Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου «έλαβε μια συλλογική απόφαση να μην επεκτείνει τη συμφωνία υποστήριξης» για τα Windows XP το 2015

Εκτός από εκατοντάδες χιλιάδες αθώους Βρετανούς, ένα από τα μεγαλύτερα θύματα της κυβερνοεπίθεσης στο NHS ήταν τα Windows της Microsoft, με το λειτουργικό σύστημα να αναφέρεται συνεχώς στην τηλεόραση ως ευάλωτο και σε κίνδυνο.

Αυτό, ωστόσο, μοιάζει με το να οδηγείς με φαλακρά ελαστικά και να αρνείσαι να τα αντικαταστήσεις όταν σου λένε ότι το όχημά σου κινδυνεύει και μετά να κατηγορείς την εταιρεία αυτοκινήτων όταν τελικά τρακάρεις.

Τώρα αποκαλύφθηκε ότι η κυβέρνηση απέτυχε εν γνώσει της να ανανεώσει ένα εκτεταμένο συμβόλαιο υποστήριξης για τα Windows XP το 2015, λέγοντας «Αναμένουμε ότι οι περισσότερες εναπομείνασες κρατικές συσκευές που χρησιμοποιούν Windows XP θα είναι σε θέση να μετριάσουν τυχόν κινδύνους, χρησιμοποιώντας την καθοδήγηση CESG».

Το εκτεταμένο συμβόλαιο υποστήριξης κόστιζε 5.5 εκατομμύρια £ ετησίως και ήταν απαραίτητο μόνο επειδή η κυβέρνηση δεν διατηρούσε αρχικά τα συστήματα πληροφορικής ενημερωμένα.

Μια επιστολή του Απριλίου 2014 από το Υπουργικό Συμβούλιο και το Υπουργείο Υγείας προς τους προϊστάμενους υγειονομικής περίθαλψης προειδοποιούσε: «Είναι επιτακτική ανάγκη ο οργανισμός σας να κατανοήσει τον κίνδυνο που τίθεται σε περίπτωση που αποφασίσει να μην συνάψει μια [νέα συμφωνία της Microsoft]. Η Integral εξετάζει τον... οδικό σας χάρτη μετάβασης από το XP και προσδιορίζει την έκθεση σε κίνδυνο και τα χρονοδιαγράμματα."

Η Κυβέρνηση Ψηφιακής Υπηρεσίας δήλωσε τότε: «Όλα τα τμήματα είχαν προειδοποιήσει επτά χρόνια για το τέλος της κανονικής υποστήριξης το 2014 και αυτή η μονοετής συμφωνία συντάχθηκε… για να δώσει σε όλους την ευκαιρία να αποχωρήσουν από το XP».

Είναι πλέον πολύ προφανές ότι το forewarned δεν είναι ξεκάθαρα οπλισμένο και αναρωτιέται κανείς αν θα έρθουν τα κεφάλια σε αυτούς τους αργοκίνητους οργανισμούς που σαφώς δεν κατανοούν τον κρίσιμο ρόλο που παίζει το IT στη διασφάλιση της ικανότητάς τους να παρέχουν τις υπηρεσίες τους.

Η Microsoft έχει στο μεταξύ ανταποκριθεί από έκδοση ενημερώσεων ασφαλείας για XP, Windows 8 και Windows Server 2003, αλλά με τα Windows 7, τη μεγαλύτερη λειτουργία επιτραπέζιων υπολογιστών στον κόσμο, να παύουν να υποστηρίζονται σε μόλις 2.5 χρόνια, ελπίζουμε αυτές οι εταιρείες να έχουν μάθει το μάθημά τους και να μεταναστεύσουν πριν να είναι πολύ αργά.