Κριτική: Sea of ​​Thieves — Ανεκμετάλλευτες δυνατότητες

Η πολυαναμενόμενη κυκλοφορία του Sea of ​​Thieves έφτασε και η υποδοχή του ήταν αρκετά αμφιλεγόμενη μεταξύ των θαυμαστών του Xbox. Όσοι το μισούν έχουν κατηγορηθεί για άδικο. Όσοι το αγαπούν έχουν κατηγορηθεί ότι είναι προκατειλημμένοι και τυφλωμένοι από την αφοσίωση στο εμπορικό σήμα. Ως συνήθως, το Sea of ​​Thieves έχει τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματά του.

Η Microsoft το διέθεσε στην αγορά σαν η εταιρεία να πιστεύει ότι είναι το επόμενο μεγάλο franchise της. Ένα κορυφαίο παιχνίδι για την επωνυμία Xbox. Δυστυχώς, δεν πιστεύω ότι έγινε όπως περίμεναν. Ή τουλάχιστον, πιστεύω ότι ο ενθουσιασμός θα εξασθενίσει με την πάροδο του χρόνου και μπορεί να τον θυμόμαστε όπως άλλες απόπειρες για νέα IP που απλώς δεν έχουν κολλήσει αυτή τη γενιά για τη Microsoft. Αυτό που λειτουργεί υπέρ της Rare και της Microsoft είναι ότι το Sea of ​​Thieves μπορεί να εξελίσσεται συνεχώς. Δεν είναι ακόμα εκεί, αλλά υπάρχει ελπίδα για αυτό.

Αυτό είναι αναμφίβολα το πιο φιλόδοξο έργο του Rare μέχρι σήμερα, και δεν μπορώ παρά να αισθάνομαι ότι το στούντιο έσπασε περισσότερο από ό,τι μπορούσαν να μασήσουν. Το Sea of ​​Thieves βασίζεται στην αλληλεπίδραση των παικτών και στο αναδυόμενο παιχνίδι, αλλά δεν παρέχει αρκετή κατεύθυνση για να οδηγήσει αυτά τα σενάρια. Ακόμη και μετά την πρώτη αποκάλυψη, οι παίκτες δεν ήταν σίγουροι ποιο ήταν το νόημα. Τι κάνεις στο παιχνίδι; Ποιοι είναι οι στόχοι σου? Γιατί παίζεις; Χωρίς να μιλάμε για κεντρικό αφήγημα, φαινόταν ότι οι παίκτες πετάχτηκαν στην ανοιχτή θάλασσα χωρίς τόση «καλή τύχη». Ο κόσμος έλειπε ότι αυτό ήταν το σημείο στο οποίο προσπαθούσε να φτάσει ο Rare. Το στούντιο δεν διαφημίζει ποτέ αυτό το παιχνίδι ως κάτι διαφορετικό.

Ομολογουμένως, δεν εντυπωσιάστηκα με το Sea of ​​Thieves κατά τη διάρκεια των ανοιχτών beta του, ούτε εντυπωσιάστηκα τις πρώτες ώρες μετά την κυκλοφορία του. Ως σόλο παίκτης, του έλειπε περιεχόμενο. Συνειδητοποιώ ότι το παιχνίδι δημιουργήθηκε για να παίξει με φίλους, αλλά το Rare πρόσθεσε συγκεκριμένα επιλογές για να επιτρέψει στους σόλο παίκτες να ταξιδέψουν μόνοι τους και ότι δεν φαίνεται να έχουν αφιερωθεί αρκετοί πόροι για την πλήρη ανάπτυξη του παιχνιδιού για τους μοναχικούς τυχοδιώκτες.

Αντί να οδηγήσω ένα μεγάλο Galleon με ένα πλήρωμα τριών άλλων μελών, οδήγησα το δικό μου Sloop, το οποίο ήταν από μόνο του μια πρόκληση. Κάθε μέρος του πλοίου ελέγχεται χωριστά. Αν θέλω να πάω πιο γρήγορα, πρέπει να βγάλω τα χέρια μου από τον τροχό και να κατεβάσω το πανί. Εάν ένα άλλο πειρατικό πλήρωμα έπεφτε πάνω μου, θα ήμουν ουσιαστικά νεκρός στο νερό καθώς πήγα να πυροβολήσω τα κανόνια. Το να ρίξω την άγκυρα δεν ήταν πάντα μια επιλογή όταν ξόδευα πολύτιμο χρόνο για να την ανυψώσω. Είναι συντριπτικό και ειλικρινά απογοητευτικό. Ίσως το Assassin's Creed IV: Black Flag να με χάλασε επιτρέποντάς μου να ελέγχω ένα ολόκληρο πλοίο - από την ταχύτητά του μέχρι τα κανόνια του - ταυτόχρονα. Ο Rare προφανώς επρόκειτο για εμβάπτιση και διασφάλιση ότι κάθε άτομο ένιωθε σαν ένα μοναδικό άτομο ως μέλος ενός πειρατικού πληρώματος, αλλά αυτοί οι μηχανικοί δεν λειτουργούν καλά με τους σόλο παίκτες.

Οι σόλο παίκτες δεν είναι ούτε μαύρα πρόβατα. ήταν σύνηθες για μένα να εντοπίζω ένα τακτικά. Ανακάλυψα ότι συχνά και άλλοι σόλο παίκτες τείνουν να αποφεύγουν την αντιπαράθεση, τουλάχιστον στην εποχή μου με το παιχνίδι, νικώντας έτσι σχεδόν την εμπειρία που ήθελε να δημιουργήσει ο Rare. Σίγουρα, μερικές φορές ένας φιλικός παίκτης με βοήθησε καθώς βυθίζαμε μερικούς εχθρούς και θα είμαι πάντα ευγνώμων για τον άνθρωπο που δεν με σκότωσε καθώς γύρισα με ένα σεντούκι Gold Hoarders, αλλά γενικά είχαμε την τάση να κολλάμε στον εαυτό μας.

Το μόνο καλό πράγμα που μου πρόσφερε το να παίζω σόλο ήταν ότι δεν είχα κανένα πρόβλημα να ξεκινήσω το παιχνίδι και να μπω αμέσως. Όσοι προσπαθούσαν να κάνουν ταίρι ή να συμμετάσχουν σε μια ομάδα βρήκαν πολύ λιγότερη τύχη.

Παρά τα προβλήματά μου με την πλεύση του, η βύθιση είναι εκπληκτική. Κάποια στιγμή βρέθηκα να ακουμπάω στην καρέκλα μου και να βάζω τον λαιμό μου να κορυφωθεί γύρω από τον ιστό καθώς έπλεα. Σίγουρα με έπιασε αυτή η στιγμή. Αυτό και μόνο μιλάει για το πόσο καλά σε τραβάει στον κόσμο του.

Το πρώτο εχθρικό πλήρωμα που συνάντησα έπεσε κρυφά στο πλοίο μου τη νύχτα καθώς βρισκόμουν σε ένα νησί. Μόλις άκουσα τα κανόνια να πυροβολούν, κολύμπησα σε όλο το νησί - όλο το διάστημα που με κυνηγούσε ένας καρχαρίας - μέχρι που ανέβηκα στο σκάφος και σκότωσα το ένα μέλος του πληρώματος που άφησαν με το Galleon επειδή δεν ήξερε αν ήμουν φίλος ή εχθρός. Δεν είναι τόσο συναρπαστικό όσο μερικές από τις ιστορίες που έχω ακούσει, αλλά ήταν μια από τις πρώτες εμπειρίες όπου ένιωσα τη σπίθα που είχε μέσα της το Sea of ​​Thieves.

Λόγω της φύσης του παιχνιδιού, τα χιλιόμετρα σας θα ποικίλλουν πολύ. Καταλαβαίνω ότι αυτή η κριτική δεν θα είναι για όλους. Εάν παίζετε με μια ομάδα φίλων, πιθανότατα δεν θα σας ενδιαφέρει πώς είναι να ταξιδεύετε μόνοι σας σε ένα πλοίο. Αλλά μέρη της εμπειρίας μου και των προβλημάτων που αντιμετώπισα μπορούν να επεκταθούν σε ένα ευρύτερο κοινό και δείχνουν κάποια θεμελιώδη ελαττώματα στο σχεδιασμό του Sea of ​​Thieves.

Κάθε φατρία ουσιαστικά σας στέλνει σε αποστολές ανάκτησης που προορίζονται να οδηγήσουν στην αλληλεπίδραση των παικτών. Αυξάνονται σε δυσκολία, αλλά τα συστήματα που υπάρχουν δεν είναι αρκετά βαθιά ή πολύπλοκα ώστε να κρατούν την προσοχή σας όλη την ώρα. Οι Gold Hoarders θα σας κάνουν να ταξιδέψετε σε ένα νησί για θαμμένο θησαυρό και θα τους βρείτε αρκετά εύκολα για να τον ξεθάψετε. Τελικά δεν θα σας δοθούν χάρτες για αυτούς τους θησαυρούς και θα σας δοθούν αινίγματα που πρέπει να λύσετε. Όπως και να σας παρουσιάζεται, οι αποστολές συνήθως ξεπλένονται και επαναλαμβάνονται. Μπες μέσα, πολέμησε μερικούς σκελετούς, βγες έξω. Μερικές στιγμές μπορεί να είναι τεταμένες και χαοτικές όταν συναντάτε άλλο πλήρωμα, ενώ άλλες είναι στάσιμες. Ο χρόνος διακοπών και η χαλάρωση είναι ευπρόσδεκτοι, αλλά συμβαίνουν τόσο συχνά που οδηγεί σε πλήξη.

Αυτό επιδεινώνεται από την απλοϊκή του μάχη. Δεν υπάρχουν πολλά για να πολεμάς με το ξίφος ή να σουτάρεις έναν άλλο παίκτη, και με αυτό εννοώ ότι δεν υπαγορεύεται σε μεγάλο βαθμό από την ικανότητα. Από τη μία, επικροτώ την προσβασιμότητά του. Από την άλλη, είναι πολύ ρηχό για να κάνεις τους παίκτες να επενδύσουν στο να το κατακτήσουν, επειδή δεν υπάρχει τίποτα να μάθεις.

Τα στοιχεία προσαρμογής του δεν έχουν επίσης βάθος. Θα μπορούσα να απαριθμήσω όλα όσα μπορείτε να αγοράσετε —πυξίδες, ρούχα, όπλα, φανάρια, κουβάδες, φτυάρια, τανκ, πανιά, γυαλιά κατασκοπείας— καταλαβαίνετε την εικόνα. Είναι πολλά πράγματα. Αλλά ως επί το πλείστον δεν επηρεάζει καθόλου το παιχνίδι σας. Θα έχετε σίγουρα δικαιώματα καυχησιολογίας για το ότι έχετε το πιο μαστροπό Galleon που ταξιδεύει στις θάλασσες, αλλά δεν θα έχετε πάρα πολλά χρήσιμα πλεονεκτήματα από αυτό.

Για ένα παιχνίδι τόσο τεράστιο όσο αυτό, η εξερεύνηση μπορεί να είναι απογοητευτική. Τα πρώτα ναυάγια που συνάντησα ήταν μπάχαλα μέχρι που ευτυχώς βρήκα ένα κακόβουλο κρανίο σε ένα. Ακόμα και τα νησιά της είναι άδεια και άψυχα. Δεν υπάρχουν πολλά να κάνετε ή να δείτε. Νομίζεις ότι θα βρεις μια κρυφή φωλιά γεμάτη μυστήριο και ίντριγκα, αλλά δεν υπάρχει τίποτα να βρεις (αν υπάρχει, σίγουρα δεν βρήκα). Θα περπατήσετε μέσα από μια σπηλιά και θα βγείτε από την άλλη άκρη. Θα δείτε μερικά βαρέλια σε απόσταση και θα έρθετε να μάθετε ότι είναι άδεια ή δεν έχουν τίποτα χρήσιμο. Δεν υπάρχουν πολλά για να αλληλεπιδράσετε εκτός από τους σκελετούς που ξεπροβάλλουν από το έδαφος και επιτίθενται.

Αν σε κάτι συμφωνούν οι περισσότεροι παίκτες, είναι ότι η οπτική αισθητική του Sea of ​​Thieves είναι όμορφη. Αν έπρεπε να διαλέξω την καλύτερη εμφάνιση στα βιντεοπαιχνίδια, αυτό το παιχνίδι θα ήταν στην κορυφή αυτής της λίστας. Τα καρτουνίστικα γραφικά του είναι αυτά που το κάνουν να ξεχωρίζει ανάμεσα σε σκληρούς, ρεαλιστικούς τίτλους AAA. Η ζωντάνια του κόσμου του είναι εγγενώς ελκυστική με τρόπο που τα περισσότερα παιχνίδια δεν είναι. Προσθέστε τον δυναμικό του καιρό και θα εκπλαγείτε από το πόσο γρήγορα μια γαλήνια μέρα στη θάλασσα μπορεί να μετατραπεί σε μια ύπουλη αλλά σαγηνευτική υπόθεση.

Δεν μπορώ να μιλήσω για την απόδοση του Sea of ​​Thieves σε ένα Xbox One X, αλλά ήταν αισθητά ασταθής η εκτέλεση σε ένα τυπικό Xbox One. Συχνά θα συναντούσα περιπτώσεις όπου η οθόνη πάγωσε για ένα κλάσμα του δευτερολέπτου και ο χαρακτήρας μου θα είχε μετακινηθεί πέντε πόδια μέσα σε αυτό το χρονικό διάστημα, παρακάμπτοντας εντελώς εκεί που ήθελα να περπατήσω και να περάσω εντελώς σε άλλη προβολή. Σχεδόν σαν να καθυστέρησε η οθόνη μου, αλλά η κίνηση του χαρακτήρα μου δεν ανέβηκε μέχρι που τελικά η οθόνη έπιασε. Σε άλλες στιγμές, παρατήρησα ότι οι μεταβάσεις από το τρέξιμο στο νερό στη στεριά θα προκαλούσαν την ανατριχίλα της οθόνης για μια στιγμή. Ευτυχώς, δεν αντιμετώπισα σφάλματα κατά της διακοπής του παιχνιδιού, αλλά είναι δύσκολο να αγνοήσουμε ότι το Sea of ​​Thieves είναι τραχύ στις άκρες, όταν μικρά προβλήματα όπως αυτό εμφανίζονται τακτικά.

Το Sea of ​​Thieves θα είχε μεγαλύτερη επιτυχία αν ήταν σαν το Destiny (Ναι, άντε με). Το να περιέχει πλήθος περιεχομένου PvE μαζί με co-op, όπως το Destiny, θα μπορούσε να βοηθήσει στη διατήρηση μιας μεγάλης βάσης παικτών και να οδηγήσει τις αναδυόμενες εμπειρίες που η Rare προσπάθησε να διευκολύνει. Ως έχει, η ισορροπία είναι εκτός. Βασίζεται πάρα πολύ σε ανέκδοτα που βασίζονται στους παίκτες και δεν είναι αρκετά σε σενάρια κατασκευασμένα από προγραμματιστές, με αποτέλεσμα να υπάρχει ασυνέπεια που ποτέ δεν συνηθίζεις. Το να κλίνεις προς το ένα ή το άλλο είναι εντάξει, αλλά η αξία του Sea of ​​Thieves συνδέεται άμεσα με τους ανθρώπους που το παίζουν. Χωρίς αυτά, είναι ένας ωραίος προσομοιωτής ιστιοφόρου. Η Rare έχει πολλή δουλειά να κάνει εάν θέλει να καλλιεργήσει μια μακροπρόθεσμη, αφοσιωμένη κοινότητα.

Μπορείτε να παίξετε το Sea of ​​Thieves για δεκάδες ώρες χωρίς να γρατσουνίσετε την επιφάνεια και εκεί βρίσκεται το κύριο πρόβλημα του. Οι απίστευτες στιγμές του αναδυόμενου παιχνιδιού μπορεί να είναι λίγες. Ο Rare προσπάθησε να πιάσει κεραυνό σε ένα μπουκάλι με Sea of ​​Thieves. Οι προγραμματιστές απλώς δεν μπορούσαν να εκμεταλλευτούν τις δυνατότητές του. Με την κατάλληλη υποστήριξη, ωστόσο, το πλοίο μπορεί να γυρίσει, ας το πούμε έτσι, εν μέρει επειδή ο Rare έχτισε τόσο γερά θεμέλια.

Είναι δύσκολο να σκοράρεις ένα ζωντανό παιχνίδι σερβίς όπως αυτό. Χρόνια, ίσως και λίγους μήνες, θα μπορούσε να είναι μια εντελώς διαφορετική εμπειρία. Για τους σκοπούς αυτής της ανασκόπησης, καλύπτει το Sea of ​​Thieves στην αρχή του. Σε καμία περίπτωση δεν πρέπει να κοιτάς αυτό το σκορ και να το κρίνεις επ’ αόριστον, ούτε να το βλέπεις ως τελικό κατηγορητήριο.

6.5/10

Xbox One

Αγοράστε το Sea of ​​Thieves στο Amazon

Αγοράστε το Sea of ​​Thieves στο Microsoft Store