Miruku introduce le proteine ​​del latte ricavate dalle piante

Le proteine ​​del latte potrebbero ora essere prodotte senza animali applicando processi di allevamento molecolare per progettare cellule vegetali che produrranno proteine, grassi e zucchero, tra le altre molecole. Ciò ridurrebbe la dipendenza dall'agricoltura animale, che ha un impatto sull'atmosfera, sul suolo e sull'acqua. 

Questo è stato introdotto da un'azienda di tecnologia alimentare con sede in Nuova Zelanda, Miruku. Con le loro esperienze nei campi della scienza dei prodotti lattiero-caseari o delle piante, Amos Palfreyman, Ira Bing, Harjinder Singh e Oded Shoseyov hanno fondato l'azienda nel 2020. I laboratori e le serre Miruku fungono da palcoscenico nella programmazione delle cellule vegetali come mini-fabbriche per il produzione di proteine ​​del latte.

In contrasto con i suoi concorrenti che producono latticini nelle camere di fermentazione o utilizzano cellule animali all'esterno dell'animale per produrre materiali lattiero-caseari nelle camere di coltivazione, l'approccio Miruku è caratterizzato dall'allevamento e dall'ingegnerizzazione di nuove colture vegetali che produrrebbero direttamente blocchi di costruzione lattiero-caseari. 

La cosa più interessante qui, secondo il CEO Palfreyman, è che questi latticini a base di ingredienti proteici vegetali non sarebbero solo simili ai latticini reali in termini di odore e gusto. Fornirà anche un'alimentazione equivalente. Quindi, questo prodotto potrebbe fungere da latticini in cottura. Avrebbero anche elementi costitutivi di aminoacidi necessari per riparare e costruire i nostri corpi.

Ridimensionamento della produzione e sfide

Il CEO ha ammesso che programmare la pianta per esprimere le proteine ​​dei mammiferi, che ne mantengono la funzione e la struttura, è davvero una sfida.  

Il processo di ridimensionamento della produzione vegetale consiste semplicemente nel piantare i semi (che esprimono proteine ​​bersaglio) in serre o campi. La sfida, tuttavia, sta nell'ingegnerizzazione e nell'allevamento dei tratti richiesti. Questo processo in genere comporta un compromesso tra l'uso di energia e livelli di espressione. Miruku, tuttavia, ritiene che questa parte dell'equazione della scalabilità potrebbe essere affrontata mediante l'uso della biologia computazionale e delle analisi tecnico-economiche per modellare i livelli massimi di espressione. 

Il futuro delle proteine ​​del latte ricavate dalle piante  

Il mercato commerciale dovrebbe aspettare da due a tre anni in più prima di assaggiare questa proteina casearia dalle piante, secondo l'obiettivo di Miruku. Prima di allora, tuttavia, l'azienda creerà prototipi e prove di concetto.  

Per il primo anno e mezzo, l'azienda è stata finanziata dai suoi fondatori. Attualmente, tuttavia, ha ottenuto finanziamenti iniziali per un importo di 2.4 milioni di dollari. L'investimento è stato guidato da Movac. Questo finanziamento sarà utilizzato per sviluppare partnership, programmi di sviluppo accelerati e assumere più personale tecnologico. Ciò consentirà all'azienda di scalare e costruire per le prossime pietre miliari, si spera entro il 2023. Miruku potrebbe essere un'azienda in fase iniziale, ma sta guadagnando terreno con i partner giusti vicino ai mercati dei consumatori. 

L'azienda è la prima startup lattiero-casearia di agricoltura molecolare nella regione dell'Asia del Pacifico, secondo Palfreyman. Aziende simili sono Nobel Foods, che è anche impegnata nell'allevamento di prodotti lattiero-caseari molecolari, e Notco, Climax Foods e Perfect Day, che si concentrano sulla tecnologia animal-free.