Microsoft testa con successo le celle a combustibile a idrogeno per l'alimentazione di backup nei data center

Microsoft ha annunciato oggi di aver testato con successo le celle a combustibile a idrogeno (250 kilowatt) per alimentare una fila di server di data center per 48 ore consecutive. Microsoft sta considerando le celle a combustibile a idrogeno come alternativa ai generatori diesel. Microsoft in questo momento utilizza carburante diesel per meno dell'1% delle sue emissioni complessive. I generatori diesel supportano il funzionamento continuo in caso di interruzioni di corrente e altre interruzioni del servizio.

“Loro (generatori diesel) sono costosi. E stanno seduti e non fanno nulla per più del 99% della loro vita", ha affermato Mark Monroe, uno dei principali ingegneri dell'infrastruttura nel team di Microsoft per lo sviluppo avanzato di data center.

Poiché i costi delle celle a combustibile a idrogeno sono crollati negli ultimi anni, Microsoft li sta ora esplorando come alternativa.

Il piano di Microsoft per le celle a combustibile a idrogeno:

• Un data center Azure dotato di celle a combustibile, un serbatoio di stoccaggio dell'idrogeno e un elettrolizzatore che converte le molecole d'acqua in idrogeno e ossigeno potrebbe essere integrato con la rete elettrica per fornire servizi di bilanciamento del carico.
• Ad esempio, l'elettrolizzatore potrebbe essere acceso durante i periodi di eccessiva produzione di energia eolica o solare per immagazzinare l'energia rinnovabile sotto forma di idrogeno. Quindi, durante i periodi di forte domanda, Microsoft potrebbe avviare le celle a combustibile a idrogeno per generare elettricità per la rete.
• I veicoli a lungo raggio alimentati a idrogeno potrebbero fermarsi nei data center per riempire i serbatoi.

Il prossimo piano di Microsoft prevede di testare un sistema di celle a combustibile a idrogeno da 3 megawatt, che sarà equivalente alle dimensioni di un tipico generatore di backup alimentato a diesel nei data center di Azure.

Fonte: Microsoft