La iniciativa Rural Airband de Microsoft traerá conectividad de banda ancha a 2 millones de personas en zonas rurales de Estados Unidos

Alrededor de 34 millones de estadounidenses aún carecen de acceso a Internet de banda ancha. De estos 34 millones de personas, 23.4 millones viven en zonas rurales del país. Microsoft anunció hoy sus planes para cerrar esta brecha de banda ancha rural en los Estados Unidos dentro de los próximos cinco años antes del 4 de julio de 2022.

La nueva iniciativa Rural Airband de Microsoft invertirá en asociaciones con empresas de telecomunicaciones con el objetivo de brindar conectividad de banda ancha a 2 millones de personas en zonas rurales de Estados Unidos para 2022. Tienen planes para 12 proyectos en funcionamiento en 12 estados en los próximos 12 meses. Microsoft dejó en claro que no planean ingresar nosotros mismos al negocio de las redes ni tampoco beneficiarse directamente de estos proyectos. Microsoft invertirá en los proyectos de capital inicial necesarios para expandir la cobertura de banda ancha, buscará una participación en los ingresos de los operadores para recuperar su inversión y luego usará estos ingresos para invertir en proyectos adicionales para expandir aún más la cobertura.

Microsoft invertirá en capacitación en habilidades digitales para personas de todas las edades en estas comunidades recién conectadas. Microsoft anunció una nueva asociación con el Consejo Nacional 4-H para mejorar la educación, la atención médica, la agricultura y las empresas que utilizan los nuevos servicios de conectividad.

Microsoft anunció un nuevo programa de tecnología que estimulará la inversión a través del acceso libre de regalías a al menos 39 patentes y código fuente de muestra relacionado con la tecnología que han desarrollado para habilitar mejor la conectividad de banda ancha a través del espectro de espacios en blanco de TV.

Microsoft también mencionó que a continuación se necesitan tres medidas gubernamentales relacionadas para que esta misión tenga éxito.

1. La FCC debe garantizar el uso continuo del espectro necesario para este modelo de tecnología mixta. Específicamente, será importante que la FCC garantice que tres canales por debajo de 700 MHz estén disponibles para uso inalámbrico sin licencia en todos los mercados del país, con espacios en blanco de TV adicionales disponibles en mercados más pequeños y áreas rurales.
2. Las inversiones en infraestructura federal y estatal deben incluir fondos específicos en forma equivalente para las inversiones de capital que expandirán mejor la cobertura a las áreas rurales que actualmente carecen de acceso a banda ancha.
3. La FCC debería ayudar a mejorar la recopilación de datos sobre la cobertura de banda ancha rural acelerando su trabajo para recopilar e informar públicamente sobre el estado de la cobertura de banda ancha en los condados rurales, ayudando así a los legisladores y al sector privado a realizar inversiones específicas.

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