Bisnis game sekarang menjadi tantangan bagi Microsoft dan inilah alasannya

Kabar terbaru tentang Penghasilan kuartal pertama Microsoft 2023 memberi kami banyak wawasan tentang bisnis game perusahaan. Dan dari rincian panggilan pendapatan, pengajuan peraturan, dan wawancara, sulit untuk tidak memperhatikan bahwa tantangan lebih besar daripada kabar baik Xbox yang dilaporkan oleh Microsoft.

Pada panggilan pendapatan, CEO Microsoft Satya Nadella melaporkan bahwa pelanggan PC Game Pass tumbuh 159 persen dari tahun ke tahun sementara angka 10 juta sebelumnya untuk Xbox Cloud Gaming berlipat ganda dan mencapai lebih dari 20 juta. Selain itu, Microsoft mengatakan bahwa setengah dari semua pengguna Xbox Series S saat ini adalah pengguna baru. Sementara berita itu terdengar bagus, ada juga beberapa kelemahannya. Misalnya, Pemimpin Xbox Phil Spencer mengkonfirmasi bahwa setiap penjualan Xbox Series X senilai $500 atau $300 Xbox Series S menyebabkan Microsoft kehilangan rata-rata antara $100 dan $200.

Perusahaan mencoba untuk mengatasi hal itu melalui penjualan game dan aksesori dan layanan berlangganan. Namun, Spencer mengakui bahwa pasar memiliki batasan dalam hal pelanggan yang bisa didapatkan perusahaan. Ini menunjukkan jumlah 25 juta pelanggan keseluruhan yang dicapai Xbox untuk layanan Game Pass-nya. Meskipun jumlahnya jelas sangat besar dibandingkan dengan 18 juta populasi pelanggan sebelumnya di platform, ini jauh dari jumlah yang ditargetkan oleh perusahaan. Berdasarkan Axios, Microsoft berharap untuk mencapai tingkat pertumbuhan 73% untuk Game Pass untuk tahun fiskal yang berakhir 30 Juni 2022, tetapi hanya mendapat peningkatan 28%. Spencer menafsirkan ini sebagai batas jangkauan audiensnya. “Pada titik tertentu Anda baru saja menjangkau semua orang di konsol yang ingin berlangganan,” kata Spencer selama WSJ Tech Live.

Pernyataan Spencer berbicara kebenaran karena jumlah pelanggan di pasar terbatas. Namun, selain argumen tersebut, apakah mungkin konten Game Pass di konsol juga menghalangi perusahaan untuk mencapai tujuannya? Hal ini mungkin. Sementara Xbox tidak pernah kehabisan game baru untuk dicoba para gamer, penawaran eksklusif AAA baru adalah topik lain. Portofolio game pihak pertama Microsoft entah bagaimana merupakan gurun tandus, membuat Game Pass hampir tidak menarik dan khas di mata orang yang mencari langganan game pertama mereka. Spencer membahasnya dalam wawancara podcast baru-baru ini di Otak yang sama, mengisyaratkan kedatangan Starfield dan redfall dan mungkin judul lain seperti Fabel, Forza Motorsport 8, dan Diakui.

“Satu hal yang kami dengar dengan keras dan jelas adalah bahwa sudah terlalu lama sejak kami mengirimkan jenis apa yang orang akan katakan sebagai game pihak pertama yang besar,” Spencer mengakui dalam wawancara podcast. “Kami dapat memiliki alasan tentang covid dan hal-hal lain, tetapi pada akhirnya saya tahu orang-orang berinvestasi di platform kami dan mereka ingin memiliki permainan yang hebat.”

Sementara kedatangan judul game Microsoft asli yang baru adalah sesuatu yang hebat untuk diharapkan dalam beberapa bulan mendatang, pelanggan saat ini mungkin juga akan disambut dengan sesuatu yang tidak menyenangkan. Alasannya adalah kemungkinan kenaikan harga dalam layanan dan produk Xbox. Dapat diingat bahwa perusahaan sebelumnya terjamin komunitas bahwa itu tidak akan menaikkan harga produk Xbox "terbaru", tetapi dengan resesi global yang mempengaruhi bisnisnya, kenaikan tidak dapat dihindari. Microsoft merinci selama keuangannya baru-baru ini bahwa mereka telah menghadapi beberapa tantangan dalam penyediaan cloud-nya, yang diandalkan oleh bisnis Xbox-nya. Menurut perusahaan, krisis energi di Eropa dapat meningkatkan kebutuhan anggarannya (hingga $ 800 juta) untuk menjalankan layanan cloud-nya.

“Bagi kami menjalankan bisnis, kami harus melihat pengembalian bisnis kami, biaya bisnis. Kami telah menahan harga di konsol, dan menahan harga di game, dan langganan kami. Saya tidak berpikir kita akan bisa melakukan itu selamanya.” kata Spencer. “Saya pikir pada titik tertentu, kami harus menaikkan beberapa harga untuk hal-hal tertentu, tetapi memasuki liburan ini, kami pikir sangat penting untuk mempertahankan harga yang kami miliki karena konsumen, saat ini, lebih tidak pasti daripada mereka sudah lama.”

Sisi perangkat keras dari bisnis game Microsoft juga agak membuat frustrasi. Spencer mengungkapkan bahwa Project Keystone dibatalkan meskipun tutul di unit raknya baru-baru ini. CEO Microsoft Gaming, bagaimanapun, mencoba menenangkan penggemar yang mengantisipasi dengan mengatakan bahwa perusahaan dapat mempertimbangkan kembali konsep yang sama di masa depan. "Apakah kita akan melakukan perangkat streaming di beberapa titik?" Spencer mengatakan selama WSJ Tech Live. "Saya kira kita akan melakukannya, tapi saya pikir itu bertahun-tahun lagi."

Untuk HoloLens, masa depan adalah visi yang kabur. Dalam sebuah laporan, seorang Insider mengatakan bahwa ada “tidak ada peta jalan untuk dibicarakan” untuk Hololens karena Microsoft mencoba untuk fokus pada Kontrak Angkatan Darat AS (yang masih menghadapi tantangan setelah Angkatan Darat melaporkan bahwa Hololens militer atau IVAS menyebabkan para prajurit mengalami sakit kepala, kelelahan mata, dan mual). CEO Microsoft Satya Nadella juga mengatakan bahwa perusahaan sedang mengejar “pendekatan yang dipimpin perangkat lunak" di Metaverse alih-alih memproduksi lebih banyak perangkat keras XR, yang selanjutnya membuat tidak jelas apakah kita akan melihat lebih banyak perangkat HoloLens di masa depan.

Terakhir, Microsoft masih berjuang untuk mendapatkan persetujuan untuknya Akuisisi aktivasi. Menurut perusahaan, ia ingin menggunakannya untuk meningkatkan rencananya untuk lebih menyusup ke pasar seluler melalui aplikasi Xbox seluler khusus. Tentu saja, merger ini juga dapat diterjemahkan ke dalam proyek game hebat oleh Microsoft di masa depan, tetapi dengan regulator di seluruh dunia masih meragukan kesepakatan itu (dan Sony masih menyatakan keberatan tentang hal itu), itu mungkin harus menunggu sedikit lebih lama.