Η δελεαστική φαντασία ενός τηλεφώνου Microsoft Android

Αν κάτι θέλουν οι οπαδοί της Microsoft για κινητά, είναι ένα τηλέφωνο από τη Microsoft. Χωρίς τηλέφωνα Windows, υπάρχουν λίγες επιλογές. Το Σημείωμα Galaxy 10 και άλλες ναυαρχίδες της Samsung είναι προφανείς επιλογές για ένα κινητό που υποστηρίζεται από τη Microsoft. Ωστόσο, η επιθυμία είναι έντονη για μια εμπειρία παρόμοια με το Microsoft Surface, αν και με Android. Είναι μια δελεαστική φαντασίωση, αλλά παρόλα αυτά μια φαντασίωση.
Οι προηγούμενες προσπάθειες της Microsoft για κινητά αντιμετωπίστηκαν με καταστροφή. Τα Windows Mobile απέτυχαν να απογειωθούν, τα Windows Phone/Windows 10 Mobile πέθανε στην κούνια και τα Windows RT ήταν παρόμοια ανεπιτυχή. Υπάρχει μια συναρπαστική σχολή σκέψης που λέει, γιατί η Microsoft δεν κάνει αυτό που κάνουν οι άλλοι. Γιατί να μην υιοθετήσετε το Android; Όπως και με τη σειρά Surface Pro, θα συνδυάζατε ισχυρό υλικό με λογισμικό που πραγματικά θέλουν οι άνθρωποι. Θα λάβετε υποστήριξη υλικού και λογισμικού της Microsoft, μαζί με πρόσβαση στο Android και στο Google Play Store (και η κυβέρνηση των ΗΠΑ είναι απίθανο να το αφαιρέσει από τα χέρια σας καθώς και μετά την αγορά).

Για να μπορέσει η Microsoft να δικαιολογήσει αυτό το πράγμα (και στους χρήστες και στους μετρητές φασολιών), θα πρέπει να λύσει ένα μοναδικό πρόβλημα που η αγορά δεν εξυπηρετεί αυτήν τη στιγμή. Η επωνυμία της Microsoft από μόνη της δεν αρκεί για να πραγματοποιήσει τις πωλήσεις μιας συσκευής. Όχι, εάν η Microsoft κυκλοφορεί ένα τέτοιο κινητό τηλέφωνο, θα πρέπει να το κάνει με ένα USP. Ένα πρόβλημα που σκοπεύει να λύσει και το οποίο θα δημιουργήσει μια θέση όπου μπορεί να αναπτυχθεί – διαφορετικά είναι απλώς ένα άλλο τηλέφωνο Android.
Μια διαδρομή που θα μπορούσαν να ακολουθήσουν είναι η κάμερα. Εκτός από τη φήμη της Lumia, η Microsoft έφτιαχνε εντυπωσιακές εφαρμογές κάμερας όπως το Blink και το Qik ακόμη και πριν από την αγορά της Nokia. Η εταιρεία θα μπορούσε να συγκεντρώσει ένα πακέτο υλικού που απειλούσε την κυριαρχία κατασκευαστών όπως η Apple, η Samsung και η Google. Το πρόβλημα εδώ είναι ότι οι κάμερες θα πρέπει να είναι πολύ εντυπωσιακές για να μετακινήσουν τη βελόνα. θα μπορούσε να είναι ένα φεγγαρόφωρο όπως το Nokia 9 Pureview και να συνεχίσει να παρασύρεται άσκοπα στο διάστημα. Ακόμα κι αν κατάφεραν να το κάνουν αυτό, υπάρχει ένα θέμα στο οποίο θα ασχοληθώ αργότερα.

Η Microsoft θα μπορούσε να τοποθετήσει το τηλέφωνό της ως ισχυρό κέντρο παραγωγικότητας. Αυτό το τηλέφωνο θα κυκλοφορεί με απρόσκοπτη ενοποίηση με όλο το λογισμικό της Microsoft. Θα έπαιρνες την Cortana, το Office, το Microsoft Launcher και όλα αυτά. Εδώ θα υπήρχε σημαντική διαφοροποίηση μεταξύ των τηλεφώνων της Microsoft και οποιουδήποτε άλλου τηλεφώνου Android. Σίγουρα, μπορεί να υπάρχει κάποια ενσωμάτωση που είναι καταπληκτική, αλλά είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς την υπόσχεση της ενσωματωμένης ενοποίησης της Microsoft να συναρπάζει οποιονδήποτε εκτός από λίγους οπαδούς της Microsoft. Ακόμα κι αν πρόκειται για αυτό, το λογισμικό Android της Microsoft δεν μοιράζεται μια κοινή ταυτότητα με τον ίδιο τρόπο που η σουίτα εφαρμογών της Google ή της Samsung ή της Huawei αυτή τη στιγμή. Ορισμένα, όπως το Outlook, διαφέρουν οπτικά από το Xbox, διαφέρουν οπτικά από το OneNote. Θα φαινόταν τυχαίο, κάτι που η Microsoft μπορεί να ξεφύγει ως προγραμματιστής εφαρμογών τρίτου μέρους, αλλά όχι ως υποψήφιος OEM τηλεφώνου.

Υπάρχει το θέμα του λογισμικού που θα εγκαταστήσουν. Η κατασκευή ενός τηλεφώνου Android δεν είναι τόσο εύκολη όσο το να χτυπάς το Android σε μια συσκευή και να το καλείς μια μέρα. Η Microsoft θα μπορούσε να στείλει ένα στοκ τηλέφωνο Android, αλλά θα υπήρχε το ερώτημα εάν θα ήταν διαφορετικό από ένα τηλέφωνο Android με ήδη προεγκατεστημένες εφαρμογές της Microsoft.
Από την άλλη πλευρά, η εταιρεία θα μπορούσε να τραβήξει μια Samsung ή Huawei και να δημιουργήσει μια στοχαστική έκδοση του Android που αντικατοπτρίζει το σήμα Surface της. Αλλά εξακολουθεί να υπάρχει το ερώτημα γιατί;

Για να επανέλθουμε σε αυτό που υπαινίχθηκα με την κάμερα, υπάρχει αυτό που μπορούμε να ονομάσουμε Πρόβλημα Pixel. Ενώ τα Surfaces της Microsoft και τα Pixel της Google αξιολογούνται ως εκπληκτικές συσκευές, δεν πωλούνται πολύ καλά σε σύγκριση με φθηνότερες συσκευές, ούτε υπερβαίνουν τα όρια στο βαθμό που ας πούμε ότι το OnePlus ή το NEX κάνουν σε κινητά ή κάτι σαν φορητό υπολογιστή ZenBook Pro Duo. έρχεται σε φορητούς υπολογιστές. Η Microsoft θα μπορούσε να κάνει το ντεμπούτο της μια εξαιρετική κάμερα και οι χρήστες θα μπορούσαν να κάνουν ωχ και αα, όπως και να κάνουν αγοράστε Xiaomis με κάμερες 108MP και αστραφτερές πλάτες ουράνιου τόξου.
Ενώ η Microsoft και η Google θα μπορούσαν και οι δύο να μειώσουν τις τιμές τους για να ενισχύσουν τις πωλήσεις (και τα δύο κάνουν με φθηνότερα SKU όπως το Pixel 3a και το Surface Go), μια μείωση στην τιμή συχνά συνεπάγεται μείωση της αξίας στην αγορά premium. Εάν η Microsoft σκοπεύει να έρθει στην αρένα των κινητών και να αντιμετωπίσει το πρόβλημα των Pixel, τότε πρέπει να υπάρξει κάποιο απτό κέρδος που θα αντισταθμίσει τις απώλειες από την προώθηση μιας κινητής συσκευής σε αυτήν την ώριμη αγορά. Το λογισμικό της Microsoft είναι ήδη σε τηλέφωνα Android, δεν έχει δικό της κατάστημα εφαρμογών στο Android για να παράγει έσοδα, ούτε έχει καμία αξιοσημείωτη επιχείρηση πολυμέσων από τότε που κυκλοφόρησε το Groove. Ποιο θα ήταν το νόημα;

Τελικά, ο πιο ενδιαφέρων και ασφαλής τρόπος για να παραμείνει ο Redmond στο κινητό φαίνεται να είναι να συνεχίσει να κάνει αυτό που ήδη κάνει. Ναι, η Microsoft θα μπορούσε να κατασκευάσει ένα εξαιρετικό smartphone. Αλλά δεν έχει τίποτα να κερδίσει από αυτό. Το λογισμικό του είναι ήδη σε κάθε συσκευή και δεν χρειάζεται κανένας προφήτης για να το ανακοινώσει. Η Samsung, καθώς και μερικοί άλλοι OEM Android, αποστέλλουν ήδη τις εφαρμογές της Microsoft ως προστιθέμενη αξία στις δικές τους συσκευές. Η αγορά των smartphone δεν είναι αγορά για άτομα με λιποθυμία και αν η Microsoft έχει ήδη κερδίσει το παιχνίδι, δεν χρειάζεται να το κάνετε πιο δύσκολο.