Κριτική: Styx: Shards of Darkness — Σχεδόν κύριος

Το Styx: Shards of Darkness είναι ένα παιχνίδι stealth-action από τα Cyanide Studios και η συνέχεια του Styx: Master of Shadows του 2014. Για όσους δεν είναι εξοικειωμένοι με την ομάδα, αυτή τη στιγμή αναπτύσσουν το φανταστικό Call of Cthulhu και άλλα απόκοσμα έργα. Από την εποχή μου με το Styx: Shards of Darkness, είναι ξεκάθαρο ότι η συνέχεια διορθώνει τις αφηγηματικές και τεχνικές ελλείψεις του πρωτότυπου. Η πλοκή ακολουθεί τον αχρείο του τίτλου χαρακτήρα καθώς προσπαθεί να κλέψει ένα ισχυρό σκήπτρο για μια κακή οργάνωση.

[shunno-quote]Τα περιβάλλοντα στο Styx: Shards of Darkness είναι επεκτατικά[/shunno-quote]

Όπως συμβαίνει με κάθε σχέδιο που φτιάχνεται από έναν εξαντλημένο καλικάντζαρο, πηγαίνει τρομερά στραβά και το υπόλοιπο ταξίδι του Styx καταλήγει να είναι μια αρκετά βασική περιπέτεια. Η αφήγηση χρησιμοποιείται απλώς ως αγωγός για να μεταπηδήσετε ανάμεσα στις μισή ντουζίνα τοποθεσίες του παιχνιδιού. Αν και οι τοποθεσίες είναι πανέμορφες, το παιχνίδι θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει μια πιο δυνατή πλοκή.

Τα περιβάλλοντα στο Styx: Shards of Darkness είναι επεκτατικά—καθώς και εκπληκτικά για τον προϋπολογισμό του—με πολλούς τρόπους για να φτάσετε στον στόχο σας. Είναι παρόμοιο με το Hitman από αυτή την άποψη. Ενώ το παιχνίδι μπορεί να φαίνεται εύκολο στην αρχή λόγω φαινομενικά βασικών εχθρών, γίνεται σταδιακά πιο δύσκολο λόγω της πολυπλοκότητας των επιπέδων και των θέσεων των αντιπάλων σας.

Η ποικιλία του εχθρού είναι επίσης πολύ εντυπωσιακή. Υπάρχουν άνθρωποι που εργάζονται κυρίως με την όραση και τυφλά έντομα που ονομάζονται Roachers που σας παρακολουθούν με ήχο. Όντα σαν Νάνοι μπορούν ακόμη και να μυρίσουν καλικάντζαρους! Η σχεδίαση επιπέδου του παιχνιδιού εισάγει συνδυασμούς ορισμένων τύπων εχθρών για να σας κρατά πάντα στο μυαλό σας. Εδώ βρίσκεται το Styx: Shards of Darkness αναμφίβολα στα καλύτερά του.

[shunno-quote]Styx: Shards of Darkness έχει σχεδιαστεί για να ενθαρρύνει πολλαπλά playthrough[/shunno-quote]

Ο χαρακτήρας του Styx πρέπει να είναι η πιο ευχάριστη πτυχή του παιχνιδιού. Ο σοφός καλικάντζαρος στην αρχή φαίνεται ότι θα σου ταράξει τα νεύρα, αλλά τελικά σε μεγαλώνει. Είναι μια αναζωογονητική αλλαγή να βλέπεις ένα παιχνίδι να σπάει τον τέταρτο τοίχο, ειδικά ένα παιχνίδι φαντασίας γιατί είναι τόσο σπάνιο. Το Styx: Shards of Darkness δεν παίρνει τον εαυτό του πολύ στα σοβαρά και γι' αυτό λειτουργεί.

Υπάρχουν πολλά εργαλεία στη διάθεσή σας για να ξεπεράσετε κάθε πρόκληση. Ο Styx έχει δυνάμεις όπως η αορατότητα, η ικανότητα να κλωνοποιείται και μπορεί ακόμη και να δημιουργήσει μια ποικιλία από θανατηφόρα αντικείμενα. Εκτός από αυτό, το παιχνίδι αποθηκεύεται αυτόματα κάθε λίγα δευτερόλεπτα, ώστε να μην αισθάνεστε ποτέ ότι απλώς χάσατε μεγάλη πρόοδο ακόμα κι αν πεθάνετε συχνά. Το Styx: Shards of Darkness έχει σχεδιαστεί για να ενθαρρύνει πολλαπλά playthrough λόγω των διαφορετικών τρόπων που οι παίκτες μπορούν να επιτύχουν έναν στόχο και των εργαλείων στο οπλοστάσιό τους.

Δεν είναι όλα ροδάκινα και κρέμα όμως. Η φωνητική δράση απέχει πολύ από την ποιότητα των γραφικών στοιχείων του παιχνιδιού. Ιδιαίτερα η φωνή που προέρχεται από ανθρώπινους χαρακτήρες υποφέρει από εξαιρετικά περιορισμένη απόδοση. Άλλοι ηθοποιοί φωνής είναι βατοί, αλλά κανένας δεν ανταποκρίνεται στην ποιότητα των εικαστικών. Αυτό φαίνεται σαν μια μάλλον σημαντική παράβλεψη από την ομάδα ανάπτυξης. Η φωνητική ερμηνεία προσθέτει στη βύθιση, αλλά κάθε φορά που ένας χαρακτήρας ανοίγει το στόμα του στο Styx: Shards of Darkness, σε βγάζει από την εμπειρία και νιώθεις ότι βρίσκεσαι σε ένα εισαγωγικό μάθημα δράματος.

[shunno-quote]Η μάχη είναι άβολη, οπότε αν σε εντοπίσουν απλά τρέξε μακριά[/shunno-quote]

Ένας άλλος τομέας όπου το παιχνίδι παραπαίει είναι η μάχη. Άλλοι τίτλοι στο είδος stealth γνωρίζουν τις προειδοποιήσεις όσον αφορά το καθαρό stealth gameplay. Ο Styx δεν είναι μάστορας της μάχης, είναι κύριος των σκιών και αυτό γίνεται εμφανές κάθε φορά που σε εντοπίζει ένας εχθρός. Σε αντίθεση με ας πούμε το Hitman, το Styx δεν σας δίνει πραγματικά πολλούς λόγους για να αντεπιτεθείτε. Ο αγώνας είναι βαρετός και ακατέργαστος, οπότε αν σας εντοπίσουν, απλώς τρέξτε μακριά, μην προσπαθήσετε να αποφύγετε, διαφορετικά θα σκοτωθείτε σε καρδιακό παλμό.

Ενώ το Styx: Shards of Darkness είναι ένα βήμα πάνω από τον προκάτοχό του, δεν είναι ακόμα η τέλεια εμπειρία stealth φαντασίας που όλοι ήλπιζαν. Το παιχνίδι αποπνέει χαρακτήρα και γοητεία, οπότε αυτή είναι η σωτήρια χάρη του. Με λίγη περισσότερη στιλβωτική μάχη και καλύτερη φωνητική δράση, θα μπορούσε να ήταν ένα πραγματικά υποδειγματικό παιχνίδι στο είδος. Δυστυχώς, στην τρέχουσα κατάστασή του, μοιάζει περισσότερο με έντονη υποσημείωση.