Editorial: Caída de HTC

A continuación, tenemos un editorial invitado de Edward Last de MSMobiles.com, quien nos brinda una perspectiva de sus más de 10 años trabajando y escribiendo sobre el ecosistema de Windows Mobile y Windows Phone.

Hoy comparte sus puntos de vista sobre HTC, siempre el Windows Mobile dominante y actualmente el OEM dominante de Windows Phone 7.

Preludio a la verdad brutal

Estoy escribiendo este artículo sobre el mejor dispositivo del planeta Tierra, el iPad, con el uso de la base de teclado del iPad y la escritura táctil. Podría haberlo escrito en la tableta de HTC, pero no tengo ninguno (rogué por HTC Flyer porque tiene un lápiz digitalizador y me gusta dibujar, pero no lo obtuve; obviamente, HTC solo ofrece obsequios) a personas influyentes no a perdedores como yo). Además, ya no tengo ningún teléfono HTC, soy un amante de los teléfonos de frutas, un ingenuo fanático de Apple al que los teléfonos y las tabletas HTC no le importan ni un mono, ni siquiera un babuino.

… pero no siempre fue así, una vez tuve varios dispositivos HTC, algunos gratuitos, y me reuní con empleados de HTC. ¿Entonces, quién soy yo? Bueno, en este momento: ya no tengo ningún blog. Sin embargo, anteriormente era blogger y podcaster: tenía un sitio web con noticias sobre teléfonos Windows y viajaba internacionalmente para cubrir estas noticias. Ese sitio web una vez tuvo Google Page Rank 7 (fue mi segundo blog relacionado con dispositivos móviles con el majestuoso Google Page Rank 2, el primero me trajo una invitación de Microsoft a Mobius USA) e incluso una vez HTC me demandó por publicar su hoja de ruta futura (tuve que pagué más de 7 euros al abogado de HTC a pesar de que retiré el material), por lo que este sitio web fue muy leído y conocido también dentro de HTC.

Además, me he reunido en varias ocasiones y estuve hablando en persona durante largos períodos de tiempo con los siguientes empleados de HTC: Peter Chou (CEO y presidente de HTC, uno de los 3 fundadores de HTC), John Wang (director de marketing de HTC) , Florian Seiche (presidente de HTC para el área de Europa, Oriente Medio y África; hablé con él también en su alemán nativo –
uno de los 5 idiomas que conozco). También conocí personalmente a otros empleados de HTC: Jason Gordon (Director de Comunicaciones Globales, HTC), John Starkweather (Director Mundial, Marketing Digital en HTC), Eric Lin (Gerente, Estrategia de Producto en HTC). También estuve hablando con otros empleados de HTC, durante fiestas, conferencias y ferias comerciales, pero no recuerdo sus nombres. También estaba conversando uno a uno con Jim Morrison, director ejecutivo de i-mate, que alguna vez fue el mayor distribuidor de teléfonos de la marca HTC. También estuve hablando con muchos empleados de empresas chinas y taiwanesas que estaban y están compitiendo directamente con HTC. Sin embargo, este artículo no es sobre el lado personal de HTC, este artículo es sobre HTC como un todo, HTC como una corporación.

Houston, tenemos un problema

Los buenos tiempos para HTC han terminado y si no sucede algo radical, HTC tendrá que arrastrarse de regreso a la cueva de la que vino: fabricación OEM barata para marcas de renombre. El hecho es que, aunque HTC fue pionera tanto en teléfonos con Windows Phone como con Android, ahora ya no es líder y está en declive: los mejores (según revisiones y pruebas detalladas y objetivas) los teléfonos con Android son los de Samsung, los de marca más baratos. (es decir, no sin nombre) Los teléfonos con Android son de LG y Samsung, y los mejores teléfonos con Windows Phone los fabrica Nokia (que usa lentes alemanes de Carl-Zeiss mientras que HTC se niega a usar lentes de alta calidad en sus teléfonos), y finalmente Los teléfonos Android súper baratos con doble SIM son fabricados por fabricantes chinos sin nombre y HTC tampoco tiene nada que decir en este segmento y tiene demasiado miedo de hacer teléfonos con doble SIM para no asustar a los operadores/operadores de telefonía celular. Finalmente, cuando se trata de tabletas táctiles, HTC es un fracaso total: no solo no tiene nada que pueda competir con el iPad, sino que Samsung también vende más en el extremo superior y no puede competir con las tabletas Android súper baratas de gama baja. . Así que no sólo HTC no tiene ningún iPad asesino, sino que llegó demasiado tarde al mercado de las tabletas táctiles y no puede obtener tracción en este mercado en absoluto. En otras palabras: el futuro de HTC ya no es seguro.

Historia de HTC: los comienzos

Hoy en día, HTC es un fabricante multimillonario de teléfonos inteligentes con decenas de miles de empleados en todo el mundo, pero los comienzos fueron modestos: recuerdo los tiempos en que el sitio web de HTC constaba de 5 páginas HTML estáticas. HTC significa "Computadora de alta tecnología", pero lo que HTC estaba haciendo al principio era la fabricación de OEM, es decir, producir PDA y teléfonos inteligentes para marcas como Palm (ahora fusionada con HP) e iPaq de Compaq (ahora también fusionada con HP), Motorola y teléfonos que tenían la marca del operador. La "C" en "HTC" significa "Computadora" porque al principio, HTC era un fabricante de computadoras portátiles, pero rápidamente cambió al diseño y fabricación de dispositivos móviles, el área en la que realmente tuvo éxito.

Seamos realistas: los primeros dispositivos móviles con Windows fueron un fracaso: estaban disponibles en 3 variantes de procesador incompatibles binariamente (ARM era solo una de ellas), solo una copia de Palm Pilot que de hecho fue exitosa y ejecutaba Palm OS. El verdadero avance en las PDA con Windows fue iPaq fabricado por Compaq pero en realidad fabricado por HTC. Más tarde, HTC afirmó que fue el que diseñó iPaq. Al ver el éxito de iPaq, Microsoft ha estandarizado la plataforma móvil de Windows prescribiendo el procesador ARM como "imprescindible" (recuerde: anteriormente había 3 tipos de procesadores incompatibles para las PDA de Windows) y haciendo que la pantalla de 320 × 240 colores (!) también sea un estándar. iPaq tenía un diseño elegante (que perdió más tarde, históricamente hablando, después de que la corporación conservadora HP comprara Compaq) y de hecho fue un gran éxito para HTC.

Al ver el éxito de los teléfonos inteligentes con tecnología Palm y Palm OS (el primer teléfono inteligente fue vendido por Kyocera y funcionaba con Palm OS), Microsoft decidió que quiere hacer un sistema operativo móvil también para teléfonos inteligentes, no solo para PDA. Para hacerlo, Microsoft ha desarrollado la plataforma Smartphone 2002 para dispositivos sin pantalla táctil que no era compatible con la variante de pantalla táctil Pocket PC. Inicialmente, Microsoft estaba trabajando en un dispositivo de teléfono inteligente con la pequeña empresa británica "Sendo": Microsoft debería entregar el sistema operativo, el nombre en clave Stinker, y Sendo estaba entregando el diseño del hardware, sin embargo, esta cooperación terminó en lágrimas: Sendo afirmó que Microsoft no entregó el software y demandó a Microsoft. por robar propiedad intelectual de Sendo y dársela a HTC. Más tarde, Microsoft pagó algo de dinero en efectivo a Sendo y Sendo fue cerrado y vendido a Motorola. El ganador de este lío fue HTC: a partir de ese período, HTC tenía un trato preferencial por parte de Microsoft (por ejemplo, HTC estaba obteniendo nuevas versiones del sistema operativo Windows Mobile antes que otros fabricantes de hardware, HTC también tenía un mejor acceso a los empleados de Microsoft).

Lo que siguió fue una época en la que HTC literalmente fabricaba teléfonos para otros, pero también creaba su propia marca. Particularmente exitosas fueron las cooperaciones con los operadores móviles, que estaban cansados ​​de la dominación de Nokia (si el operador dado era travieso con Nokia, entonces Nokia estaba retrasando las ventas de sus teléfonos inteligentes entonces considerados atractivos y prefiriendo otros operadores) y querían vender teléfonos. con su propio nombre en los teléfonos. HTC, que también contó con el apoyo de Microsoft en el área de marketing, pudo obtener muchos buenos acuerdos con los operadores y se volvió poco conocido para el público pero muy conocido para los miembros de la gran corporación.

Sí, en ese momento casi nadie sabía que todos los teléfonos inteligentes marcados por operadores/operadores y marcas de renombre, de hecho, eran fabricados por HTC.

Historia de HTC: el imperio contraataca

En algún momento de la historia, HTC decidió ser una marca en sí misma y no solo un fabricante para otros. Un buen ejemplo de este choque fue la situación con i-mate, una empresa fundada por Jim Morrison, un Scott que afirmó haber inventado y codiseñado el teléfono Xda PDA fabricado por HTC. De hecho, i-mate afirmaba que la mayoría de los teléfonos fabricados por HTC que no son de la marca del operador se venden a través de la marca i-mate. Sin embargo, a HTC no le hizo gracia que una pequeña empresa que simplemente pone una pegatina en sus teléfonos obtenga tantas ganancias. Curiosamente, i-mate afirmaba que está co-diseñando incluso teléfonos HTC posteriores, lo que parecía ser una completa tontería ya que HTC terminó la relación con i-mate: i-mate fue abandonado por HTC, tuvo que buscar otros fabricantes, pero dado que otros no podía ofrecer tan buena calidad como HTC, al final i-mate quebró.

De repente, el sitio web de HTC ya no era 5 páginas HTML estáticas sueltas juntas, sino un sitio adecuado que promocionaba la marca HTC y el auge de HTC había comenzado para siempre. HTC incluso comenzó a trabajar en su propia capa de software: una superposición sobre Windows Mobile que más tarde se conoció como HTC Sense y que también está disponible para Android.

En ese momento, HTC comenzó a creer en sí mismo, al igual que Neo comenzó a creer en sí mismo en la película Matrix cuando luchó contra el agente de Matrix por primera vez, con éxito en la escena del metro. Eran buenos tiempos, HTC estaba en ascenso meteórico. Apple aún no ha lanzado iPhone y parecía que el futuro pertenece a HTC.

Entonces, HTC estaba fabricando todos esos teléfonos, pero para diferenciarse, para destacarse como marca, necesitaba hacer algo más, algo premium, por lo que, además de la superposición de software HTC Sense mencionada anteriormente, HTC se ha centrado en un diseño elegante. De hecho, HTC Diamond fue un gran avance en el que HTC comenzó a creer en sí mismo también en cuanto al diseño. En ese momento, el iPhone solo tenía 1 año y nadie sospechaba que el iPhone vencería a todos, por lo que HTC seguía sus propias pautas de diseño.

Historia de HTC: el declive

Poco a poco se hizo evidente que el iPhone de Apple es un gran éxito. Entonces, HTC tenía presión de 2 lados: por un lado, HTC vio que este nuevo jugador, Apple, está creciendo, y por otro lado, HTC vio que la innovación de Microsoft es lenta y que falta el sistema operativo móvil de Microsoft. De hecho, los esfuerzos de Microsoft fueron tan cojos y lentos y 2 años después del iPhone, Microsoft tuvo que descartar todos los desarrollos en Windows Mobile 7 y comenzar de nuevo. No es de extrañar que HTC necesitara usar algo más que Windows Mobile. Y aparte de otras cosas, la diferenciación es buena para los negocios en general (HTC incluso intentó fabricar teléfonos con la plataforma BREW, pero fracasaron por completo).

Para diferenciarse y solucionar el problema de la innovación lenta en Microsoft (Windows Mobile 6.5 estaba a años luz del iPhone, Windows Mobile 7 fue desechado y se reinició su desarrollo), HTC decidió trabajar con Google y proporcionar hardware a los nuevos Google. Sistema operativo Android, en primer lugar para el teléfono G1 cojo, pero fue bueno al principio
esfuerzo (ya tenía pantalla capacitiva, incluso capacidad multitáctil latente) y más tarde resultó en un gran éxito y, de hecho, HTC logró repetir SEGUNDA VEZ para ser el mayor fabricante de sistemas operativos móviles, esta vez Android en lugar de Windows Phone.

Sin embargo, HTC no ha logrado ofrecer una superioridad tecnológica a largo plazo (los diseños de Samsung son simplemente superiores, mayor duración de la batería, más delgados, más rápidos) y no escuchó los comentarios de los clientes lo suficientemente rápido (cuántos años tuvieron que esperar los usuarios para obtener auriculares estéreo de 3.5 mm en su lugar). de la molesta chatarra propietaria de HTC?).

HTC no solo estaba descuidando a los usuarios finales, sino también a los desarrolladores: mientras brindaba algún tipo de soporte a los desarrolladores de Android, estaba descuidando por completo a los desarrolladores móviles de Windows a pesar de que, de hecho, había una interfaz de programación de aplicaciones (API, por sus siglas en inglés), bastante no oficial, que permitido, a través de ciertas DLL, acceder a las funciones de hardware de los teléfonos HTC. En lugar de apoyar a los desarrolladores, HTC esperaba que los fabricantes de sistemas operativos móviles (Microsoft, Google) dieran acceso a ese hardware a través de la API oficial de esos sistemas operativos. HTC perdió totalmente el tren aquí.

Más tarde, Microsoft finalmente logró lanzar Windows Phone 7, un sistema operativo móvil que se suponía que era lo suficientemente capaz como para competir con el iPhone de Apple y con Android, que, en ausencia de Microsoft, logró convertirse en el único competidor serio de iPhone. Curiosamente, en el evento de lanzamiento de Windows Phone 7, solo 2 empleados de HTC recibieron la invitación: el tratamiento especial de HTC por parte de Microsoft ha terminado; tal vez la razón fue la cooperación con el enemigo de Microsoft, Google, y la fabricación de teléfonos con Android, o tal vez Microsoft simplemente necesitaba algunas grandes marcas establecidas como Samsung, no apenas conocida como HTC, logró ventas a gran escala de Windows Phone 7. Sin embargo, en Windows Phone 7, Microsoft prohibió la superposición de HTC Sense, por lo que Microsoft redujo HTC a solo uno de los muchos fabricantes poco inspiradores.

El mal trato dado a HTC por parte de Microsoft no molestó demasiado a HTC porque tenía muy buenas ventas de teléfonos Android, pero el Windows Phone 7 de Microsoft fue un fracaso total, con ventas increíblemente bajas, todo en la opinión de que Microsoft gastó literalmente miles de millones de dólares en desarrollo y marketing de Windows Phone 7. Entonces, al ver que Windows Phone 7 es un fracaso total, Microsoft envió su caballo de Troya para convertirse en CEO de Nokia (haga clic aquí para leer mi historia sobre este cuento de hadas) y firmó un acuerdo importante en el que Nokia fabrica teléfonos celulares con Windows Phone. y tratar a Windows Phone como su sistema operativo principal. HTC, siempre falsamente humilde con su ridículo eslogan “Quietly Brilliant”, afirmaba que es bueno para HTC que Nokia fabrique ahora teléfonos HTC, pero estaba claro que ahora no sólo HTC perdió un trato especial por parte de Microsoft, sino que se ha convertido en un segundo socio de clase de HTC, siendo Nokia el de primera clase.

Un consejo para HTC

Hoy en día, HTC está impulsando sus esfuerzos de marketing tanto en línea como en los medios tradicionales, y se pueden ver enormes anuncios de HTC en la televisión, anuncios de revistas de página completa y en las calles. Pero lo que necesita HTC es centrarse más en la investigación y el desarrollo.

¿Quién soy yo para asesorar a HTC? ¡Nadie! Solo un mal perdedor que está amargado porque no recibió HTC Flyer gratis para hacer garabatos. Sin embargo, querido lector, también puede publicar sus consejos: ¡solo publique un comentario debajo de este artículo! Te lo garantizo: la gente de HTC lo leerá.

Estas son algunas de mis ideas de lo que debe hacer HTC para tener éxito en el futuro y detener la caída que ya está en progreso (el futuro no se ve bien tal como está):

– obtenga una licencia de WebOS de HP y fabrique algunos teléfonos HTC con tecnología WebOS; claramente, Windows Phone se está quedando atrás y, de todos modos, si alguien quiere comprar Windows Phone, está comprando Windows Phone fabricado por Nokia.

– mejorar el soborno regalando, todos los años, teléfonos y tabletas HTC a desarrolladores, bloggers y podcasters

– mejorar el soborno mediante el patrocinio de un evento anual de Mobius de mayor extensión, hacer que suceda también en la sede de HTC en Taiwán de vez en cuando

– aumentar el gasto en I+D (Investigación y Desarrollo) pero dejar de tratar a Europa solo como un mercado de salida y poner alguna división de investigación también en Europa

– No sea tímido ni se preocupe demasiado por el uso de componentes de alta calidad de sus teléfonos: por ejemplo, compre lentes de alta calidad de fabricantes alemanes, de marca, como Carl-Zeiss o Schneider, y compre pantallas de alta calidad de fabricantes japoneses. Basta con ese orgullo taiwanés+chino: las fotos borrosas y la pantalla descolorida no ayudan a los clientes potenciales a tomar la decisión de comprar teléfonos HTC.

– trabaje con la comunidad de piratas informáticos más cerca facilitando la grabación de diversas ROM en sus teléfonos

– lanzar teléfonos de arranque dual que arrancan en Windows Phone 7 pero pueden, a través de botones virtuales, también arrancar en Android y ejecutar Android

– aumentar las actividades de marketing en línea mediante la creación de blogs, foros, grupos de redes sociales y la creación de un programa similar a Microsoft MVP pero centrado en los productos de HTC: crear un sistema de clasificación basado en las publicaciones del foro y dar teléfonos y tabletas gratis a los 100 principales activistas de HTC

– conseguir un nuevo CEO que sea hablante nativo de inglés. Peter es un buen tipo, un excelente hombre de negocios (es una de las 3 personas que fundaron HTC en 1997), pero su dominio del idioma inglés a veces es extraño e involuntariamente divertido.