Battletoads Review: Frenetic Froggy Fun au milieu de contrôles tâtonnants

Lorsque Rare a été absorbé par l'écosystème Xbox en 2002, le sort de nombreuses franchises bien-aimées est devenu incertain. De la dure censure de Conker's bouche bée à la bâtardisation du duo ours et oiseau préféré de tous, il semblait que la partie était terminée pour le studio basé dans le Leicestershire. 17 ans plus tard, Rare a réussi à passer d'un développeur de la vieille école connu pour ses classiques à des pionniers du jeu moderne, avec des projets comme Sea of ​​Thieves et le prochain Everwild. Alors, qu’en est-il des Battletoads ?

Eh bien, après avoir été initialement de retour en 2018, la série rétro de Rare est finalement sortie de l'ombre dans le monde moderne et est tombée entre les mains du nouveau développeur Dlala Studios. La question est, ces vieux amphibiens violents peuvent-ils prouver leur valeur dans un étang qui a radicalement changé depuis leur genèse ? 

Pour ceux qui s'en souviennent, Battletoads a fait ses débuts sur le Nintendo Entertainment System en 1991, la même année où la NES devait être remplacée par son super successeur. Malgré cela, ces crapauds fougueux ont réussi à passer quatre ans à figurer dans des suites et des ports qui ont contribué à accroître leur popularité, cimentant leur place dans le catalogue des classiques cultes de Rare. Il va sans dire que la nouvelle interprétation de Battletoads par Rare a un gros nénuphar à remplir, ce qui rend sa dissection critique d'autant plus intéressante.

Dès le départ, il est clair que les nouveaux arrivants Dlala ont versé beaucoup d'amour dans leur revigoration Battletoads, ce qui est immédiatement apparent à travers le Samedi matin direction que le jeu a prise. Il serait facile de dire que Battletoads a simplement suivi le chemin d'autres retours classiques tels que Streets of Rage 4 avec une esthétique dessinée à la main. Pourtant, Battletoads parvient d'une manière ou d'une autre à se démarquer dans le genre de conception toujours croissant "attiré par la vie", avec des visuels détaillés qui auraient pu échapper à une câpre de Cartoon Network.

Bien qu'opter pour un style dessiné à la main ne vous accorde pas une carte de sortie de prison en termes de conception, ce qui est évident sur la base des réactions au récent teaser Earthworm Jim, Battletoads parvient à le retirer avec une grâce sans faille. En fin de compte, Battletoads réussit avec son style artistique choisi en raison d'un sens clair de l'identité. Ses palettes de couleurs vibrantes et ses conceptions de personnages absurdes sont associées à des animations farfelues qui se démarquent clairement dans des scènes 2D densément détaillées peuplées d'habitants uniques et ridicules. Oous parlons ici de fabricants de pop-corn électrifiés et de cochons punk-rock !

Battletoads est un produit des années 90 de bout en bout, ce qui est évident dans le sens de l'humour et de l'intrigue du jeu. Il s'avère que les Battletoads autrefois célèbres ne se sont pas beaucoup battus depuis leur dernière sortie. En fait, ils sont piégés dans un bunker depuis 26 ans, ce qui prouve que ces héros peuvent combattre le plus grand ennemi de tous : le passage du temps.

Défiant la monotonie de la vie ordinaire, nos crapauds décident qu'ils ne veulent pas être des has-beans, mais choisissent plutôt de faire ce qu'ils font le mieux : trouver le méchant et l'écraser avec leurs poings surdimensionnés. 

Une quantité ridicule de conscience de soi est ce qui motive Battletoads, toute l'affaire agissant comme un commentaire sur la franchise et sa réticence à sombrer dans l'obscurité. Non seulement les gags et les séquences sont exceptionnellement bien écrits, mais ils sont améliorés avec quelques exemples hilarants d'intervention du joueur, comme vous faire appuyer sur les boutons du contrôleur pour que les crapauds effectuent leurs tâches temporaires de jour pendant une cinématique. Pouvoir vous faire sourire est ce qui donne un avantage à Battletoads, avant même que vous ne découvriez le gameplay de base, qui est bien sûr la vraie raison pour laquelle vous jouez.

En tant que beat-em-up 2D, Battletoads est une affaire assez standard, magnifiquement exagérée par son animation théâtrale. Les joueurs peuvent assumer les pieds palmés de Rash, Zitz et Pimple, avec la possibilité de basculer entre chaque crapaud à tout moment à l'aide du d-pad. Le trio lie ses prouesses physiques à ses personnalités clichées, Pimple étant rapide et ringard, Zitz ayant une force brutale et Rash se situant quelque part entre les deux. Bien qu'il puise dans les mêmes mécanismes de combat de base, chaque crapaud se sent suffisamment unique.

Compte tenu de la simplicité du genre, Battletoads parvient à vous garder sur vos gardes, insufflant à ses mécanismes de combat un ensemble de règles qui dissuade les boutons de broyage de réussir. D'une part, vous devrez vous concentrer sur la réalisation de combos pour faire face à la quantité ridicule d'ennemis à l'écran, car ne pas traiter rapidement toutes les menaces à l'écran peut conduire à un carnage écrasant. Les ennemis ont également des schémas d'attaque spécifiques, allant des attaques de charge aux ondes de choc, ce qui nécessite un élément de prudence. Les bashers de boutons peuvent se sentir légèrement mal à l'aise en jouant à Battletoads, mais la mise en œuvre de règles de combat spécifiques aide à garder l'ennui de lancer des coups de poing à distance, ce qui est courant dans le genre.

Certains agresseurs bizarres aiment aussi monter leur garde, ce qui signifie qu'ils ne peuvent pas être endommagés tant que vous n'utilisez pas le mouvement de rupture de bloc de votre crapaud, qui ressemble un peu à un finisseur Mortal Kombat inspiré de Looney Tunes. Bien que cela puisse sembler un tonneau de rires, c'est facilement l'un des aspects les plus frustrants du combat, d'autant plus que c'est votre seule option pour vous débarrasser de ces crétins. Ne pas réussir à écraser rapidement un bloc ennemi peut également vous exposer à un coup de pot, ce qui ne manquera pas de provoquer des arrêts de rage plutôt explosifs. 

En plus de pouvoir soumettre les ennemis à la soumission, nos amis ressemblant à des grenouilles peuvent également utiliser leurs langues étendues pour saisir des objets, des ennemis et se déplacer vers différentes plates-formes à l'aide de la gâchette gauche suivie d'un bouton de visage spécifique. Ce qui devrait être amusant devient frustrant : tirer un ennemi vers vous nécessite d'appuyer sur différents boutons pour saisir un objet, provoquant souvent de la confusion au milieu du combat. Cela n'aide pas que le même déclencheur active également la capacité de cracher sur les ennemis. Il n'y a rien de pire que de cracher sur quelqu'un alors que vous vouliez l'envelopper avec votre langue 5″10.

En termes de difficulté globale, Battletoads n'est pas aussi brutal que ses prédécesseurs, qui sont connus pour être « NES durs ». En une seule phase, les protagonistes du trio sont utilisés comme système de survie, chaque crapaud régénérant progressivement une demi-barre de santé s'il tombe au combat. Bien qu'il vous soit demandé de choisir votre crapaud préféré avant de jouer, vous constaterez que vous devrez utiliser les trois à moins que vous ne parveniez à subir des dégâts minimes. La chose essentielle à retenir est qu'il y a trois crapauds et que vous êtes sorti, alors prenez soin de vos amis verts en colère.

Entre les intervalles de combat, il y a des énigmes et des mini-jeux, qui ressemblent honnêtement plus à une corvée qu'à une pause amusante après avoir brisé les visages. Heureusement, si vous n'avez pas apprécié le genre de puzzles trouvés dans Bioshock, un système de sécurité peut être déclenché qui vous permet de les contourner, ce qui les rend alors quelque peu inutiles. Certains niveaux proposent également un style de jeu complètement différent, quelque chose qui s'aligne sur la version originale de la NES. Il y a un niveau inspiré de "Turbo-Tunnel" qui ne manquera pas de susciter la nostalgie sonore et un niveau qui plonge dans le genre shoot-em-up. Selon vos goûts personnels, ces niveaux ressembleront soit à une traînée, soit à un défi amusant entre la folie du combat.

Battletoads aurait pu survivre en faisant beaucoup moins, mais Dlala est allé au-delà de ce qui aurait été nécessaire pour attirer l'attention des fans inconditionnels. Le résultat est un beat-em-up stimulant, mais accessible, inspiré des années 90, qui ne repose pas sur la nostalgie pour être charmant, amusant et engageant. Bien sûr, certains aspects du jeu semblent un peu ternes ou frustrants, mais à la base, Battletoads est plein de cœur. Ce renouveau a remis les crapauds sous les projecteurs, leur donnant plus de chance de briller que jamais. Enfer, je ne serais pas surpris si Rash, Zitz et Pimple se retrouvent avec leur propre émission de télévision.