L'autopsia di Windows Mobile contiene un avviso per Windows 10 Mobile

Windows Mobile di oggi è il secondo tentativo di Microsoft in un sistema operativo con quel nome. Nonostante avesse un vantaggio da first mover con Windows Mobile all'inizio degli anni 2000, il vantaggio di Microsoft ha foldato come una brutta mano di carte quando iPhone e Android sono arrivati ​​sulla scena nella seconda metà del decennio.

Non abbiamo sentito molto delle ragioni di questo fallimento dall'interno dell'azienda, fino a qualche settimana fa, quando Christian Hernandez, che ha lavorato come sviluppatore nella divisione, ha raccontato la sua esperienza di questo periodo in un post Medio.

Ha rivelato che Microsoft prevedeva l'imminente evoluzione dei telefoni cellulari in dispositivi informatici connessi a Internet e che inizialmente le cose stavano andando bene, poiché Microsoft aveva i seguenti vantaggi:

• Una base di codice del sistema operativo embedded solida e stabile con WinCE e una piattaforma PDA in crescita in PocketPC che integrava app familiari ed esperienza utente sul desktop
• Una relazione con produttori di chip e OEM che dovrebbe consentirgli di copiare il modello dell'era Wintel sugli smartphone in cui Microsoft ha fornito il sistema operativo, progetti di riferimento e dollari di marketing e gli OEM hanno costruito l'hardware e lo hanno portato sul mercato
• Un insieme ben gestito e ampio di sviluppatori di applicazioni che sono vissuti e sono morti da Microsoft e che sicuramente sosterrebbero il suo nuovo passaggio verso una piattaforma mobile. Ciò includeva anche le app di Microsoft come Outlook, Word, Excel, MSN Messenger, Internet Explorer e risorse XBox.
• Un sacco di soldi in banca per comprare clienti e quote di mercato

Mentre sembrava che il gioco fosse da perdere per Microsoft, l'ascesa del Blackberry di RIM ha colto Microsoft alla sprovvista. Microsoft è stata confusa dalle richieste concorrenti di sfidare Blackberry da un lato, Palm dall'altro e Symbian dal 3, e i tradizionali partner OEM di Microsoft non stavano giocando, costringendo Microsoft a collaborare con l'allora ODM HTC.

Hernandez riduce i problemi a 4 punti, il più grande dei quali sono i continui cambi di direzione:

Impresa, consumatore, impresa, consumatore: Il principale fattore che ha portato al mancato decollo di Windows Mobile è stata la sua risorsa chiave: Microsoft. Nel 2000 Microsoft ha assunto Juha Christensen da Psion (il creatore di Symbian) e la sua chiamata alle armi quando sono entrato a far parte del team è stato quello di trasformare lo smartphone in una "corsa a due" tra Nokia/Symbian contro Microsoft. Questa strategia, per impostazione predefinita, significava un'elevata riproduzione del volume del telefono e quindi un'offerta incentrata sul consumatore. Ciò significava mettere in primo piano le risorse consumer di Microsoft (MSN Messenger, Internet Explorer, XBox). Ma Windows Mobile era una piccola impresa all'interno di Microsoft e la vacca da mungere era ancora con i prodotti Office e server. Il Blackberry Enterprise Server di RIM stava rallentando gli aggiornamenti alle nuove versioni di Exchange e l'editto è stato emesso per uccidere RIM (err scusa dopo il caso DOJ, i dipendenti Microsoft non erano più autorizzati a dire "uccidi" ... "RIM-competi" era il DOJ giusto -titolo approvato per la strategia). E così l'attenzione della piccola divisione si è spostata su un volume di spedizioni più ristretto di dispositivi incentrati su prosumer/impresa con Outlook e produttività come fulcro. Il flip-flop consumatore/impresa si sarebbe verificato un paio di volte negli anni a venire. Juha ha lasciato nell'estate del 2003 e la corsa a due cavalli è cambiata da Nokia vs Microsoft (consumatore) a RIM vs Microsoft (impresa).

I consumatori hanno guidato la decisione di acquisto: Il logo di Windows vendeva PC. Ergo, il logo di Windows (e tutta la familiarità che implicava) deve anche essere in grado di vendere telefoni... ma si scopre che ai consumatori non importava ancora quale sistema operativo fosse in esecuzione sul telefono. I consumatori volevano solo i loro sexy flip-phone RAZR, o telefoni Nokia con fotocamera da 8 mega-pixel o telefoni LG a basso costo. A quel punto era ancora solo un telefono e la funzione principale era ancora principalmente fare una telefonata (qualcosa che alcuni dei primi dispositivi Windows Mobile non erano sempre così bravi a... e sì, c'era un modo per CTRL-ALT+ Del un dispositivo WinMo).

A una mano rispetto a due mani, tastiera vs touch screen: I PocketPC PDA erano dispositivi a due mani con stilo come input. La visione di Smartphone è sempre stata quella di essere un dispositivo con una sola mano. In realtà era abbastanza buono come strumento di triage della posta in arrivo con una mano... Ma il feedback del mercato era sconcertante. PocketPC doveva essere gradualmente eliminato per concentrarsi sugli smartphone, ma l'input a due mani come scelta del consumatore stava ancora guidando le vendite. Poiché i dispositivi iPhone e Android si sarebbero rivelati abbastanza presto, i consumatori erano disposti ad accettare un input a due mani se prevedessero funzionalità più ricche e schermi più grandi. Microsoft, data la competizione RIM come editto, si è concentrata sulle tastiere sul touchscreen.

Il “web” non era il “web”: Gli ultimi chiodi nella bara di WinMo sono arrivati ​​nel 2007 e nel 2008 quando Apple ha lanciato l'iPhone e Google ha lanciato Android. E non si trattava del design dell'iPhone o dell'incredibile cerniera che Andy Rubin ha realizzato per Android G1, ma più filosoficamente sul tipo di consumatore web che desiderava sul proprio dispositivo mobile. Microsoft, RIM e Nokia avevano tutti creato modi per comprimere e riformattare il Web in schermi più piccoli. Questi produttori di telefoni e sistemi operativi sembravano ritenere di avere il diritto di determinare come dovrebbe essere il Web su un dispositivo mobile. La visione di Android è sempre stata quella di avere un'esperienza web ricca di HTML completa su un dispositivo mobile (molto googley) e entrambe le piattaforme iPhone e Android lanciate con browser webkit e supporto HTML completo. E i consumatori hanno votato con il pollice... Volevano che il "web" fosse il web.

La rivelazione di Hernandez secondo cui Microsoft ha pianificato di uccidere il touch screen Windows Mobile alla vigilia del lancio dell'iPhone è una straordinaria dimostrazione della mancanza di visione del team Microsoft, che sembra essere un costante follower, spinto da altre divisioni all'interno di Microsoft e seguendo la guida delle aziende più performanti e le richieste dei vettori, invece di cercare di soddisfare l'utente finale.

La costante schizofrenica di Microsoft che gira da consumatore a impresa a consumatore e viceversa continuerebbe ovviamente fino ai giorni nostri, con Windows Phone 7 e 8 rivolti al consumatore e Windows 10 Mobile ancora una volta dietro al mercato delle piccole imprese. È da notare che questo non ha funzionato per Microsoft nell'ultima occasione.

Hernandez avverte di non ricoprire una posizione di rilievo nella società, quindi non era a conoscenza di tutta la strategia che alla fine è fallita all'interno della divisione Windows Mobile di Microsoft, ma penso che gli avvertimenti siano ancora molto chiari: non si può vincere una gara costantemente tornando sulla linea di partenza. Non ci può essere ricominciare da capo, nessun riavvio e il loro sistema operativo deve essere tutto per tutte le persone: nascondersi in un mercato di nicchia non produrrà mai risultati alla fine.

Hernandez's l'articolo completo può essere letto qui.