Microsoft e la NASA collaborano al nuovo progetto HoloLens per aiutare gli astronauti nella stazione spaziale internazionale

All'inizio di quest'anno, la NASA e Microsoft hanno annunciato una collaborazione per lo sviluppo di un software chiamato OnSight, una nuova tecnologia che consentirà agli scienziati di lavorare virtualmente su Marte utilizzando la stessa tecnologia HoloLens. Oggi, la NASA e Microsoft hanno annunciato che lo sono teaming fino a sviluppare Sidekick, un nuovo progetto che utilizza la tecnologia commerciale per potenziare gli astronauti a bordo della Stazione Spaziale Internazionale (ISS). Un paio di dispositivi HoloLens dovrebbero essere lanciati nella settima missione di rifornimento commerciale di SpaceX alla stazione il 28 giugno.

Sidekick ha due modalità di funzionamento. La prima è la "Modalità esperto a distanza", che utilizza Skype, parte di Microsoft, per consentire a un operatore di terra di vedere ciò che vede un membro dell'equipaggio, fornire una guida in tempo reale e disegnare annotazioni nell'ambiente del membro dell'equipaggio per istruirlo attraverso un compito. Finora, i membri dell'equipaggio hanno fatto affidamento su istruzioni scritte e vocali durante l'esecuzione di complessi compiti di riparazione o esperimenti.

La seconda modalità è la "Modalità procedura", che aumenta le procedure autonome con illustrazioni olografiche animate visualizzate sopra gli oggetti con cui l'equipaggio sta interagendo. Questa capacità potrebbe ridurre la quantità di addestramento che i futuri equipaggi richiederanno e potrebbe essere una risorsa inestimabile per le missioni nelle profondità del nostro sistema solare, dove i ritardi di comunicazione complicano le operazioni difficili.

Sidekick sarà anche utilizzato e valutato durante la spedizione 20 della NASA Extreme Environment Mission Operations (NEEMO) che inizierà il 21 luglio, quando un gruppo di astronauti e ingegneri vivrà nell'unica stazione di ricerca sottomarina del mondo, Aquarius, per due settimane.