המנטליות החדשה של מיקרוסופט: שחרר את המוצר במקום לשכלל אותו

מיקרוסופט אירחה לאחרונה הרצאת טכנולוגיה באוניברסיטה שלי, שם סקוט צ'מברלין (כיום עובד בחטיבת המצלמות של WP) ענה על שאלות שונות לגבי אופן הפעולה של מיקרוסופט ומה הניסיון שלו. אחד הנושאים המעניינים ביותר היה העניין של שכלול תוכנה ולקחת לנצח לשחרר אותה, או פשוט לשחרר את המוצר כפי שהוא.

צ'מברלין הצהיר שלפני שנים, מיקרוסופט הייתה חושבת ש"אנחנו יכולים לקחת את כל הזמן שנצטרך לשחרר את המוצרים שלנו, וכשנשחרר אותם כולם יקנו אותם" (נכתב הכי קרוב לציטוט המקורי שאני זוכר). אבל אז התחרות התחילה להתחמם ואפל החלה להופיע כמובילה בטכנולוגיית MP3 וסמארטפונים, ומיקרוסופט נאלצה לשנות את המנטליות שלה.

כעת, לפי צ'מברלין, מיקרוסופט מאמינה שעדיף לשחרר את המוצר ולהוציא אותו לשוק במקום להשקיע זמן מופרז בשיפור המוצר. השוק כבר לא יחכה למיקרוסופט, והיתרונות הפוטנציאליים של השקעת זמן רב יותר בשכלול מוצר עולים על העלות של איחור לשוק.

המנטליות החדשה הזו בהחלט מחזיקה מעמד. ה-Zune איחר לשוק, וכמעט כולם כבר קפצו על הסיפון עם ה-iPod, מה שהשאיר מעט מאוד לקוחות פוטנציאליים של Zune גם אם ה-Zune היה מושלם.

להיות ראשון בשוק הופך להיות חשוב עוד יותר בימינו. כפי שראינו עם האייפון, סמארטפון אינו עוסק רק בתכונות מערכת ההפעלה והחומרה. זה גם לגבי האפליקציות. מכיוון שהאייפון היה בעצם הסמארטפון הפופולרי הראשון בשוק, הוא הצליח לבנות מספר גבוה של אפליקציות והצליח לצבור יותר ויותר אפליקציות לאורך זמן. כידוע, מפתחים כותבים אפליקציות לפלטפורמות עם בסיס משתמשים גדול. בשנת 2007, האייפון אפילו לא אפשר אפליקציות, אבל הוא בהחלט צבר משתמשים. ואז בשנת 2008, iOS 2.0 הביא את ה-App Store. כך, אפל הגיעה לשוק חנויות האפליקציות לנייד ביולי 2008 והייתה לה זמן משמעותי לצמוח.

איחור לשוק עלול לפגוע קשות במוצר בימינו. WP7 שוחרר במקור לקראת סוף אוקטובר 2010, קצת יותר משנתיים לאחר ש- iOS הוציאה את ה-App Store הראשונה שלה. בערך בזמן יציאת ה-WP7, לאייפון היו כ-300,000 אפליקציות ב-App Store שלו. ל-Windows Phone כמובן כמעט לא היו כאלה. באיחור לשוק, חברה מוגבלת משמעותית מאחר שלמתחרותיה היה יותר זמן להקים מערכת אקולוגית ולנעול אליה משתמשים.

המנטליות החדשה הזו יכולה להיות הסיבה לכך ש-WP7 שוחרר לרוץ על Windows CE במקום פשוט לחכות ל-Windows NT. על ידי שחרור WP7, מיקרוסופט הצליחה לצבור למעלה מ-100,000 אפליקציות שיפעלו על WP8. מיקרוסופט יכלה לחלופין לחכות ל-Windows NT ואולי לשחרר את WP8 מוקדם יותר, אבל זה היה מתחיל כמעט ללא אפליקציות והיה מגיע לשוק אפילו מאוחר יותר, למרות שאולי זה היה "מושלם" יותר.

החסרונות למנטליות הזו כוללים כמובן את האפשרות של יותר באגים ובעיות, מכיוון שלמוצרים יש פחות זמן ללטש ולשכלל. עם זאת, בשל החשיבות המתעוררת של מערכות אקולוגיות של אפליקציות, אני מאמין שהמנטליות של "תחילה שחרר, ואז ליטוש" היא באמת הכרחית כדי להצליח בשוק של היום. ספר לנו מה אתה חושב בתגובות למטה!