Microsoft e MBC lanciano un servizio Internet rurale con tecnologia di rete wireless a lungo raggio

Microsoft ha collaborato con le comunità a banda larga del Mid-Atlantic per portare Internet agli studenti nelle zone rurali della Virginia nelle contee di Charlotte e Halifax.

La loro nuova rete per i compiti fornirà gratuitamente l'accesso a Internet a banda larga a casa a migliaia di studenti K-12.

The Homework Network in Virginia utilizza la cosiddetta tecnologia White Space, sperimentata da Microsoft come parte della sua Affordable Access Initiative, che utilizza lo spettro a banda bassa inutilizzato spesso indicato come spazio bianco TV. Sfruttando questa tecnologia, la rete estende in modalità wireless la banda larga esistente dalle scuole locali alle case degli studenti. Utilizzando le apparecchiature per spazi bianchi TV di Adaptrum, con sede negli Stati Uniti, l'accesso a Internet viene fornito tramite stazioni base installate su torri presso o vicino a scuole collegate in fibra e radio client installate a casa degli studenti. La rete viene installata dal provider di servizi Internet locale B2X Online.

"Troppi studenti negli Stati Uniti sono in ritardo rispetto ai loro coetanei perché non hanno accesso a Internet ad alta velocità affidabile a casa", ha affermato Paul Garnett, Senior Director of Affordable Access Initiatives di Microsoft. “Restare indietro oggi significa entrare in svantaggio nel mercato del lavoro domani. Questa innovativa partnership pubblico-privato può aiutare a colmare questo divario ed è un passo verso quella che speriamo sia un'iniziativa replicata in altre parti della contea. Dati i vantaggi, è importante che la Federal Communications Commission assicuri che lo spettro in banda bassa sia sufficiente in ogni mercato statunitense".

La tecnologia degli spazi bianchi TV è l'ideale per fornire servizi a banda larga in aree come la Virginia meridionale rurale, poiché può coprire ampi intervalli geografici anche nel terreno collinare e nella fitta copertura arborea della regione ed è stata sperimentata con successo in 100 famiglie in entrambe le contee.

Raggiungerà più di 3,000 studenti in 1,000 case entro la fine del 2017.

"La Virginia meridionale rurale è ora sede di una soluzione altamente innovativa, che può fungere da modello per altre parti dello stato e degli Stati Uniti e persino in tutto il mondo, per aiutare i giovani ad avere successo a scuola", ha affermato il senatore Frank Ruff, che è stato presente al lancio del servizio oggi. "Siamo orgogliosi di aiutare a sostenere e finanziare un progetto così importante che inizia qui nelle contee di Charlotte e Halifax".

"Colmare il divario nei compiti a casa è fondamentale per migliorare le probabilità di successo degli studenti", ha affermato Tad Deriso, presidente e CEO di MBC.

Il “divario compiti” è un problema locale e nazionale urgente. Si stima che circa 5 milioni di famiglie con bambini in età scolare negli Stati Uniti siano in notevole svantaggio a causa della connettività a banda larga limitata o inesistente. Questi studenti spesso non sono in grado di accedere agli strumenti di cui hanno bisogno per avere successo a scuola e per sviluppare le competenze di cui hanno bisogno per entrare nella forza lavoro odierna. Ciò crea un campo di gioco irregolare per le future prospettive educative ed economiche.

“Siamo lieti di collaborare con Microsoft e altri su un'iniziativa così rivoluzionaria che, alla fine, collega i giovani alle risorse educative richieste e rafforza le nostre comunità locali. In definitiva, riteniamo che tali iniziative rafforzino la competitività per lo sviluppo economico nel sud della Virginia", ha proseguito Deriso.