Recensione di Battletoads: Frenetic Froggy Fun in mezzo a controlli maldestri

Quando Rare è stato assorbito dall'ecosistema Xbox nel 2002, il destino di molti amati franchise è diventato incerto. Dalla dura censura di di Conker per l'imbastardimento della coppia di orsi e uccelli preferiti da tutti, sembrava che i giochi fossero finiti per lo studio con sede nel Leicestershire. Dopo 17 anni, Rare è riuscita a passare da sviluppatore vecchia scuola noto per i suoi classici a pioniere dei giochi moderni, con progetti come Sea of ​​Thieves e l'imminente Everwild. Allora, che dire di Battletoads?

Bene, dopo essere tornata inizialmente nel 2018, la serie retrò di Rare è finalmente uscita dall'ombra nel mondo moderno ed è caduta nelle mani del nuovo sviluppatore Dlala Studios. La domanda è: possono questi antichi anfibi violenti dimostrare il loro valore in uno stagno che è cambiato drasticamente dalla loro genesi? 

Per coloro che ricordano, Battletoads ha debuttato originariamente su Nintendo Entertainment System nel 1991, lo stesso anno in cui il NES sarebbe stato sostituito dal suo super successore. Nonostante ciò, questi esuberanti rospi sono riusciti a trascorrere quattro anni recitando in sequel e port che hanno contribuito a far crescere la loro popolarità, consolidando il loro posto all'interno del catalogo di classici di culto di Rare. Inutile dire che la nuova versione di Battletoads di Rare ha una grande ninfea da riempire, rendendo la sua dissezione critica ancora più interessante.

Immediatamente, è chiaro che i nuovi arrivati ​​Dlala hanno riversato molto amore nel rinvigorimento dei loro Battletoads, il che è immediatamente evidente attraverso il Sabato mattina direzione ha preso il gioco. Sarebbe facile dire che Battletoads ha semplicemente seguito il percorso di altri classici comeback come Streets of Rage 4 con un'elegante estetica disegnata a mano. Eppure, Battletoads riesce in qualche modo a distinguersi all'interno del genere in continua crescita del design "disegnato alla vita", con una grafica dettagliata che sarebbe potuta sfuggire a un capriccio di Cartoon Network.

Sebbene optare per uno stile disegnato a mano non ti garantisca una carta di uscita di prigione in termini di design, il che è evidente sulla base delle reazioni al recente teaser di Earthworm Jim, Battletoads riesce a farcela con una grazia impeccabile. Alla fine, Battletoads riesce con lo stile artistico scelto grazie a un chiaro senso di identità. Le sue vibranti tavolozze di colori e il design dei personaggi assurdi sono abbinati a stravaganti animazioni che risaltano chiaramente in scenari 2D densamente dettagliati popolati da abitanti unici e ridicoli. wstiamo parlando di produttori di pop-corn elettrizzati e di maialini punk-rock qui!

Battletoads è un prodotto degli anni '90 in tutto e per tutto, il che è evidente nel senso dell'umorismo e nella trama del gioco. A quanto pare, i Battletoad un tempo famosi non hanno combattuto molto dalla loro ultima uscita. In effetti, sono rimasti intrappolati in un bunker negli ultimi 26 anni, dimostrando che questi eroi possono combattere il più grande nemico di tutti: il passare del tempo.

Sfidando la monotonia della vita ordinaria, i nostri rospi decidono che non vogliono essere degli ex, optando invece per fare ciò che sanno fare meglio: trovare il cattivo e distruggerlo con i loro pugni enormi. 

Una quantità ridicola di autocoscienza è ciò che guida Battletoads, con l'intera vicenda che funge da commento sul franchise e la sua riluttanza a svanire nell'oscurità. Non solo le gag e le sequenze sono eccezionalmente ben scritte, ma sono migliorate con alcuni casi esilaranti di intervento del giocatore, come la pressione dei pulsanti del controller per far eseguire ai rospi i loro lavoretti diurni temporanei durante un filmato. Essere in grado di farti sorridere è ciò che dà a Battletoads un vantaggio, anche prima di provare il gameplay principale, che è ovviamente il vero motivo per cui stai giocando.

Come picchiaduro in 2D, Battletoads è un affare abbastanza standard, magnificamente esagerato dalla sua animazione teatrale. I giocatori possono assumere i piedi palmati di Rash, Zitz e Pimple, con la possibilità di scambiare ogni rospo in qualsiasi momento usando il d-pad. Il trio lega la loro abilità fisica alle loro personalità cliché, con Pimple che è veloce e nerd, Zitz ha una forza brutale e Rash è una via di mezzo. Nonostante attinga dalle stesse meccaniche di combattimento di base, ogni rospo combattente sembra abbastanza unico.

Considerando la semplicità del genere, Battletoads riesce a tenerti all'erta, infondendo le sue meccaniche di combattimento con una serie di regole che scoraggiano i pulsanti per avere successo. Per prima cosa, dovrai concentrarti sull'esecuzione di combo per affrontare la quantità ridicola di nemici sullo schermo, poiché non riuscire a gestire rapidamente ogni minaccia sullo schermo può portare a una strage schiacciante. I nemici hanno anche schemi di attacco specifici, che vanno dagli attacchi di carica alle onde d'urto, che richiedono un elemento di cautela. I picchiatori di pulsanti potrebbero sentirsi leggermente a disagio giocando a Battletoads, ma l'implementazione di regole di combattimento specifiche aiuta a tenere a bada la noia di tirare pugni, qualcosa che è comune all'interno del genere.

Ad alcuni strani aggressori piace anche alzare la guardia, il che significa che non possono essere danneggiati finché non usi la mossa rompi-blocco del tuo rospo, che assomiglia un po' a una mossa finale di Mortal Kombat ispirata ai Looney Tunes. Anche se può sembrare un barile di risate, è facilmente uno degli aspetti più frustranti del combattimento, soprattutto perché è la tua unica opzione per sbarazzarti di questi cretini. Non riuscire a sfondare rapidamente un blocco di nemici può anche lasciarti aperto a un colpo d'arma da fuoco, il che causerà sicuramente un'uscita di rabbia piuttosto esplosiva. 

Oltre a sottomettere i nemici, i nostri amici simili a rane possono anche usare le loro lingue estese per afferrare oggetti, nemici e spostarsi su piattaforme diverse usando il grilletto sinistro seguito da uno specifico pulsante frontale. Ciò che dovrebbe essere divertente diventa frustrante: attirare un nemico verso di te richiede la pressione di diversi pulsanti per afferrare un oggetto, causando spesso confusione nel bel mezzo del combattimento. Non aiuta il fatto che lo stesso trigger attivi anche l'abilità di sputare contro i nemici. Non c'è niente di peggio che sputare addosso a qualcuno quando volevi avvolgerlo con la tua lingua da 5″10.

In termini di difficoltà complessiva, Battletoads non è brutale come i suoi predecessori, noti per essere "NES hard". In fase singola, i tre protagonisti vengono utilizzati come sistema di supporto vitale, con ogni rospo che rigenera gradualmente mezza barra di salute se cade in battaglia. Nonostante ti venga chiesto di scegliere il tuo rospo preferito prima di giocare, scoprirai che dovrai usarli tutti e tre a meno che tu non riesca a subire danni minimi. La cosa fondamentale da ricordare è che ci sono tre rospi e sei fuori, quindi prenditi cura dei tuoi amici verdi arrabbiati.

Tra gli intervalli di combattimento ci sono istanze di enigmi e mini-giochi, che onestamente sembrano più un lavoro ingrato che una divertente pausa dalle facce che si rompono. Fortunatamente, se non ti è piaciuto il tipo di enigmi che si trovano in Bioshock, può essere attivato un fail-safe che ti consente di aggirarli, il che li fa sentire in qualche modo inutili. Alcuni livelli presentano anche uno stile di gioco completamente diverso, qualcosa che si allinea con la versione originale per NES. C'è un livello ispirato al "Turbo-Tunnel" che sicuramente susciterà una forte nostalgia e un livello che si tuffa nel genere degli sparatutto. A seconda dei tuoi gusti personali, questi livelli ti sembreranno un ostacolo o una sfida divertente tra la follia del combattimento.

Battletoads avrebbe potuto sopravvivere facendo molto meno, eppure Dlala è andato ben oltre ciò che sarebbe stato necessario per attirare l'attenzione dei fan più accaniti. Il risultato è un picchiaduro stimolante, ma accessibile, ispirato agli anni '90 che non si basa sulla nostalgia per essere affascinante, divertente e coinvolgente. Certo, ci sono alcuni aspetti del gioco che sembrano un po' fiacchi o frustranti, ma in fondo Battletoads è pieno di cuore. Questa rinascita ha riportato i rospi sotto i riflettori, dando loro più possibilità di brillare che mai. Diavolo, non sarei sorpreso se Rash, Zitz e Pimple finissero con il loro programma televisivo.