Προεπισκόπηση: Το Sinking City είναι το τέλειο μείγμα Lovecraftian-Holmes που ποτέ δεν ήξερες ότι χρειαζόσουν

Προεπισκόπηση σε υπολογιστή

Ο ιδιωτικός ερευνητής Τσαρλς Ριντ είναι ένας πολύ κουρασμένος άντρας. Στην πραγματικότητα, από κάθε χαρακτήρα βιντεοπαιχνιδιού που έχω δει, κανένας δεν είναι τόσο κουρασμένος οπτικά όσο ο επίσημος πρωταγωνιστής μας. Είναι φανερό από τη συμπεριφορά του, αλλά είναι πιο εμφανές από τα φρικιαστικά ματωμένα μάτια του. Ενώ τα ψάρια που εμφανίζονται περιστασιακά στην πόλη Oakmond που βυθίζεται είναι ανησυχητικά, οι τεράστιες κόκκινες σφαίρες από κρανιακό ζελέ του Reed είναι ακόμη περισσότερο. Τα μάτια του είναι πάντα εκεί, αλλά ούτε μια φορά κοιτάζουν τον στόχο τους - αντίθετα, κοιτάζουν πάντα από πάνω τους. Ο Τσαρλς Ριντ σε βλέπει, αλλά ποτέ δεν σε κοιτάζει αληθινά.

Για να είμαστε απόλυτα δίκαιοι με τον φτωχό, δεν φταίει ακριβώς ο Ριντ που είναι ο πιο κουρασμένος άνθρωπος που υπάρχει. Ενώ η ζωή ενός PI θα είναι πολλές μεγάλες νύχτες που συνήθως βυθίζονται στο μπουκάλι κάτι που δεν υποτίθεται ότι έχει τόσο ξινή γεύση, είναι τα ενοχλητικά οράματα του τρόμου eldritch που τον κρατούν ξύπνιο τη νύχτα. Το γεγονός ότι καταφέρνει να στέκεται ανάστημα, να ερευνά εγκλήματα και να πολεμά καθόλου άλλα όντα τον κάνει πολύ πιο δυνατό πρωταγωνιστή από τον προηγούμενο ήρωα του βιντεοπαιχνιδιού του Frogwares, Σέρλοκ Χολμς.

Με την πολυάσχολη ζωή του Ριντ να επηρεάζεται σε μεγάλο βαθμό από τους εφιάλτες - μαζί με το γεγονός ότι είναι αρκετά τρομακτικοί - ξεκινά να βρει την αιτία τους. Μια συμβουλή τον φέρνει στο Oakmond, μια πόλη πνιγμένη σε μια ασεβή πλημμύρα που έχει αφήσει ένα μεγάλο ποσοστό από τους άλλοτε μεγάλους δρόμους της εντελώς βυθισμένους. Όπως λέει και το όνομα του παιχνιδιού, το Oakmond είναι "The Sinking City". Με ολόκληρους δρόμους χαμένους στα θολά βάθη, θα ξοδέψετε πολύ χρόνο μεταφέροντας τον εαυτό σας σε ένα ξεχαρβαλωμένο ταχύπλοο.

Ευτυχώς, το The Sinking City δεν πήρε ούτε ένα σύνθημα από τα συστήματα των προσομοιωτών ιστιοπλοΐας. Το να σκαρφαλώνετε στα ταχύπλοα σε ένα από τα πολλά αυτοσχέδια λιμάνια του παιχνιδιού απλά επιτρέπει την ομαλή πλεύση κατά τη διάρκεια της κάθετης κοπής. Αν και, με τις φήμες στην πόλη ότι μοχθηρά τέρατα κρύβονται κάτω από την επιφάνεια, η βόλτα σε αυτά τα νερά μπορεί να οδηγήσει σε μια φρικτή εμπειρία. Μας λένε συχνά ότι είναι ο κόσμος που ενδιαφέρεται περισσότερο για τον προγραμματιστή Frogswares και σίγουρα αυτό φαίνεται. Οι δρόμοι του είναι γεμάτοι ατμόσφαιρα, στάζουν στην ανησυχητική ψεύτικη λαβκραφτική τρέλα του απρόβλεπτου και η βόλτα μακριά από όλα αυτά είναι μια από τις λίγες ελευθερίες του Ριντ.

Με το τρίωρο demo του παιχνιδιού μας, η βαρκάδα πήρε ένα αξιοπρεπές κομμάτι του συνολικού χρόνου παιχνιδιού μας. Τα περισσότερα από αυτά ήταν η εκμάθηση του χάρτη. Η εύρεση βέλτιστων διαδρομών για να αποφύγετε τις επικίνδυνες ζώνες και να επιστρέψετε στη στεριά φαίνεται να είναι ένας μηχανικός που μπορεί να σκάσει το κεφάλι του σε μεταγενέστερες αποστολές, αν και δεν μπορούμε να είμαστε σίγουροι για αυτό.

Το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου μας στους ανατριχιαστικούς δρόμους του Oakmond που κατοικούνταν από καλλιτέχνες ξοδεύαμε στην πραγματικότητα απλώς κάνοντας τη δουλειά του Reed. Το να είσαι PI είναι μια απίστευτα ικανοποιητική εμπειρία και ένα σωρό συναρπαστικές δευτερεύουσες αποστολές θα σου επιτρέψει να διερευνήσεις περισσότερες περιπτώσεις από την κύρια ιστορία. Μέσα στα πρώτα σαράντα λεπτά θα λύσετε τη δολοφονία ενός ανθρώπου-πίθηκου και, αν το επιλέξετε, θα το κατηγορήσετε σε έναν ψαράνθρωπο ή έναν Innsmouther, όπως τοπικά αναφέρονται. Μόνο από εκεί γίνεται πιο περίεργο.

Όσο περισσότερο εμβαθύνετε στις φρικτές σκηνές του εγκλήματος που σας παρουσιάζονται μέσα σε μαραμένες αποθήκες και βρώμικες αποβάθρες, τόσο θα πέφτει η λογική του Ριντ. Μια αλληλεπίδραση με έναν εξαιρετικά χαρισματικό γιατρό είχε ως αποτέλεσμα την κατάποση πειραματικών φαρμάκων. Η λογική μου έπεσε στο μηδέν και τα οράματα, τα τέρατα και οι κραυγές μου σήκωσαν τα άσχημα κεφάλια τους.

Ενώ η εισαγωγή της λογικής, της βαρκάδας, της μάχης και της χειροτεχνίας σε όλη την απόσταση του The Sinking City από τα προηγούμενα φανταστικά παιχνίδια Sherlock Holmes της Frogwares, δεν μπορούμε να αμφισβητήσουμε τις ομοιότητες στην επιφάνεια. Είναι ουσιαστικά εκείνα τα προηγούμενα παιχνίδια, αλλά μεγαλύτερα, καλύτερα και με τη συμπερίληψη των Lovecraftian Eldritch Naties που σέρνονται και σέρνονται στο μυαλό των τρελών. Σε προσωπικό επίπεδο, είναι πιο ενδιαφέρον. Σε κρίσιμο επίπεδο, είναι πιο πλούσιο σε χαρακτηριστικά.

Η Frogwares ήθελε να επισημάνει ότι επειδή το παιχνίδι περιλαμβάνει μάχη και χειροτεχνία, αυτό δεν σημαίνει ότι είναι το νόημα του παιχνιδιού. Ενώ κάθε πρόσθετος μηχανικός παρουσιάζεται με κομψό και ευχάριστο τρόπο, δεν απομακρύνονται από την ερευνητική αφήγηση που ξεκάθαρα παίρνει το επίκεντρο. Η μάχη με τους cultists και τον eldritch θα είναι ένα σπάνιο φαινόμενο σε καθαρό ποσοστό παιχνιδιού, αλλά το να μπεις σε πυροβολισμούς εξακολουθεί να είναι ικανοποιητικό. Δεδομένου ότι οι σφαίρες είναι το νόμισμά σας στο Oakmond, πιθανότατα θέλετε να συνομιλήσετε με τα πυρομαχικά σας ούτως ή άλλως, αν και τα υλικά χειροτεχνίας θα σας επιτρέψουν να φτιάξετε μεμονωμένες σφαίρες εάν το χρειάζεστε απεγνωσμένα.

Οι προηγούμενοι μηχανικοί του Σέρλοκ Χολμς επέστρεψαν δυναμικά εδώ και θα σας φανούν χρήσιμοι όσο εσείς ερευνάτε μια υπόθεση. Το «μάτι του μυαλού» σας θα σας επιτρέψει να δείτε τις ηχώ του παρελθόντος και το βιβλίο υποθέσεων σας θα σας βοηθήσει να συναρμολογήσετε την υπόθεσή σας. Ωστόσο, μόνο και μόνο επειδή το έχετε συνδυάσει, δεν σημαίνει ότι έχετε δίκιο. Αυτή είναι μια από τις μεγάλες κληρώσεις του The Sinking City, η ευκαιρία να τα χαλάσει. Ενώ ένα σύντομο τρίωρο demo δεν θα μπορούσε να δείξει τα πιθανά αποτελέσματα της σύλληψης του λάθος υπόπτου, οι δυνατότητες είναι ατελείωτες.

Από ό,τι έχουμε δει μέχρι τώρα, το Frogwares επεκτείνεται πραγματικά στο βάθος που μπορεί να προσφερθεί σε ένα παιχνίδι όπως αυτό. Είναι μια συλλογή από όλα όσα θα θέλατε από ένα παιχνίδι Lovecraftian και, με την κατάσταση ορισμένων από τους ανταγωνιστές του, μπορεί να είναι το καλύτερο για να αντιμετωπίσετε την πραγματική δουλειά του Lovecraft. Ενώ είμαι πολύ σίγουρος ότι ο Ριντ θέλει απλώς να τελειώσουν τα πάντα για να έχει έναν γρήγορο υπνάκο, είμαι πολύ ενθουσιασμένος που βλέπω οτιδήποτε άλλο έχει να προσφέρει το The Sinking City.