Il governo degli Stati Uniti trascinerà Microsoft alla Corte Suprema per un caso di giurisdizione transfrontaliera di dati di lunga data

Il governo degli Stati Uniti ha continuato i suoi ostinati tentativi per convincere Microsoft a consegnare i dati conservati sui propri server all'estero, nonostante all'inizio di quest'anno una giuria di 8 giudici si sia trovata a favore dell'affermazione di Microsoft secondo cui il governo degli Stati Uniti non ha giurisdizione all'estero e che i pubblici ministeri e gli investigatori dovrebbe passare attraverso i normali canali di “richiesta di assistenza giudiziaria” per richiedere dati di accesso di interesse detenuti in altri paesi.

Il caso di lunga data è iniziato nel dicembre 2013 quando un giudice del tribunale distrettuale di New York ha emesso un mandato chiedendo a Microsoft di produrre tutte le e-mail e le informazioni private associate a un determinato account (che si ritiene appartenga a un trafficante di droga) ospitato da Microsoft. Le e-mail dell'account sono state archiviate su un server situato a Dublino, in Irlanda, uno dei tanti data center detenuti da Microsoft in tutto il mondo per migliorare la velocità del servizio che fornisce ai clienti non statunitensi. Microsoft ha fornito informazioni sull'account conservate sui suoi server statunitensi, ma si è rifiutata di consegnare le e-mail, sostenendo che un giudice statunitense non ha l'autorità per emettere un mandato per le informazioni archiviate all'estero.

Microsoft si è trasferita per annullare il mandato per i contenuti detenuti all'estero il 18 dicembre 2013. Nel maggio 2014, un giudice del magistrato federale non è stato d'accordo con Microsoft e le ha ordinato di consegnare le e-mail. Microsoft ha presentato ricorso al tribunale distrettuale del distretto meridionale di New York.

Nel luglio 2016 sembrava che Microsoft avesse vinto davanti alla giuria di 3 giudici, ma il governo degli Stati Uniti non ha lasciato che il caso mentisse e ha fatto appello alla giuria di 8 giudici.

Nel gennaio 2017 Microsoft ha vinto quella causa dopo che la Corte d'Appello del Secondo Circuito di New York è stata divisa 4-4 in una votazione, lasciando in vigore una precedente decisione di luglio, il che significa che il Dipartimento di Giustizia non poteva costringere Microsoft a consegnare i dati dei clienti archiviati su server al di fuori degli Stati Uniti.

Ieri il Dipartimento di Giustizia ha presentato una petizione chiedendo alla Corte Suprema di riesaminare il parere del tribunale di grado inferiore, insistendo che la corte d'appello federale del Secondo Circuito aveva "seriamente interpretato male" la legge, affermando che non dovrebbe importare dove sono archiviate le informazioni se è possibile accedervi "a livello nazionale con il clic del mouse di un computer”.

Il capo consulente legale di Microsoft, Brad Smith, non è d'accordo, affermando "La posizione [del Dipartimento di Giustizia] metterebbe le aziende in situazioni di conflitto di leggi impossibili e danneggerebbe la sicurezza, il lavoro e i diritti personali degli americani", affermando che le recenti audizioni tenutesi alle commissioni della Camera e del Senato all'inizio di questo mese hanno mostrato che i legislatori hanno "forte support” per l'aggiornamento della legge sulla privacy di 31 anni in discussione nella presente causa.

"Sembra arretrato continuare a discutere in tribunale quando c'è uno slancio positivo nel Congresso verso una legge migliore per tutti", ha detto.

Microsoft ha insistito sul fatto che se il governo degli Stati Uniti volesse accedere ai dati, dovrebbe perseguire le vie legali esistenti per accedere ai dati, come passare attraverso i meccanismi dell'UE per l'applicazione della legge e il trasferimento dei dati. Il governo si è lamentato che ciò fosse lento e macchinoso, anche se in precedenza il governo irlandese si era offerto di accelerare la valutazione di qualsiasi richiesta che il governo degli Stati Uniti avrebbe fatto in questo caso.

Microsoft ha anche osservato che invece di costringere l'azienda a compromettere la propria attività, il governo dovrebbe risolvere eventuali problemi con gli attuali accordi di condivisione dei dati con i governi stranieri.

Se il governo degli Stati Uniti prevalesse nella sua insistenza di avere giurisdizione su tutti i dati detenuti all'estero da una società americana, avrebbe un effetto dannoso sull'attività delle società di servizi cloud come Microsoft e Google, che potrebbero essere escluse da mercati come il UE con leggi sulla privacy rigorose.

Mentre il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha chiesto di portare il caso alla Corte Suprema, non è ancora noto se ci riusciranno. Se la Corte Suprema si rifiutasse di ascoltare il caso, l'attuale precedente sarebbe valido, il che sarebbe il migliore per Microsoft e altre aziende cloud che svolgono estesi affari all'estero e, naturalmente, proteggerebbero anche i diritti degli utenti dei servizi Microsoft in paesi diversi dagli Stati Uniti.