Κριτική: Ο JJ Macfield and the Island of Memories αφηγείται μια όμορφη ιστορία ταυτότητας

Αξιολογήθηκε στο Xbox One

Ηρεμία. Η οθόνη τίτλου του The Missing είναι ειρηνική – ειδυλλιακή. Ο τίτλος JJ (Jackie Jameson) στέκεται σε μια αποβάθρα με θέα σε μια γαλήνια κρυστάλλινη λίμνη. Άσπρα πουλιά σκαρφαλώνουν στην πρύμνη του μικρού της σκάφους. Πατώντας το play, η (ίσως) κοπέλα της, η Έμιλυ, τρέχει στη σκηνή και πηδά στη βάρκα, τρομάζοντας τα πουλιά μακριά.

Είναι ένα διάλειμμα σε μια γαλήνια στιγμή, αλλά εξακολουθεί να είναι μια χαρούμενη στιγμή, και αυτό το εναρκτήριο τμήμα είναι μια από τις πιο ευτυχισμένες στιγμές που θα δείτε για λίγο στο The Missing. Η σκηνή στις αποβάθρες μεταβαίνει στον JJ και την Emily που μοιράζονται μια στιγμή γύρω από μια φωτιά. Μετά από αυτό, όλα πάνε στο διάολο, ή πιο συγκεκριμένα το Limbo.

Το ασπρόμαυρο platformer του Playdead του 2011 είναι προφανώς έμπνευση για το playstyle που βρέθηκε στο The Missing. Σύντομες στιγμές του παιχνιδιού ακόμη και Erk πίσω στο γνωστό καλλιτεχνικό στυλ του παιχνιδιού. Το να κυνηγάς από νωρίς μια θεριστική μηχανή με μαχαίρι σε οδηγεί σε ένα μεγάλο χωράφι με μωβ λουλούδια όπου το φόντο είναι διάστικτο με μαύρους ανεμόμυλους με σιλουέτα.

Σε αυτό το πεδίο είναι όπου εισάγετε τον κύριο μηχανισμό του The Missing: την αναγέννηση. Ταξιδεύοντας μέσα στο χωράφι σας οδηγεί σε ένα μεγάλο δέντρο το οποίο, όταν χτυπηθεί από έναν μεγάλο κεραυνό, πέφτει κάτω. Γλιτώνετε ελάχιστα από το ξύλινο τερατούργημα, αλλά καθώς ο κορμός έρχεται σε επαφή με το έδαφος, η φωτιά εξαπλώνεται, πιάνοντάς σας στα χέρια της. Ο JJ πέφτει στο πάτωμα, σηκώνεται και ουρλιάζει από τον πόνο. Ζεις, μετά από μια ανάσταση που περιλαμβάνει έναν γιατρό μισό άνθρωπο-μισό ελάφι που μιλάει σαν να έχει κολλήσει στο Black Lodge του Twin Peaks.

Μετά από αυτή τη στιγμή, το The Missing περνάει για λίγο ως ένας αρκετά τυποποιημένος δημιουργός παζλ. Περπατάτε, πηδάτε, μετακινείτε κουτιά, πετάτε αντικείμενα για να κατεβάσετε κουτιά από ψηλά σημεία - το συνηθισμένο. Ακόμη και τα περιβάλλοντα στα οποία μετακινείτε κουτιά είναι επίπεδα και βασικά, με λασπώδεις υφές, αυθόρμητα κινούμενα σχέδια και ακόμη και μεγάλη ποσότητα κοτσαδόρου καθώς το παιχνίδι μεταδίδεται σε στοιχεία. Στην πραγματικότητα, με πολλούς τρόπους, μερικές φορές μου θύμιζε παιχνίδι PS3.

Στην πορεία σας, ωστόσο, θα συναντήσετε μια ξύλινη σανίδα που ξεχειλίζει πάνω από την άκρη ενός λάκκου επικαλυμμένου με ράβδους. Το περπάτημα στην άκρη προκαλεί πτώση της πλατφόρμας. Αν αγγίξετε τις ράβδους, τα χείλη σας πέφτουν προς την αντίθετη κατεύθυνση. Ο μόνος λογικός τρόπος για να ολοκληρώσετε το παζλ; Κόψτε τα μέρη του σώματος μέχρι να είστε τίποτα περισσότερο από ένα κεφάλι, χρησιμοποιώντας την ελαφρότητά σας για να διασχίσετε την πλατφόρμα και να γλιστρήσετε δεξιά μέσα από ένα μικρό κενό. Α, και ως κεφάλι μπορείς να πηδήξεις. Μη ρωτάς γιατί.

Εκτός από το να κόβετε άκρα και να γλιστράτε μέσα από κενά ως ατημέλητο, ματωμένο κεφάλι, μπορείτε να κάνετε μερικά άλλα πράγματα ακρωτηριάζοντας το σώμα σας σε όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού. Για παράδειγμα, μπορείτε να πετάξετε τα άκρα σας σε αντικείμενα, μπορείτε να βάλετε φωτιά για να κάψετε εμπόδια και να χτυπηθείτε τόσο δυνατά από βαριά αντικείμενα που όλα τα κόκαλά σας σπάσουν και ο κόσμος αναποδογυρίσει. Ξέρεις, συνηθισμένα πράγματα.

Εκτός από αυτόν τον βασικό μηχανικό, μερικά ενδιαφέροντα παζλ και μερικά ενδιαφέροντα σχέδια εχθρού, το The Missing είναι αρκετά τυπικό στο πραγματικό τμήμα του παιχνιδιού. Εχει πλάκα; Τις περισσότερες φορές έβρισκα τον εαυτό μου να το σκέφτομαι περισσότερο ως καταλύτη για να μεταφέρω την αφήγηση του παιχνιδιού και όσο περισσότερο έπαιζα στο The Missing, τόσο περισσότερο έβρισκα ότι αυτό ήταν αλήθεια.

Η ιστορία του J.J είναι βαθιά και τραγική. Είναι μια ιστορία για να βρεις τον αληθινό σου εαυτό και να μάθεις να αποδέχεσαι αυτό που είσαι. Δεν θα το χαλάσω, είναι μια ιστορία που θα πρέπει να διασκεδάσετε μόνοι σας, αλλά καθώς περνάτε μέσα από τους γκροτέσκους γρίφους του παιχνιδιού, είναι πάντα η ιστορία που σας κρατά κολλημένους. Το The Missing σας δίνει την αποφασιστικότητα να το παρακολουθήσετε σε αντίθεση με πολλά παιχνίδια, και είναι σίγουρα ένας τίτλος που πρέπει να παιχτεί από την αρχή μέχρι το τέλος.

Λειτουργεί μόνο για περίπου έξι ώρες συνολικά, αλλά είναι ένα σημαντικό εξάωρο που πιστεύω ότι πρέπει να βιώσετε. Σίγουρα κάνει αρκετά για να σας κρατήσει κολλητούς καθ' όλη τη διάρκεια — τα συλλεκτικά ντόνατς του παιχνιδιού ξεκλειδώνουν συνεχώς νέα concept art και φορετά ρούχα, ενώ υπάρχει ακόμη και ένας υγιής αριθμός εξαρτημάτων που ξεκλειδώνουν μετά το παιχνίδι, όπως cheats και music player.

Το The Missing είναι ένα καλό παιχνίδι με έναν μοναδικό μηχανικό (αν και θυμάμαι κι εγώ το Rebellion's NeverDead) που φιλοξενεί μια φανταστική και συγκινητική ιστορία. Μπορεί να μην είναι το φλιτζάνι του τσαγιού όλων, αλλά είναι ένα παιχνίδι που θα μείνει μαζί σας για τα επόμενα χρόνια.