L'intelligenza artificiale aiuta gli storici a ripristinare e attribuire testi antichi

Aiutare gli studiosi a ripristinare testi danneggiati nel corso dei millenni si è rivelato essere tra le più recenti applicazioni dell'IA, come esemplificato dal nuovo potente strumento Ithaca, che è stato creato da DeepMind. Questo strumento aiuta gli storici a ripristinare, posizionare e datare i testi greci antichi.  

La scrittura umana è fondamentale per comprendere il passato e il mondo presente. Ad esempio, la scrittura greca su pietra, ceramica e metallo fornisce preziose informazioni sulla regione mediterranea con la sua documentazione di molteplici sfaccettature del passato, dalle leggi ai calendari e altro ancora. Queste iscrizioni, dopo aver sfidato migliaia di anni, erano state danneggiate nel tempo e persino spostate in altre località. Le lacune nei testi possono variare da singoli caratteri o lettere a blocchi più grandi. Questo rende il lavoro di uno storico molto più complicato.     

Ithaca offre assistenza in questa sfida aiutando a prevedere parti mancanti delle iscrizioni, nonché la loro data e posizione. Itaca, che prende il nome dall'isola greca nell'Odissea di Omero, è stata introdotta in un articolo pubblicato in Natura. Questo strumento costruisce ed estende Pythia, che era il precedente sistema di DeepMind per il ripristino del testo.  

La valutazione di Itaca mostra che potrebbe essere accurato al 62% nel ripristinare i testi danneggiati e al 71% nel tracciare la posizione originale. In termini di datazione, potrebbe datare i testi a 30 anni dai loro intervalli di date di verità fondamentale.  

Tuttavia, non assume il compito di decifrare, collocare e datare i testi. È meglio quando lo storico lavora in collaborazione con l'IA. La valutazione sperimentale di DeepMind mostra che è più facile per i ricercatori interpretare i risultati utilizzando le decisioni di progettazione e la visualizzazione di Ithaca. Lavorando da soli, gli storici esperti hanno raggiunto una precisione del 25% nel restauro di testi antichi. In coppia con Ithaca, le prestazioni degli storici sono migliorate del 72%, superando le prestazioni individuali del modello. Ciò mostra il potente potenziale dell'IA e della cooperazione umana nelle interpretazioni storiche.  

Il più grande set di dati di iscrizioni greche in formato digitale del Packard Humanities Institute era stato utilizzato per addestrare Itaca. È stato addestrato non solo utilizzando parole come input, ma anche con singoli caratteri. Questi due input vengono valutati in parallelo in modo che Itaca possa valutare l'iscrizione se necessario. 

La buona notizia è che DeepMind ha collaborato con Google cloud e Google Arts & Culture da offrire La versione interattiva gratuita di Itaca per ricercatori, educatori e personale museale. Inoltre, DeepMind ha anche reso open source il proprio codice per supportare ulteriori ricerche.  

Questo potrebbe essere solo l'inizio di una maggiore collaborazione tra l'IA e gli esseri umani per comprendere meglio il periodo significativo della storia mondiale. Mentre l'antica Grecia è determinante per ottenere idee migliori sul mondo mediterraneo, resta il fatto che è ancora solo un pezzo delle vaste civiltà del mondo. In quanto tale, DeepMind sta lavorando su versioni di Ithaca, che sono addestrate in altre lingue antiche. L'elenco include ebraico, maya, accadico e demotico.