Γνώμη: Μια μέτρια πρόταση που θα μπορούσε να σώσει το Windows Phone

Εδώ και σχεδόν έξι χρόνια, οι περισσότεροι που διαβάζουν αυτό το ιστολόγιο γνωρίζουν τις προσπάθειες της Microsoft να «αναβιώσει» την πλατφόρμα smartphone της. Είδαμε πραγματικά μοναδικές διεπαφές, οι οποίες όμως αποδυναμώθηκαν. Έχουμε δει συναρπαστικό υλικό τηλεφώνου, μόνο για να χαρίσουμε στον μέσο όρο λειτουργίας του μύλου Lumias. Για έναν λάτρη του οικοσυστήματος, το να μείνει κανείς μαζί του ήταν σχεδόν τόσο δύσκολο όσο το να είσαι λάτρης των Cubs… σχεδόν.

Τώρα σε καμία περίπτωση δεν είμαι ειδικός στο πώς να αλλάξω όλα αυτά. Δεν έχω οράματα επαναστατικών σχεδίων ή σχημάτων διεπαφής χρήστη. Δεν έχω ένα μαγικό ραβδί για να φύγει όλος ο κακός τύπος και να δω το Windows Phone να τρέμει καλά. Είμαι απλώς ένας παρατηρητής, αυτός που βλέπει δύο κρίσιμα προβλήματα. Και είτε το πιστεύετε είτε όχι, και τα δύο ζητήματα δεν έχουν καμία σχέση με τις εφαρμογές.

Εταιρική λανθασμένη κατεύθυνση και αστοχίες

Όταν το ολοκαίνουργιο windows phone αποκαλύφθηκε πριν από αρκετά χρόνια, ήταν καινούργιο. Ήταν φρέσκο. Δεν έμοιαζε με τίποτα που δεν είχα ξαναδεί σε τηλέφωνο. Ο σχεδιασμός ήταν αμφίβολος στην αρχή. Όμως, όσο περισσότερο το χρησιμοποιούσα, τόσο περισσότερο δεν μπορούσα να επιστρέψω στο iPhone μου. είχα κολλήσει. Στα χρόνια από τότε που η Microsoft δεν κατάφερε να καινοτομήσει αρκετά γρήγορα. Οι βασικές λειτουργίες smartphone που άργησαν να ολοκληρωθούν. Θυμάστε την αντιγραφή και επικόλληση; Η εταιρεία που έφερε επανάσταση στον επεξεργαστή κειμένου δεν μπορούσε να πραγματοποιήσει αυτή τη βασική λειτουργία αμέσως. Με την πάροδο του χρόνου, το λογισμικό βελτιώθηκε, αλλά μόνο στα πρότυπα που είχαν ήδη οριστεί από τις βετεράνες προσφορές iOS και Android. Τη στιγμή που η Microsoft πρόλαβε, ήταν άλλος ένας γύρος μπροστά.

Ακολούθησαν συναρπαστικά στοιχήματα υλικού, πρώτα με τη μορφή κορυφαίων καμερών, και με αποκορύφωμα την οριστική αγορά της Nokia. Δυστυχώς, η συμφωνία υπερπαραγωγής Microsoft-Nokia είχε την ίδια ισχύ με ένα ζευγάρι δύναμης του Χόλιγουντ.

Κριτική και αμέλεια

Αν και είμαι επικριτικός για το μονοπάτι που έχει διανύσει η Microsoft στη σφαίρα των smartphone, δεν αξίζουν όλη την ευθύνη. Υπάρχουν πολλοί «Microsofties» που δεν αντέχουν τον έρωτα με το iPhone και την ικανότητα εκατομμυρίων ανθρώπων να παραβλέπουν σημαντικά προβλήματα τόσο στο υλικό όσο και στο λογισμικό όλα αυτά τα χρόνια. Συμφωνώ. Ως δημοσιογράφος ο ίδιος, βλέπω την κάλυψη και την κριτική ως λοξή. Αλλά, όπως κάθε δημόσιο πρόσωπο ή εταιρεία, δεν μπορείτε να κάνετε τίποτα γι 'αυτό. Και η Microsoft πήγε αυτό το μάντρα σε ένα αυτοκαταστροφικό άκρο. Υπήρξαν παροδικές προσπάθειες για την καλύτερη εκπαίδευση των εργαζομένων στις τοποθεσίες των μεταφορέων. Υπήρχε μια ή δύο εκρηκτικές διαφημιστικές καμπάνιες. Αυτό όμως που έλειπε ήταν η ουσία, η συμφωνία που άλλαζε το παιχνίδι. Κατά καιρούς, η Microsoft φώναζε για προσοχή, σαν ένας άλλοτε αγαπημένος παππούς που τώρα ζει με υποβοηθούμενη ζωή, εύχεται τα μικρά παιδιά του να τον επισκέπτονται πότε πότε.

Παρά τους τίτλους… Δεν είναι πολύ αργά!

Μέσα από όλα αυτά, έμεινα. Και παρόλο που είμαστε λίγοι ακόμα εκεί έξω, ξέρω ότι πολλοί εξακολουθούν να βλέπουν την αξία ενός Windows Phone. Ξέρω ότι το κάνω. Αυτήν τη στιγμή κατέχω το 5ης γενιάς Windows Phone μου, ένα Lumia 950. Κάτω τα χέρια, το καλύτερο τηλέφωνο που έχω κρατήσει ποτέ, παρόλο που έπρεπε να δώσω μερικά επιπλέον δολάρια για να αγοράσω ένα πίσω κάλυμμα που το έκανε να μοιάζει σαν να μην το είχα το πήρε από έναν κάδο στο Walmart. Είμαι μέλος της Insider Preview, ζώντας στην άκρη που είναι γνωστή ως το γρήγορο δαχτυλίδι. Και το αγαπώ. Τα σφάλματα είναι διαχειρίσιμα και η αυξανόμενη σταθερότητα και τα πρόσθετα χαρακτηριστικά υπόσχονται.

Ναι, υπάρχουν ακόμα θέματα. Οι τηλεφωνικές πληρωμές εξακολουθούν να είναι πίσω από την καμπύλη, κάποτε περήφανοι κόμβοι όπως το People φαίνονται τώρα λίγο μισοψημένοι και άσκοποι, ενώ υπάρχει έλλειψη οποιασδήποτε πραγματικής υποστήριξης από τους μεταφορείς. Αλλά όπως ο παππούς σε εκείνο το σπίτι, το Windows Phone δεν έχει πεθάνει ακόμα. Και υπάρχουν τρόποι με τους οποίους η Microsoft μπορεί να ανατρέψει αυτό το πράγμα.

Αναλύοντας την τελευταία μεγάλη ανατροπή

Το 2012, η ​​Microsoft παρουσίασε το Surface. Η πρώτη έκδοση αυτής της συσκευής ήταν μια ανεξέλεγκτη καταστροφή. Σχεδόν ένα δισεκατομμύριο δολάρια χάθηκαν και ένας Διευθύνων Σύμβουλος φέρεται να πέταξε ως αποτέλεσμα. Οι τιμές μειώθηκαν για να απορρίψουν τα αποθέματα και μια φαινομενικά ανούσια επωνυμία αφέθηκε στον κάδο των σκουπιδιών της ιστορίας. Και το ξέρω από προσωπική εμπειρία. Μέχρι σήμερα εξακολουθώ να κατέχω και να λειτουργώ τακτικά ένα Surface Pro (πρώτης γενιάς). Τώρα, είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς τι θα μπορούσε να ήταν αν η Microsoft άκουγε τους επικριτές και τα παρατούσε.

Σήμερα, βρισκόμαστε στο κατώφλι της σειράς Surface πέμπτης γενιάς. Και κανείς δεν γελάει πια. Οι εταιρείες κάνουν ουρά για να κάνουν τη μετάβαση στο Surface. Και μετά υπάρχει το Surface Book, ένα παιχνίδι που αλλάζει την παραγωγικότητα, σε αντίθεση με οτιδήποτε έχει αναπτύξει η Microsoft. Παρά όλα τα σφάλματα, και ναι, η ντροπιαστική συμφωνία με το NFL που άφησε πολλούς αποκαλώντας κατά λάθος τα tablet Surface iPad, αυτή είναι μια ανατροπή τέρας που χρειάστηκε μόλις λίγα χρόνια για να ολοκληρωθεί.

Μπορεί να ξανασυμβεί. Το τηλέφωνο με Windows μπορεί να είναι αυτή η ανατροπή. Αλλά είναι πολύ μεγαλύτερο πρόβλημα από το Surface και απαιτεί πολύ μεγαλύτερο στοίχημα. Αρχικά, ας αναλύσουμε τη μεγαλύτερη φήμη για τα Windows Phone που γνωρίζουμε σήμερα.

Τηλέφωνο επιφανείας

Για τους απλούς, αυτό φαίνεται σαν slam dunk. Ενάντια σε όλες τις πιθανότητες, η Microsoft δημιούργησε έναν υπολογιστή με τη σειρά Surface. Τώρα που επιτέλους έγινε γνωστό όνομα στις ΗΠΑ (σε αντίθεση με το Lumia) ήρθε η ώρα να ανοίξει τα φτερά του. Φήμες κάνουν λόγο για ένα σημαντικό, high-end τηλέφωνο έρχεται κάποια στιγμή στο 2017. Άλλες αναφορές αναφέρουν ότι θα μπορούσε να είναι 2-3 μοντέλα, για να εξυπηρετεί τόσο προσωπική όσο και εμπορική χρήση.

Χωρίς αμφιβολία, εάν το Surface Phone γίνει πραγματικότητα τους επόμενους μήνες, είναι μόνο η αρχή μιας μακράς μάχης για τη Microsoft να έχει και πάλι χέρι στο παιχνίδι smartphone. Ωστόσο, υπάρχουν μερικοί τρόποι για να μειωθεί αυτός ο χρόνος και απαιτεί από αυτήν την τιτάνια εταιρεία να κάνει all-in.

Ριζοσπαστικό σχέδιο: Η ναυαρχίδα που θέλουν όλοι… ΔΩΡΕΑΝ!

Η τρέχουσα εικόνα του Surface είναι ακριβή και υψηλής ποιότητας. Αυτή η οπισθοδρόμηση στους περισσότερους καταναλωτές είναι ένας βασικός λόγος για τον οποίο αυτή η ιστορία επιτυχίας χρειάστηκε αρκετές γενιές για να ολοκληρωθεί. Σε ένα καθιερωμένο οικοσύστημα όπως τα smartphone, αυτό είναι πολύ μεγάλο για να κερδίσει τις καρδιές και τα μυαλά του κοινού και τα πορτοφόλια του. Η Microsoft πρέπει να σκεφτεί μεγάλα… ΔΙΣΕΚΑΤΟΜΜΥΡΙΑ μεγάλα.

Θυμάμαι τις μέρες που κυκλοφόρησαν νέα συστήματα βιντεοπαιχνιδιών και οι δημιουργοί είχαν μια μεγάλη απώλεια. Η ιδέα ήταν να πάρετε τις κονσόλες στα σπίτια και να κερδίσετε όλα αυτά τα χρήματα πίσω από τα παιχνίδια, τα χειριστήρια και κάθε άλλο περιφερειακό που μπορούσατε να σκεφτείτε. Ήρθε η ώρα να φέρουμε αυτή τη σκέψη στο Surface Phone με μεγάλο τρόπο.

Για τον καταναλωτή, το Surface Phone θα πρέπει να είναι δωρεάν. Ξαναλέω, ΔΩΡΕΑΝ. Πώς μπορεί η Microsoft να διαγράψει μια τέτοια απώλεια; Χωρίς να κοιτάξω τους αριθμούς, η μόνη απάντηση που έχω είναι το οικοσύστημα. Αναπτύξτε το οικοσύστημα. Για παράδειγμα, ορίστε μια ανταγωνιστική τιμή για το Surface Phone (έκδοση καταναλωτή). Εγγραφείτε για ένα χρόνο Groove Music Pass… λάβετε έκπτωση 25% στην τιμή. Εγγραφείτε για ένα χρόνο συνδρομής στο Office 365… αυτό είναι άλλο 25%. Θέλετε να εγγραφείτε στο Xbox Live Gold… αυτό θα μειώσει άλλο 25% στην τιμή. Εγγραφείτε για δωρεάν αποθηκευτικό χώρο OneDrive… υπάρχει άλλο 10%. Και ούτω καθεξής, και ούτω καθεξής.

Ομολογουμένως, αυτό ελάχιστα προσφέρει εκτίμηση σε όσους βρίσκονται ήδη στο οικοσύστημα. Όμως, αν και είμαι ένας από αυτούς, είμαστε ήδη εδώ. Δεν χρειάζεται να πειστούμε. Εκατομμύρια άλλοι το κάνουν.

Γιατί δεν θα συμβεί

Ακριβώς επειδή η Microsoft κουτί πάρτε ένα τέτοιο οικονομικό στοίχημα, δεν το σημαίνει θα.  Η Microsoft, όπως κάθε μεγάλη και επιτυχημένη εταιρεία, είναι ένας προσεκτικός τζογαδόρος. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα στη μετά-Ballmer εποχή. Ο σημερινός Διευθύνων Σύμβουλος, Satya Nadella, έχει στρέψει το ενδιαφέρον του σε πιο πρακτικές κινήσεις και καινοτομία. Ακόμη και το HoloLens, αν και φιλόδοξο, κάνει ένα αργό και μεθοδικό ταξίδι στην αγορά (αν ποτέ, στην πραγματικότητα, φτάσει εκεί).

Επίσης, δεν είναι σαφές εάν η Microsoft νοιάζεται ή έχει το θάρρος να κάνει all-in για να επαναφέρει το κοινό της smartphone. Αν και συνεχίζουν να προσθέτουν στο χαρτοφυλάκιο υλικού τους, αυτή παραμένει μια εταιρεία λογισμικού. Δικαίως, οι πόροι της Microsoft δαπανώνται καλύτερα για την εξέλιξη των Windows, του Office και άλλων βασικών προϊόντων.

Δωρεάν ή όχι, Αιτία αισιοδοξίας

Πολλοί πιστεύουν ότι είναι αδύνατο να δημιουργηθεί ένα τρίτο οικοσύστημα για να ανταγωνιστεί την Apple και την Google και αναμένουν να κερδίσουν οποιοδήποτε έδαφος στο μερίδιο αγοράς. Αυτή η σκέψη μπορεί να είναι αληθινή. Αλλά η έκκλησή μου για αισιοδοξία βρίσκεται στο όνομα Surface. Το Surface δεν προοριζόταν να ανταγωνιστεί ταμπλέτες ή υπολογιστές. Αντίθετα, η δημιουργία του άνοιξε μια τρίτη, πιο ευέλικτη αλλά ακόμα παραγωγική κατηγορία συσκευών. Τα έξυπνα χρήματα βρίσκονται σε ένα πιθανό Surface Phone που κατευθύνεται προς την ίδια διαδρομή.

Η δυνατότητα εκτέλεσης προγραμμάτων x86 σε smartphone μόλις τώρα γίνεται πραγματικότητα. Εάν μια νέα κατηγορία τηλεφώνου, κάποιο είδος smartphone 2 σε 1, γίνει εμπορεύσιμη τόσο στην κατηγορία των επιχειρήσεων όσο και στην κατηγορία των καταναλωτών, αυτό είναι το μικρό παράθυρο που έχει η Microsoft για να επανεισαχθεί στη σφαίρα των smartphone.

Ναι, η προσφορά ενός τέτοιου game changer, ενδεχομένως δωρεάν, φαίνεται τρελό. Αλλά μπορεί επίσης να θεωρηθεί ως βραχυπρόθεσμη απώλεια για μια σημαντική μακροπρόθεσμη επένδυση. Σκέψου το. Τι θα γινόταν αν η λέξη Surface γινόταν τόσο συνηθισμένη και περιστασιακή στο λεξιλόγιό μας όσο το iPad ή το iPhone;

Συμπέρασμα

Είναι όλα σχετικά με τις συνδρομές και τις υπηρεσίες. SaaS (Λογισμικό ως υπηρεσία), WaaS (Windows ως υπηρεσία). Τώρα, ήρθε η ώρα για το WPaaS (Windows Phone ως υπηρεσία). Οι απώλειες μπορεί να είναι τεράστιες. Όμως το οικοσύστημα είναι το παν. Και αν η Microsoft κάνει προγράμματα και υπηρεσίες πολύ ανώτερα από τον ανταγωνισμό, τι πρέπει να ανησυχεί; Θυμηθείτε, με την εγγραφή τους σε αυτές τις υπηρεσίες, οι χρήστες αποκτούν ένα τηλέφωνο τελευταίας τεχνολογίας και πρόσβαση σε όλες τις νέες συνδρομές τους στο τηλέφωνο, το tablet, τον υπολογιστή, το Xbox και ούτω καθεξής. Τίποτα από αυτά δεν θα κάνει το Surface Phone μια απίστευτη επιτυχία, αλλά φανταστείτε τη Microsoft με μερίδιο 10-20% στην αγορά των smartphone. Ένα τέτοιο επίπεδο θα το έβαζε σχεδόν στο ίδιο επίπεδο με την πολύ αγαπημένη Apple.

Γνωρίζω την οπισθοδρόμηση στο τελικό αποτέλεσμα ανοίγοντας τις δυνατότητες ενός δωρεάν τηλεφώνου. Είναι δαπανηρό και είναι σχεδόν περιττό καθώς η Microsoft επεκτείνει τις υπηρεσίες της σε άλλες πλατφόρμες. Αλλά κάθε λάτρης του Windows Phone δεν ενδιαφέρεται για την πρακτική ή την ασφαλή επιλογή. Αυτή τη στιγμή η ασφαλής επιλογή είναι το Android.

Στη Microsoft, και σε όλους τους θαυμαστές της, το λέω αυτό. Δεν είναι αργά. Το Windows Phone είναι κάτι που αξίζει να σώσετε. Είναι καινοτόμο και εκσυγχρονισμένο λογισμικό. Στα έξι περίπου χρόνια που το έχω χρησιμοποιήσει, μπορώ να πω με σιγουριά ότι τώρα είναι η ώρα να δείξουμε επιτέλους τα καθολικά οφέλη στον κόσμο από την πραγματοποίηση μιας τέτοιας μνημειώδους αλλαγής. Έτσι, με τη σταθερότητα και την ποιότητα επιτέλους με το μέρος μας, καλώ τη Microsoft να κάνει ένα άλμα. Ναι, είναι δαπανηρό, ναι είναι φιλόδοξο και ναι, θα μπορούσε τελικά να σημάνει το τέλος του Windows Phone. Αλλά γιατί να παραμείνετε σε υποστήριξη ζωής, όταν έχετε την ευκαιρία να συναντήσετε ξανά τα παιδιά;