen interessant nok er raskere og mer flytende enn en tradisjonell MMO, var det vanskelig å engasjere seg i denne flyten uten å ha timevis med erfaring for å finjustere svarene. 

Men selv etter å ha sugd til seg alvorlige skadelige treff og fått spillstrømmen til å trekke seg sammen av vår gruppes healer, klarte kampen fortsatt å opprettholde sin hyggelige appell. Siden vår første hands-on har New World redusert antall våpenspor fra tre til bare to, slik at du har færre evner å bruke i kampens hete. Heldigvis gjør de korte nedkjølingsfunksjonene deg ikke til å gå glipp av det tredje våpensporet, og egenskapene føles fortsatt flotte å bruke mens de tilfredsstillende setter dem sammen. 

Da vi fortsatte å presse dypere inn i den rundt 45 minutter lange ekspedisjonen, førte vår lineære fremgang gjennom hulene oss til Amrine Excavation's første miniboss. Den generelle mobbingen hadde begynt å tære på på dette tidspunktet, men å kjempe mot Foreman Nakashima var et friskt pust fra innsiden av en muggen hule. 

Ny arena som spenner over angrep som ble korrekt telegrafert, sammen med et nytt utseende til en standard fiende, gjorde denne kampen skikkelig intens og grundig givende. Flytigheten som bare manglet litt i grunnleggende fiendtlige kamper hadde plutselig den instinktive dragningen i denne hardkjempede kampen da den beviste de fornøyelige høydepunktene kampen kan nå. 

Dessverre endte ikke ekspedisjonen der. Etter den strålende kampen var det bare en rask utflukt før den siste sjefen, arkeolog Simon Grey, hvis notatbøker vi hadde lest underveis. I motsetning til minisjefen som nettopp hadde gått videre med ham, var Simon bare en vanlig, stor, grunnleggende herjerfiende, unødvendig å si at skuffelsen min var umåtelig og dagen min er ødelagt.

Selv fiendene han skapte inn, kunne ikke hjelpe til med å krydre kampen, da hans enorme helsebasseng gjorde det til et slag, og ved å bruke de grunnleggende ravagers-angrepene, var det pinefullt kjedelig. Enda verre var det ikke engang mulig, Simon lagde kjøttdeig ut av oss mens han jaget oss ned én etter én med sine kjedelige grunnangrep.

Å tape mot den endelige sjefen var tydeligvis ikke resultatet vi var ute etter, spesielt med tyvegods på lur. Som jeg fant ut etterpå da jeg snakket med New Worlds spilldirektør Scot Lane, inneholder ekspedisjonene dedikerte loot drops som vil være noe av det beste i spillet på de høyere nivåene. Unikt, New World tilbyr forskjellige veier for å avslutte spillutstyr, "målet vårt er å ha flere veier til best i spilleautomaten," sa Mike Willette, seniorprodusent, til meg, og enten det er gjennom questing eller crafting, vil de hver ha sin unike særheter og funksjoner. 

Til syvende og sist fikk vi ikke se mye mer om hvordan verden av Aeternum utvikler seg, da vi var begrenset til bare denne ekspedisjonen. Fra det jeg kunne se, har det vært noen store fremskritt på PvE-siden som manglet sårt før, selv om den ikke er perfekt. Det kan til og med være noen planer for senere game raid stil innhold nedover linjen, "vi har noen ideer om hvordan vi kan ta det til en større skala" Lane fortalte meg senere "men ingenting som er etset i stein."

New World skal lanseres 31. august 2021 for PC via Damp.