Pro Cycling Manager 2020 Review: de managementsim die wielerfans nodig hebben

Het is moeilijk om een ​​goed managementspel te ontwikkelen. Het is gemakkelijk om te spotten met mensen als Voetbal Manager en Motorsport Manager, met hun schijnbaar op Excel-spreadsheet geïnspireerde gameplay, omdat het er op het eerste gezicht allemaal uit kan zien als lege cijfers en statistieken. Het ontwikkelen van een boeiende managementfranchise is moeilijker dan je zou denken, en het is dit misverstand van het genre waarvan ik vermoed dat Pro Cycling Manager 2020 door velen over het hoofd zal worden gezien.

Toen ik hier als een legitieme fietsbeginner in kwam, had ik geen idee wat ik kon verwachten. Buiten de occasionele Olympische race heb ik bijna nooit profwielrennen gezien. Ik geniet ervan om Team GB gouden medailles te zien binnenhalen, maar ik heb de helft van de tijd geen idee wat er aan de hand is. Dit alles in overweging nemend, ben ik verrast hoeveel plezier ik heb kunnen halen uit Pro Cycling Manager 2020.

Je kunt een heel team aansturen of je carrière beginnen als een veelbelovende jonge wielrenner. De kerncarrièremodus moet bekend zijn bij veteranen van het managementgenre. Na de overname van een team ben je verantwoordelijk voor het leveren van de best mogelijke resultaten. Op een basisniveau wordt dit bereikt door uw financiën, spelers, staf en training met succes te micromanagen.

Om spelers meer dingen te doen te geven heeft de Pro Cycling Manager dit jaar een moreel systeem geïntroduceerd. Door het moreel van uw fietsers hoog te houden, kunt u consequent de beste prestaties uit hen halen. Er zijn niet veel manieren om als manager het moreel van je fietsers te beïnvloeden, met als enige opvallende factor de resultaten. Ik denk dat het de bedoeling was dat de verzoeken van je wielrenner een grotere rol zouden spelen bij het opbouwen van het moreel van je team, maar het is te gemakkelijk om te negeren. De straf voor nalatigheid jegens je fietsers is niet zwaar genoeg.

Hoewel dit allemaal functioneel is, vond ik het te simplistisch. En het is hetzelfde verhaal met scouting waar je het ruwe potentieel en de huidige vaardigheid van een speler te horen krijgt, maar weinig anders. Dit zijn het soort oppervlaktefuncties dat ik verwacht in een casual sportgame zoals FIFA of Madden, geen speciale managementsimulator. Ik had graag gezien dat scoutrapporten de specifieke voor- en nadelen van elke speler beschrijven in plaats van dat het er in feite op neerkomt wiens aantallen groter zijn. Ik heb nooit de behoefte gevoeld om een ​​wielrenner te contracteren omdat ze bij mijn systeem passen of mijn team op de een of andere manier complimenteren. In plaats daarvan merkte ik dat het inhuren van degene met de beste statistieken goed genoeg werkte.

Het genre-leidende Football Manager daarentegen heeft een heel overzichtsscherm dat speciaal is afgestemd op de dynamiek van spelers en hoe ze zich voelen. Dit is belangrijk in een managementspel, want zonder de informatie om naar te handelen, kan het moeilijk zijn om te weten wat je vervolgens moet doen. Om eerlijk te zijn, maakt dit Pro Cycling Manager gemakkelijker te begrijpen en te begrijpen. Dat is prima voor een rookie zoals ik, maar ik vrees dat de sportliefhebbers die vaak dit soort games kopen, dit teleurstellend zullen vinden.

Gelukkig is de gameplay zelf beter uitgevoerd. U kunt races bekijken in snelheden variërend van 1x tot 8x en vanuit verschillende perspectieven, afhankelijk van uw persoonlijke voorkeur. Gedurende de race moet je elke renner afzonderlijk aansturen om hen te helpen hun rol te vervullen. In Pro Cycling Manager 2020 zijn er in totaal zeven verschillende rollen waarin fietsers kunnen passen. Deze variëren van sprinters die gespecialiseerd zijn in laatste wanhopige aanvallen tot klimmers die zelfs op de steilste hellingen kunnen domineren.

In de Carrière-modus is het belangrijk om ervoor te zorgen dat je team een ​​gezonde balans heeft tussen elke rol. De sterrollen zoals de sprinter functioneren immers alleen dankzij de bijrollen. Het rollensysteem is leuk genoeg voor de Carrière-modus, maar het is de Pro Cyclist-modus waar het goed tot zijn recht komt. Met Pro Cyclist bestuur je een enkele fietser op je pad om de allerbeste te worden. In mijn tijd dat ik speelde, ontdekte ik dat dit de plek was waar Pro Cycling Manager 2020 uitblinkt.

Afhankelijk van de rol die je kiest bij het maken van je wielrenner verandert je carrière volledig. De doelstellingen die u krijgt, de manier waarop u tijdens de race met andere renners omgaat en uw algehele teambijdrage zijn allemaal rolafhankelijk. Als je er bijvoorbeeld voor kiest om sprinter te worden, dan breng je het grootste deel van je race door met het peloton. De prioriteit is om jezelf tempo te geven en in een goede positie te blijven, klaar om hard te gaan voor de eindsprint.

Geen zin om alles op één groot moment te riskeren? Dat is prima. De puncher is een allround flexrol die zijn teamgenoten kan ondersteunen of zelf het zware werk kan doen. Waarom probeer je niet eens een Baroudeur te zijn voor iets anders? In deze rol ontsnap je aan het begin van een race weg van het peloton. Je mag pronken met sponsors, enige erkenning krijgen en misschien een enorme overwinning behalen tegen de verwachtingen in.

Ik vind het echt leuk hoe je je racestrategie en loopbaanontwikkeling kunt aanpassen aan een bepaalde rol. Het geeft de Pro Cyclist-modus een toon van herspeelbaarheid, aangezien elke save een geheel nieuwe uitdaging vormt. De races zelf lijken ook beter beheersbaar in deze modus. In de carrièremodus volgen spelers je strategieën niet al te goed, dus je moet handmatig selecteren wanneer elke rijder moet aanvallen, doorgeven of positie moet behouden. Het duurt niet lang voordat dit vermoeiend wordt. Maar in Pro Cyclist, waar je je alleen maar zorgen hoeft te maken over jezelf, is het zeer bevredigend om een ​​strategie uit te voeren zoals je die voor ogen had.

Zoals we weten, kunnen sportgames leven of sterven door hun licenties en in dit opzicht doet Pro Cycling Manager 2020 goed werk. De meeste teams hebben een licentie voor zowel de World Tour- als de Continental Pro-kampioenschappen. Alle gelicentieerde teams hebben hun volledige rooster met supersterren zoals Chris Froome en Roglic Primoz allemaal aanwezig. Sommige tweederangs teams zoals Androni Giocattoli en Burgos-BH ontvangen echter niet dezelfde liefde. Gelukkig heeft deze franchise een rijke modding-cultuur, dus het is waarschijnlijk dat zowel de inhoudsuitbreiding als de naamgevingsoplossingen binnen de kortste keren hun weg naar de Steam Workshop zullen vinden.

Het moet gezegd dat Pro Cycling Manager 2020 niet de meest geoptimaliseerde game ter wereld is. Er zijn een paar stabiliteitsproblemen met betrekking tot de overgang in en uit de 3D-race-engine. Bij het betreden of verlaten van races komen crashes naar mijn smaak iets te vaak voor. Als je het spel verlaat terwijl het wordt geladen of door de kalender gaat, zal de applicatie ook niet reageren en af ​​en toe crashen.

Wat betreft prestaties, het is niet ideaal, maar het is niet zo moeilijk om het kernprobleem te omzeilen. Op hoge instellingen tijdens drukke races valt Pro Cycling Manager 2020 uit elkaar. Bij 1x snelheid registreerde ik druppels tot 20 FPS en bij 8x snelheid zo laag als 12 FPS. Gelukkig leek het verlagen van de instellingen naar laag deze problemen te compenseren. Bij lage instellingen, 1x snelheid, behaalde ik een consistente 100 FPS, waarbij dit slechts daalde tot 80 FPS bij 8x snelheid. Aangezien Pro Cycling Manager geen geweldig uitziende game is, ongeacht de instellingen, kun je het beste gewoon alles dumpen voor prestaties. Toch laten deze framesnelheden op een RTX 560 te wensen over, gezien de aanbeveling van de game van slechts een GTX 2060.

All in all, Pro Cycling Manager 2020 is een zeer respectabele poging om een ​​managementspel te creëren. Hoewel de tekortkomingen soms frustrerend kunnen zijn, zijn ze niet erg genoeg om de algehele ervaring te verpesten. Vooral in de Pro Cyclist-modus, waar ik veel plezier had met het nivelleren en vooruitgaan van mijn man. De basiscarrièremodus is niet zo goed, maar het is ook zeker geen tijdverspilling. Het zou leuk geweest zijn als er wat meer moeite was gestoken in scouting en teammanagement, maar er is genoeg om je een tijdje op de been te houden.