VR cilja na usta putem ultrazvučnog sustava

Istraživači su predstavili još jedan način poboljšanja iskustva virtualne stvarnosti. Korištenje a uređaj priključen na dnu slušalica, ultrazvučni valovi koji se prenose zrakom koriste se za slanje osjeta na usnama, zubima i jeziku kako bi korisnicima omogućili primanje taktilnih povratnih informacija u VR svijetu. 

Ovaj sistem razvili su istraživači sa Sveučilišta Carnegie Mellon. Ali zašto usta? To je zato što su usne vrlo osjetljive. Zapravo, po gustoći živaca je tek na drugom mjestu nakon vrhova prstiju. Kao takva, postoji izvrsna prilika za dodavanje haptički učinci. 

Nije iznenađujuće da su usta bila meta za poboljšanje VR iskustva zbog svoje osjetljivosti. Međutim, istraživačima je bio izazov razviti praktičan sustav pružanja haptičkih učinaka na njega, rekla je Vivian Shen (doktorandica na Institutu za robotiku). Naravno, korisnici VR-a ne vole pokrivati ​​usta, pogotovo jer neki uređaji mogu biti glomazni. Jedan od pokušaja uključivanja usta u VR iskustvo je korištenje malene robotske ruke koja bi mogla prevrnuti pero po usnama ili prskati vodu na njih. Međutim, nije praktičan za široku upotrebu.

U međuvremenu, ultrazvučni valovi koji mogu putovati u zraku na kratkim udaljenostima nude obećavajuće rješenje za isporuku haptičkih učinaka u ustima. Ultrazvučni valovi stvaraju osjećaj kada su fokusirani na malo područje kao što su usta. To se postiže korištenjem više pretvarača ili modula za generiranje ultrazvuka. Točke vršne amplitude usmjerene su na usne, zube i jezik. Točnije, CMU uređaj je niz u obliku polumjeseca sa 64 sonde. Ovaj niz je pričvršćen na dno VR naočala tako da se postavlja preko usta radi lakšeg slanja osjeta. 

Sustav su razvili Shen, Craig Shultz, postdoktorski suradnik na Institutu za interakciju čovjeka i računala (HCII) i Chris Harrison, izvanredni profesor u HCII-u i direktor Future Interfaces Group (FIG) Lab. Istraživanje je dobilo nagradu za najbolji rad na konferenciji Udruge za računalne strojeve o ljudskim čimbenicima u računalnim sustavima (CHI 2022). 

Shen je rekao da to čini iskustvo više imerzivnim za korisnike. Haptički efekti sinkronizirani su s vizualnim slikama u VR iskustvu. Osjeti su, međutim, ograničeni samo na ruke i usta. Nije se moglo osjetiti, na primjer, u podlakticama i torzu jer tim dijelovima nedostaje dovoljno živčanih mehanoreceptora koji su potrebni da se to osjeti, rekao je Shen. 

Različite učinke procijenilo je 16 dobrovoljaca koji su općenito izvijestili o poboljšanom VR iskustvu zbog haptike u ustima. Međutim, čini se da nisu svi učinci korisni ili jednako snažni. Kapi kiše s otvorenog prozora i osjećaj bubica koje hodaju po usnama su među najuspješnijim efektima. Međutim, drugi nisu bili jednako moćni. Na primjer, osjećaj paučine na licu nije toliko jak jer korisnici očekuju da će je osjetiti i drugim dijelovima tijela. Slično, učinak pijenja iz fontane bio je malo dezorijentirajući jer korisnik osjeća vodu, ali nije mokra, rekao je Shen.