Avance: The Sinking City es la mezcla perfecta de Lovecraftian-Holmes que nunca supiste que necesitabas

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El investigador privado Charles Reed es un hombre muy cansado. De hecho, de todos los personajes de videojuegos que he visto, ninguno está tan fatigado visualmente como nuestro solemne protagonista. Es obvio por su comportamiento, pero es más obvio por sus ojos horrendamente inyectados en sangre. Si bien los peces-gente que ocasionalmente aparecen en la ciudad hundida de Oakmond son inquietantes, los enormes orbes rojos de gelatina craneal de Reed lo son aún más. Sus ojos siempre están ahí, pero ni una sola vez miran a su objetivo, sino que siempre miran por encima de ellos. Charles Reed te ve, pero nunca te mira de verdad.

Para ser totalmente justo con el pobre hombre, no es exactamente culpa de Reed que sea el hombre más cansado que existe. Si bien la vida de un IP en sí misma será muchas noches largas, generalmente dragadas en la botella de algo que se supone que no debe saber tan amargo como lo hace, son las visiones perturbadoras del horror sobrenatural lo que realmente lo mantiene despierto por la noche. El hecho de que se las arregle para mantenerse erguido, investigar crímenes y luchar contra seres de otro mundo lo convierte en un protagonista mucho más fuerte que el anterior héroe de videojuegos de Frogwares, Sherlock Holmes.

Con la ajetreada vida de Reed afectada en gran medida por las pesadillas, junto con el hecho de que son bastante espeluznantes, se propone encontrar la causa de ellas. Una pista lo lleva a Oakmond, una ciudad ahogada en una inundación impía que ha dejado un gran porcentaje de sus grandes calles completamente sumergidas. Como dice el nombre del juego, Oakmond es "La ciudad que se hunde". Con calles enteras perdidas en las turbias profundidades, pasarás mucho tiempo transportándote en una desvencijada lancha rápida.

Afortunadamente, The Sinking City no siguió ni un solo ejemplo de los sistemas de los simuladores de navegación. Dejarse caer en las lanchas rápidas en uno de los muchos puertos improvisados ​​​​del juego simplemente permite una navegación tranquila durante nuestro corte vertical. Aunque, con los rumores en la ciudad de que monstruos feroces acechan bajo la superficie, caminar penosamente por estas aguas puede resultar en una experiencia horrible. Se nos dice con frecuencia que es el mundo lo que más le importa al desarrollador Frogswares y ciertamente se nota. Sus calles están llenas de atmósfera, goteando en la inquietante locura falsa Lovecraftiana de la imprevisibilidad y navegar lejos de todo es una de las pocas libertades de Reed.

Con nuestra demostración del juego de tres horas, navegar ocupó una buena parte de nuestro tiempo de juego general. La mayor parte de eso fue aprender el mapa; encontrar rutas óptimas para evitar las zonas de peligro y volver a aterrizar parece ser una mecánica que puede aparecer en misiones posteriores, aunque no podemos estar seguros de eso.

La mayor parte de nuestro tiempo en las espeluznantes calles pobladas por cultistas de Oakmond lo pasamos simplemente haciendo el trabajo de Reed. Ser un investigador privado es una experiencia increíblemente gratificante y algunas misiones secundarias intrigantes te permitirán investigar más casos además de la historia principal. En los primeros cuarenta minutos estarás resolviendo el asesinato de un hombre-mono y, si lo deseas, culparás a un hombre-pez o Innsmouther, como se les conoce localmente. Solo se vuelve más extraño a partir de ahí.

Cuanto más profundices en las espantosas escenas del crimen que se te presentan dentro de los almacenes marchitos y los muelles lúgubres, menor será la cordura de Reed. Una interacción con un médico abrumadoramente carismático resultó en la ingestión de drogas experimentales. Mi cordura cayó a cero y visiones, monstruos y mis gritos asomaron sus feas cabezas.

Si bien la introducción de la cordura, la navegación, el combate y la creación a toda distancia de The Sinking City de los fantásticos juegos anteriores de Sherlock Holmes de Frogwares, no se puede negar sus similitudes superficiales. Son esencialmente esos juegos anteriores, pero más grandes, mejores y con la inclusión de los horrores sobrenaturales de Lovecraft que se arrastran y se arrastran en las mentes de los locos. A nivel personal, es más interesante. En un nivel crítico, es más rico en funciones.

Frogwares quiso señalar que el hecho de que el juego incluya combate y creación no significa que sean el objetivo del juego. Si bien cada mecánica adicional se presenta de una manera pulida y agradable, no quitan la narrativa de investigación que claramente ocupa el centro del escenario. Luchar contra cultistas y lo sobrenatural será una ocurrencia rara en el porcentaje de tiempo de juego, pero entrar en un tiroteo sigue siendo satisfactorio. Dado que las balas son su moneda en Oakmond, probablemente quiera usar su munición de todos modos, aunque los materiales de elaboración le permitirán hacer balas individuales si las necesita desesperadamente.

Las mecánicas anteriores de Sherlock Holmes han regresado con toda su fuerza aquí, y te resultarán útiles mientras investigas un caso. Su “ojo de la mente” le permitirá ver ecos del pasado y su libro de casos le ayudará a armar su caso. Sin embargo, solo porque lo hayas ensamblado, no significa que estés en lo correcto. Ese es uno de los grandes atractivos de The Sinking City, la posibilidad de equivocarse. Si bien una breve demostración de tres horas no pudo mostrar los posibles resultados de arrestar al sospechoso equivocado, las posibilidades son infinitas.

Por lo que hemos visto hasta ahora, Frogwares realmente está ampliando la profundidad que se puede ofrecer en un juego como este. Es una colección de todo lo que querrías de un juego Lovecraftiano y, con el estado de algunos de sus competidores, puede ser el mejor para abordar el trabajo real de Lovecraft. Si bien estoy más que seguro de que Reed solo quiere que todo termine para poder tomar una siesta rápida, estoy más que emocionado de ver todo lo demás que The Sinking City tiene para ofrecer.