Una settimana con Harman Kardon Invoke con motore Cortana

Un altoparlante alimentato da Cortana, il $ 199 Invoca Harman Kardon, finalmente lanciato la scorsa settimana. Uso il dispositivo da più di una settimana ed ecco la mia esperienza con il prodotto.

La configurazione di Invoke è per lo più un gioco da ragazzi. Il dispositivo impiega solo pochi minuti per connettersi al tuo PC Windows 10, telefono Android o iPhone e puoi persino utilizzare l'app Cortana sul tuo telefono per controllare alcune delle funzionalità del dispositivo. L'app ti consente di controllare la riproduzione di Spotify (anche se puoi farlo con l'app Spotify stessa) e c'è una sezione che ti consente anche di vedere la cronologia delle ricerche vocali. Tuttavia, c'è un piccolo problema con Invoke: una volta collegato al mio dispositivo Windows 10, non è riuscito a connettersi al Wi-Fi il giorno dopo. Non sono stato in grado di risolvere il problema senza ripristinare il dispositivo. È un po' fastidioso.

Cortana su Invoke è fantastico per la maggior parte. Proprio come su altre piattaforme, Cortana crea elenchi di cose da fare, imposta promemoria, gestisce il tuo calendario, racconta barzellette, ti tiene aggiornato con le notizie, canta una canzone e molto altro. Se stai esportando un Invoke dagli Stati Uniti in un altro paese, dovresti essere consapevole che c'è un problema interessante con Cortana. Per qualche motivo, Cortana attiva promemoria/allarmi un'ora dopo l'ora effettiva in cui sono stati impostati per l'attivazione. Al momento ci sono alcune Cortana Skills, ma la raccolta di Cortana Skills di Microsoft non è affatto vicina alla colossale selezione di Skills di Amazon Echo.

Non mi è mai piaciuta l'idea alla base degli altoparlanti intelligenti. Voglio dire, è fantastico poter controllare il tuo altoparlante e controllare il promemoria con la tua voce da qualsiasi punto della tua stanza, ma puoi farlo sul tuo telefono senza pagare nulla in più. Si scopre che mi sbagliavo.

Avere un assistente virtuale con cui parlare ogni volta che ne hai bisogno è davvero sorprendente. Puoi semplicemente chiedergli di ricordarti qualcosa che continui a dimenticare, oppure puoi semplicemente chiedergli di riprodurre la tua playlist preferita su Spotify. Questa è davvero la parte migliore di Invoke: sono gli altoparlanti.

Adoro ciò che Microsoft e Harman Kardon hanno fatto con Invoke. Per uno, l'altoparlante di questa cosa suona davvero impressionante. Ci sono tre woofer da 1.75 pollici e tre tweeter da 0.6 pollici su Invoke che dovrebbero offrire una qualità audio premium e non deludono affatto qui. Tuttavia, gli altoparlanti non sono solo sorprendenti e il software ha molto a che fare con la fornitura di un'esperienza premium.

Sebbene Invoke non supporti la maggior parte dei principali servizi di streaming musicale come Apple Music o Google Play Music, supporta Spotify. E l'integrazione di Spotify qui è perfetta. Puoi chiedere a Cortana di riprodurre una traccia, una playlist, i tuoi brani settimanali scoperti e altro ancora. Cortana sarà in grado di riprodurre quasi tutto ciò che desideri ascoltare su Skype e l'altoparlante ti consente anche di controllare la riproduzione usando la tua voce. Puoi dire cose come "riproduci la traccia successiva" o "riproduci l'ultima traccia", il che è molto accurato. È anche possibile controllare il volume dell'altoparlante usando la tua voce insieme al quadrante fisico sulla parte superiore dell'altoparlante. Tuttavia, ho notato un fastidioso problema con l'integrazione di Spotify di Invoke: Cortana di solito non riesce ad aggiungere una traccia alla tua libreria Spotify. Quando chiedi all'assistente di aggiungere il brano corrente alla tua libreria, fallirà. Il problema si è verificato più di una volta per me, ma poiché si tratta solo di un problema software, probabilmente verrà risolto presto.

Poiché l'altoparlante integrato di Invoke è già eccellente, non c'è alcuna opzione per collegare l'altoparlante a un altoparlante esterno. Ma l'altoparlante ha una funzione Bluetooth integrata che ti consente di riprodurre qualsiasi cosa dal tuo telefono o dal tuo computer. La funzione Bluetooth è particolarmente utile quando ascolti qualcosa su un servizio che non è disponibile su Invoke e se sei come me e guardi molti contenuti su YouTube, probabilmente finirai per utilizzare il Bluetooth per riprodurre la musica da il tuo computer sul tuo Invoke abbastanza. La funzione bluetooth può essere abilitata utilizzando il pulsante bluetooth sul retro di Invoke, ma il vero punto di svolta per me è stato quando ho scoperto che puoi effettivamente chiedere a Cortana di abilitare il bluetooth sul dispositivo e accoppiarlo con il tuo computer/telefono.

Ora parliamo dei microfoni: ci sono sette microfoni su Invoke. Questi microfoni dovrebbero captare la tua voce da quasi ovunque nella stanza. Anche se ho visto altri riportare un'ottima esperienza con il microfono di Invoke, ho riscontrato alcuni problemi sul mio. All'inizio, Cortana era in grado di raccogliere i miei comandi praticamente da qualsiasi punto della stanza. Non ha avuto alcun problema quando ho detto "hey cortana", ma dopo più di una settimana dopo, le cose non sembrano così grandi. Per qualche motivo, a volte Cortana non è in grado di captare la mia voce, specialmente quando provo ad attivare l'assistente con la hotword.

La cosa ancora più strana del rilevamento delle hotword di Cortana è il modo in cui continua ad attivare Cortana da solo. Anche quando la mia stanza è completamente silenziosa e sto guardando uno spettacolo su Netflix, Cortana si attiva da sola e inizia ad ascoltarmi. Questo è successo più di una volta ed è arrivato a un punto in cui voglio solo disabilitare il suono di attivazione di Cortana quando inizia ad ascoltarmi. Tuttavia, continua a peggiorare: Cortana si attiva anche da solo quando ascolto musica tramite Spotify, disattivando la musica per alcuni secondi. Ho provato a posizionare Invoke in una parte diversa della mia stanza, ma ciò non ha aiutato a risolvere il problema. Un hard reset potrebbe aiutare a risolvere il problema, ma non è qualcosa che ti aspetteresti da un altoparlante premium che ho già dovuto ripristinare il 2° giorno di utilizzo.

Una delle caratteristiche principali di Invoke è l'integrazione con Skype. L'altoparlante viene fornito con chiamate gratuite illimitate verso telefoni e fissi in Nord America. Chiamare qualcuno su Skype funziona perfettamente e la qualità audio è eccellente su entrambi i lati. Oggi ho testato brevemente la capacità di chiamata e mi è stato detto che la mia qualità del suono è cristallina durante la chiamata. La cosa piuttosto interessante è che puoi effettivamente interagire con Cortana mentre sei in chiamata. Ad esempio, se stai effettuando una chiamata con un amico e desideri cercare rapidamente qualcosa come il tuo calendario o aggiungere un promemoria. Quando attivi Cortana e inizi a interagire con esso, solo tu sarai in grado di ascoltare le sue risposte. La persona dall'altra parte della chiamata non sentirà le risposte di Cortana, il che è abbastanza pulito, ma sarebbe molto meglio avere un'opzione che ti consente di disabilitare questa funzione in alcune chiamate.

Invoke può controllare la tua casa intelligente anche tramite la funzione Casa connessa di Cortana. Tuttavia, non sono stato in grado di testare le capacità di casa intelligente di Cortana su Invoke poiché al momento non dispongo di nessuno dei dispositivi di casa intelligente supportati da Cortana. Poiché la funzione funziona tramite Cortana, non dovrebbe avere problemi, però. Al momento è un po' limitato in quanto non è possibile impostare gruppi per luci diverse o altri dispositivi intelligenti, quindi potrebbe essere un problema per coloro che hanno molte luci intelligenti e altri gadget simili.

Alla fine della giornata, Invoke è ancora un eccezionale altoparlante intelligente. Sì, è più costoso di Amazon Echo e ha una raccolta significativamente più debole di competenze di terze parti, ma offre comunque un'esperienza premium grazie ai potenti altoparlanti. Il dispositivo ha un bell'aspetto da quasi ogni angolazione, Cortana funziona perfettamente per la maggior parte, le chiamate Skype sono eccezionali e gli altoparlanti hanno un suono straordinario. E se non sei troppo soddisfatto del prezzo di $ 199, potresti semplicemente voler aspettare le vacanze per ottenere uno sconto. Microsoft sta vendendo il dispositivo per $ 129 ai suoi clienti aziendali come parte di una vendita durante le festività, quindi c'è un'alta possibilità che la riduzione del prezzo arrivi ai clienti abituali man mano che ci avviciniamo alle vacanze.