הבוס לשעבר של פלייסטיישן, שון ליידן, אומר שפיתוח משחק ענק של AAA הוא "לא בר קיימא"

הבוס לשעבר של פלייסטיישן בארה"ב, שון ליידן, התבטא נגד העלות העצומה של שמירה על מהדורות ענק של AAA כשהפיתוח ממשיך לצמוח דור אחרי דור.

בכיר לשעבר של פלייסטיישן אמריקה חשף את מחשבותיו לגבי המצב הנוכחי של פיתוח המשחקים במהלך פאנל ב-Gamelab Live. (תודה, משחקי תעשייה!)

שון ליידן השתמש במהדורה הבלעדית האחרונה של פלייסטיישן של Naughty Dog's The Last of Us חלק 2 כדוגמה העיקרית שלו, שקבע שהאורך הארוך יותר של המשחק לקח יותר מכפול מזמן הפיתוח של קודמו.

הבוס לשעבר של פלייסטיישן לא חשף את תקציב הפלייסטיישן הבלעדי, אבל הוא כן הצהיר שפיתוח משחקי AAA הוכפל בעלות מאז ימי הפלייסטיישן 3 ו Xbox 360. ליידן אמר שמשחקי הווידאו מהדור הנוכחי הגיעו לסטנדרט של עלות בין 80 ל-150 מיליון דולר בממוצע. עם The Last of Us 2 בהיותו שיר הברבור הבלעדי של פלייסטיישן, זה כנראה עלה לא מעט יותר.

"הבעיה עם המודל הזה היא שהוא פשוט לא בר קיימא", אמר שון ליידן לפאנל. "אני לא חושב שבדור הבא אתה יכול לקחת את המספרים האלה ולהכפיל אותם בשניים ולחשוב שאתה יכול לגדול."

ליידן חשף שהאורך וההיקף ההולך וגדל של משחקי AAA טיפוסיים ליצירת עולמות לכאורה אינסופיים עולה לענף בניסיון להשביע את ציפיות הקהל. אחרי הכל, גדול יותר לא תמיד אומר טוב יותר.

"אני חושב שהתעשייה כולה צריכה לשבת אחורה וללכת, 'בסדר, מה אנחנו בונים? מה ציפיות הקהל? מהי הדרך הטובה ביותר להעביר את הסיפור שלנו ולהגיד את מה שאנחנו צריכים לומר?'" אמר שון ליידן.

"לכל משחק הרפתקאות קשה לצלם את אבן הדרך של 50 עד 60 שעות משחק, כי זה יהיה הרבה יותר יקר להשגה", אמר.

"ובסופו של דבר אתה עלול לסגור כמה יוצרים מעניינים והסיפורים שלהם מהשוק אם זה סוג הסף שהם צריכים לעמוד בו... אנחנו צריכים להעריך את זה מחדש."

"אמנות 4K, HDR ויצירת עולמות אינם זולים", הסביר ליידן. "אז איך נוכל להסתכל על זה ולומר: האם יש תשובה אחרת? במקום להקדיש חמש שנים למשחק של 80 שעות, איך נראות שלוש שנים ו-15 שעות משחק? מה תהיה העלות סביב זה? האם זו חוויה מלאה?"

"באופן אישי, בתור גיימר מבוגר יותר... אשמח לחזור למשחק של 12 עד 15 שעות [AAA]. הייתי מסיים עוד משחקים, קודם כל, ובדיוק כמו ספרות ערוכה היטב או סרט, מסתכל על המשמעת מסביב שיכולה לתת לנו תוכן מהודק ומשכנע יותר. זה משהו שהייתי רוצה לראות חזרה אליו בעסק הזה".

עם מחירי המשחקים שנשארו ביציבות על 59.99$ מאז הימים הראשונים של המשחקים, ליידן מסביר שהתעשייה אינה ברת קיימא כאשר משחקים עולים פי עשרה מהסכום שהם עשו אז. למרות זאת, גיימרים רוצים יותר תוכן, גרפיקה טובה יותר וללא רכישות נוספות מחוץ למשחק הבסיס.

"עברו 59.99 דולר מאז שהתחלתי בעסק הזה, אבל עלות המשחקים עלתה פי עשרה", הסביר. "אם אין לך גמישות בנקודת המחיר, אבל יש לך תנודתיות עצומה בקו העלויות, המודל נעשה קשה יותר. אני חושב שהדור הזה יראה את שני הציוויים האלה מתנגשים".

אי אפשר שלא לראות שהמחיר ואורך יצירת המשחקים עלו בצורה אקספוננציאלית עם השנים. מיקרוסופט בקרוב האקסקלוסיבי Halo Infinite הוכרז כמשחק היקר ביותר אי פעם עם תקציב מוערך של 500 מיליון דולר; המשחק הוא גם המשחק הראשון של 343 Industries מאז 2015.

עם זרם ההכנסות של מיקרוסופט מ-Windows, החברה יכולה להרשות לעצמה להחליף את היסטוריית הבלעדיות של הקונסולות שלה כדי לשחרר גרסאות PC של המשחקים שלה, במיוחד עם עליית משחק משחק. למחזיקי פלטפורמה אחרים אין את הפאר הזה.