Microsoft y Ford usan computadoras cuánticas para resolver el tráfico de Seattle

Seattle es famosa por sus atascos de tráfico, pero Microsoft y Ford esperan resolverlo con un nuevo enfoque utilizando técnicas de computación cuántica.

A través de una investigación piloto conjunta, los científicos de Ford y Microsoft han simulado miles de vehículos y su impacto en la congestión aprovechando la poderosa tecnología de inspiración cuántica.

Durante la conducción en hora pico, numerosos conductores solicitan las rutas más cortas posibles de aplicaciones como Waze o Google Maps al mismo tiempo, pero los servicios de navegación actuales manejan estas solicitudes en el vacío. No tienen en cuenta la cantidad de solicitudes entrantes similares, incluidas las áreas donde otros conductores planean compartir los mismos segmentos de ruta al entregar resultados.

En lugar de este tipo de rutas individualizadas, ¿qué pasaría si pudiéramos desarrollar un sistema de rutas más equilibrado, uno que pudiera considerar todas las solicitudes de rutas de los conductores y optimizar las sugerencias de rutas para minimizar la cantidad de vehículos que comparten las mismas carreteras? Eso suena muy bien, pero uno de los principales obstáculos para el enrutamiento equilibrado es el hecho de que requeriría amplios recursos informáticos.

No es factible tener computadoras tradicionales para encontrar la solución óptima de una gran cantidad de asignaciones de rutas posibles de manera oportuna, pero en una computadora cuántica, la información puede ser procesada por un bit cuántico (o un qubit) que puede existir simultáneamente en dos diferentes estados antes de ser medido.

En última instancia, esto permite que una computadora cuántica procese información a una velocidad más rápida, lo que tiene el potencial de ofrecer rutas equilibradas a los conductores, lo que podría crear una serie de beneficios en cascada: flujo de tráfico más fluido, viajes diarios más eficientes e incluso contaminación reducida.

“Al tomar lo que hemos aprendido sobre computación cuántica y llevarlo al hardware que ya está disponible, no tenemos que esperar hasta que las computadoras cuánticas se implementen a gran escala para aprovechar la tecnología. Usando algoritmos cuánticos de clase mundial personalizados para problemas específicos, podemos generar mejoras medibles e impulsar cambios que pueden afectar la vida de las personas”.

El equipo probó varias posibilidades diferentes, incluido un escenario que involucraba hasta 5,000 vehículos, cada uno con 10 opciones de ruta diferentes disponibles para ellos, que solicitaban rutas simultáneamente en Metro Seattle. En 20 segundos, se entregaron sugerencias de rutas equilibradas a los vehículos que dieron como resultado una mejora del 73 por ciento en la congestión total en comparación con las rutas "egoístas". Mientras tanto, el tiempo de viaje promedio también se redujo en un 8 por ciento, una reducción anual de más de 55,000 horas ahorradas en congestión en esta flota simulada.

Julie Love, directora sénior de Microsoft que lidera el desarrollo de su negocio de computación cuántica, dice: “La computación cuántica tiene el potencial de transformar la industria automotriz y la forma en que nos movemos. Para hacer eso, necesitamos tener una comprensión profunda de los problemas que empresas como Ford quieren resolver, razón por la cual colaboraciones como esta son tan importantes”.

Ford está ampliando su asociación con Microsoft para mejorar aún más el algoritmo y comprender su eficacia en más escenarios del mundo real. Por ejemplo, ¿este método seguirá brindando resultados similares cuando se sabe que algunas calles están cerradas, si las opciones de ruta no son iguales para todos los conductores o si algunos conductores deciden no seguir las rutas sugeridas?

Vea a los investigadores de Microsoft hablar sobre la tecnología a continuación:

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