Η FTC εξετάζει τις εξαγορές της Microsoft και άλλων εταιρειών τεχνολογίας τα τελευταία 10 χρόνια για αντιανταγωνιστικές πρακτικές

Για πολύ καιρό, η Microsoft ξέφυγε από τον έλεγχο που τέθηκε στις εταιρείες FANG από την τρέχουσα διοίκηση για τις επιχειρηματικές τους πρακτικές, αλλά φαίνεται ότι η τύχη της εταιρείας έχει εξαντληθεί, καθώς συμπεριλήφθηκε σε νέα έρευνα από την FTC για τις πρακτικές εξαγοράς τους.

Υπάρχει μια αρκετά κοινή πεποίθηση ότι οι μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας αγοράζουν ανερχόμενους ανταγωνιστές μόνο και μόνο για να τους σκοτώσουν και έτσι να καταστείλουν τον ανταγωνισμό και τελικά την καινοτομία.

Προκειμένου να μην καλύπτεται αυτό, η FTC εξετάζει όλες τις μεγάλες αγορές, αλλά οποιεσδήποτε εξαγορές κάτω των 90 εκατομμυρίων δολαρίων δεν ελέγχονται συνήθως.

Τώρα η FTC έχει ζητήσει πληροφορίες από την Google, την Apple, το Facebook, την Amazon και τη Microsoft για όλες τις εξαγορές που έκλεισε μεταξύ 1ης Ιανουαρίου 2010 και 31 Δεκεμβρίου 2019, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που δεν είχαν εξεταστεί στο παρελθόν βάσει του Hart-Scott-Rodino (HSR) Υποκρίνομαι.

Το αίτημα περιλαμβάνει γνωστοποίηση των στρατηγικών απόκτησης της εταιρείας, συμφωνιών εξαγοράς και ρητρών μη ανταγωνισμού, καθώς και πληροφορίες σχετικά με προϊόντα που αναπτύχθηκαν μετά από μια συγχώνευση, τις στρατηγικές που εμπλέκονται στην τιμολόγηση προϊόντων μετά τη συγχώνευση, τον τρόπο με τον οποίο οι εταιρείες ενοποίησαν τα αποκτηθέντα περιουσιακά στοιχεία και δεδομένα σχετικά με τις δραστηριότητές της και την απόδοση των μικρών εταιρειών μετά την εξαγορά τους από μεγαλύτερες εταιρείες τεχνολογίας.

Ο πρόεδρος της FTC Joe Simons εξήγησε την έρευνα λέγοντας: «Οι εταιρείες ψηφιακής τεχνολογίας αποτελούν μεγάλο μέρος της οικονομίας και της καθημερινής μας ζωής. Αυτή η πρωτοβουλία θα επιτρέψει στην Επιτροπή να εξετάσει προσεκτικότερα τις εξαγορές σε αυτόν τον σημαντικό τομέα και επίσης να αξιολογήσει εάν οι ομοσπονδιακές υπηρεσίες λαμβάνουν επαρκή ενημέρωση για συναλλαγές που ενδέχεται να βλάψουν τον ανταγωνισμό. Αυτό θα μας βοηθήσει να συνεχίσουμε να διατηρούμε τις αγορές τεχνολογίας ανοιχτές και ανταγωνιστικές, προς όφελος των καταναλωτών».

Εξετάζονται περισσότερες από 400 εξαγορές συνολικά κατά τη διάρκεια της 10ετίας.

Ο γερουσιαστής Richard Blumenthal (D., Conn.) επεκτάθηκε λέγοντας: «Ήταν σαφές εδώ και μια δεκαετία ότι η Big Tech πνίγει την καινοτομία μέσω των τακτικών catch-and-kill και της απεριόριστης κυριαρχίας στην αγορά. Κάθε φορά που η Google, η Amazon, η Apple και το Facebook αποκτούν την πιο πρόσφατη startup τεχνητής νοημοσύνης, καινοτόμες φορητές συσκευές ή αναδυόμενο κοινωνικό δίκτυο, καταπιέζουν αμετάκλητα μια άλλη γενιά νέων ανταγωνιστών που θα μπορούσαν να ωφελήσουν τους καταναλωτές και να ενισχύσουν την τεχνολογική πρόοδο της χώρας μας.

Από την πλευρά της, η Microsoft σχολίασε: «Ανυπομονούμε να συνεργαστούμε με την FTC για να απαντήσουμε στις ερωτήσεις τους».

Μέσω PhoneArena