Microsoft steunt Epic in rechtszaak tegen Apple

Microsoft heeft inmiddels zijn steun voor Epic aangevraagd in de rechtszaak tegen Apple. Verrassend genoeg heeft Microsoft zijn steun voor Epic niet verklaard in de zaak met betrekking tot de verwijdering van Fortnite uit de App Store. In plaats daarvan ondersteunt Microsoft Epic om te voorkomen dat Apple de ondersteuning van Unreal Engine in de iOS- en macOS-platforms van Apple verwijdert.

Vandaag hebben we een verklaring ingediend ter ondersteuning van het verzoek van Epic om toegang te houden tot de Apple SDK voor zijn Unreal Engine. Ervoor zorgen dat Epic toegang heeft tot de nieuwste Apple-technologie is het juiste voor gamerontwikkelaars en gamers https://t.co/72bLdDkvUx

- Phil Spencer (@XboxP3) 23 Augustus 2020

Als reactie op Epic's rechtszaak gerelateerd aan Fortnite in de App Store, dreigde Apple Unreal Engine van zijn platforms te verwijderen. Unreal Engine is een populaire game-engine die door duizenden games en apps op iOS en macOS wordt gebruikt. Zonder Unreal Engine-ondersteuning zouden al deze games en apps herschreven moeten worden in een andere game-engine, wat voor de meeste ontwikkelaars economisch niet mogelijk is.

"Apple's stopzetting van het vermogen van Epic om Unreal Engine voor iOS of macOS te ontwikkelen en te ondersteunen, zal makers en gamers van games schaden", zei Microsoft in de rechtbankaanvraag. Microsoft vermeldde het volgende in haar gerechtelijke dossier.

Voor gamemakers in de latere ontwikkelingsfasen die Unreal Engine gebruiken en zich richten op het iOS- en/of macOS-platform, zou het plotselinge verlies van ondersteuning door Unreal Engine voor iOS en macOS aanzienlijke kosten en moeilijke beslissingen met zich meebrengen. De maker zou aanzienlijke verzonken kosten hebben en tijd verliezen met het gebruik van Unreal Engine voor het maken van games, en zou moeten kiezen tussen (a) de ontwikkeling helemaal opnieuw beginnen met een nieuwe game-engine, (b) de iOS- en macOS-platforms verlaten, of (c) ontwikkeling geheel stopzetten.

De verwijdering door Apple van het vermogen van Unreal Engine om updates en verbeteringen voor iOS en macOS te ontwikkelen, kan ook schade toebrengen aan reeds gelanceerde iOS- en macOS-games die op Unreal Engine zijn gebouwd. Als de game-engine geen updates meer kan ontwikkelen die profiteren van nieuwe iOS- of macOS-functies, softwarefouten oplossen of beveiligingsfouten patchen, zal dit schadelijk zijn voor games die al zijn gelanceerd op iOS en macOS (en, op zijn beurt, gamers). Bovendien zou deze situatie het spelersbestand van een game kunnen splitsen, zodat gamers op iOS of macOS niet kunnen spelen of communiceren met vrienden of familie die op andere platforms spelen.