Προεπισκόπηση: Star Wars: Battlefront II — Αυτό είναι το παιχνίδι που ψάχνετε

Ουάου. Ήξερα ότι το Star Wars Battlefront από το DICE έλειπε πριν από δύο χρόνια, αλλά έχει γίνει πιο εμφανές τώρα μετά την αναπαραγωγή της beta του Battlefront II. Είναι εκπληκτικό πόση ώθηση δίνουν οι διαστημικές μάχες, η εποχή του prequel και το ανανεωμένο σύστημα προσαρμογής, δεδομένου ότι το βασικό παιχνίδι παιχνιδιού δεν έχει αλλάξει δραστικά.

Ομολογώ ότι είμαι τεράστιος θαυμαστής του Star Wars και γι' αυτό εν μέρει απογοητεύτηκα με το πρώτο Battlefront του DICE. Του έλειπε η καρδιά (και το περιεχόμενο). Η μάχη ήταν αρκετά καλή, αλλά δεν με κόλλησε και με έφερε σε έναν γαλαξία πολύ, πολύ μακρινό. Το Star Wars Battlefront II κάνει. Τουλάχιστον, οι λίγες διαθέσιμες λειτουργίες κατά τη διάρκεια αυτής της beta για πολλούς παίκτες μου έδωσαν πολλές ελπίδες για αυτό. Εκεί που το Battlefront ένιωθε άψυχο, το Battlefront II αποπνέει ζωή.

Ξεκινώντας, το Star Wars Battlefront II έχει τώρα τέσσερις κατηγορίες χαρακτήρων από τις οποίες μπορούν να επιλέξουν οι παίκτες, ανεξάρτητα από την πλευρά στην οποία παίζουν. Το Assault ενεργεί ως βασικός στρατιώτης σας, ο Heavy χρησιμοποιεί ένα πιο ισχυρό όπλο υψηλής ταχύτητας πυρός, ο Αξιωματικός είναι ο γιατρός σας και ο Specialist είναι ο ελεύθερος σκοπευτής σας. Καθένας έχει τις δικές του μοναδικές ικανότητες εκτός από τα τυπικά όπλα του, όπως η ασπίδα του Heavy. Αυτό το σύστημα προσθέτει ήδη περισσότερο βάθος στο παιχνίδι σε αντίθεση με το πρώτο, και μόνο ένας περιορισμένος αριθμός αναβαθμίσεων ήταν διαθέσιμος για χρήση στην beta.

Όπως είναι αναμενόμενο με το DICE, ο ήχος και ο σχεδιασμός του επιπέδου δεν ανταποκρίνονται σε κανέναν. Κάθε έκρηξη ακούγεται σαν να είναι βγαλμένο κατευθείαν από τις ταινίες και η ατμόσφαιρα που δημιουργεί αυτό είναι απίστευτη. Οι δρόμοι του Theed και το δάσος στην Takodana έχουν αναδημιουργηθεί σχολαστικά. Το όμορφο στυλ του Battlefront II μειώνεται μόνο από τα ελαφρώς κοκκώδη γραφικά και την κακή υφή του pop-in, που ήταν ιδιαίτερα εμφανές στο Takodona με τη βλάστηση και το φύλλωμά του. Δεν πρόσεξα κανένα όταν πετούσα στον χώρο πάνω από το Fondor, ωστόσο αυτό θα μπορούσε να οφείλεται στον γρήγορο χαρακτήρα του παιχνιδιού και στην εστίασή μου σε άλλα Starfighters.

Τα Galactic Assault (40 παίκτες), Starfighter Assault (24 παίκτες) και Strike (16 παίκτες) είναι διαθέσιμα για δοκιμή. Αυτές οι λειτουργίες διαθέτουν περισσότερη εξέλιξη παρά επανάσταση, αλλά αυτό δεν είναι κακό. Οι πρώτες στιγμές του Galactic Assault on Theed είναι έντονες και προκαλούν δέος καθώς τα NPC σκορπίζονται και οι δύο πλευρές πυροβολούν η μία την άλλη από τον χάρτη. Γνωρίζοντας μια τόσο μεγάλης κλίμακας επίθεση με μπλε και κόκκινες εκρήξεις που σφυρίζουν από το κεφάλι μου με μετέφερε πίσω στην παιδική μου ηλικία παρακολουθώντας το Star Wars για πρώτη φορά. Είναι ξεχωριστό. Το ίδιο μπορεί να ειπωθεί για το Starfighter Assault στη μάχη για το Fondor. Τα γραφικά, ο ήχος και το παιχνίδι συνδυάζονται υπέροχα. Αν και τα χειριστήρια ενώ πετούσα με σκόνταψαν στην αρχή (το δεξί μπαστούνι ελέγχει πλήρως την κίνηση/κατεύθυνση ενώ το αριστερό ελέγχει την ταχύτητά σου και μπορεί να κυλήσει το μαχητικό σου), ήταν εύκολο να τα καταφέρω και γρήγορα βρήκα τον εαυτό μου να απολαμβάνω το Starfighter Assault περισσότερο από Γαλαξιακός. Ακόμη και στη μέση ενός χαοτικού πεδίου μάχης, η οθόνη δεν αισθάνθηκε ποτέ υπερβολικά γεμάτη με εικονίδια.

Αν παίξατε την beta του Battlefront πριν από δύο χρόνια, θα θυμάστε πόσο ανισόρροπο ήταν το Walker Assault on Hoth. Λοιπόν, αυτό επέστρεψε. Ανεξάρτητα από την ομάδα που ήμουν ή τι κάναμε, πάντα φαινόταν ότι η Δημοκρατία κέρδιζε δυσανάλογες φορές στο Theed. Από την εμπειρία μου, αυτό ισχύει και για το Starfighter Assault όπου είδα την Empire να κερδίζει πολλές φορές. Από τη θετική πλευρά, δεν αντιμετωπίζετε πρόβλημα όπως η σπηλιά Rebel στο Hoth όπου ήταν σαν να πυροβολείτε ψάρια σε ένα βαρέλι. Αυτό είναι σίγουρα ένα ζήτημα που μπορεί να επιλυθεί πριν από την κυκλοφορία, οπότε ελπίζω ότι το DICE δίνει προσοχή στα σχόλια και θα τα τροποποιήσει λίγο.

Από την άλλη πλευρά, το Strike —ένας τρόπος που βασίζεται στο πεζικό όπου μια ομάδα παικτών υπερασπίζεται έναν στόχο έναντι της επιτιθέμενης ομάδας—είναι πολύ πιο ισορροπημένος. Το Strike που είναι διαθέσιμο για παιχνίδι διαδραματίζεται γύρω από το κάστρο του Maz Kanata στην Takodana καθώς η Αντίσταση προσπαθεί να υπερασπιστεί ένα τεχνούργημα Τζεντάι που αναζητείται από το Πρώτο Τάγμα. Αυτό περιλαμβάνει μάχη κοντά, καθώς δύο μικρές ομάδες σπεύδουν προς τον στόχο. Είναι πολλές σταδιακές κινήσεις στον χάρτη καθώς ένας παίκτης με το τεχνούργημα πεθαίνει ενώ προσπαθεί να το μεταφέρει, αλλά αυτό φέρνει κάθε ομάδα σε ισότιμη βάση όσον αφορά τη δύναμη.

Ενώ η λήψη είναι παρόμοια με το πρώτο Battlefront και δεν απαιτεί τέλεια ακρίβεια, το Star Wars Battlefront II εκτιμά την ικανότητα περισσότερο από πριν. Αρχικά, οι παίκτες θα είχαν την τύχη να σηκώσουν ένα εικονίδιο στο γήπεδο και να ελέγξουν έναν χαρακτήρα οχήματος ή ήρωα. Αυτό δεν ισχύει πλέον. Αντίθετα, κερδίζετε πόντους παίζοντας καλά και στη συνέχεια μπορείτε να ξοδέψετε αυτούς τους πόντους σε διαφορετικά οχήματα ή ήρωες που θα χρησιμοποιηθούν κατά τη διάρκεια του αγώνα. Εάν ανησυχείτε λόγω της ικανότητάς σας ή της έλλειψής σας, μην ανησυχείτε. Είναι εύκολο να συγκεντρώσετε πόντους ακόμα κι αν δεν είστε οι καλύτεροι στην ομάδα σας, απλώς σημαίνει ότι θα χρειαστεί λίγος περισσότερος χρόνος για να ξεκλειδώσετε ειδικούς χαρακτήρες και οχήματα. Από ό,τι έχω παίξει μέχρι τώρα, αυτό είναι ένα πιο δίκαιο και ανταποδοτικό σύστημα από πριν.

Το παιχνίδι μπορεί να παιχτεί ξανά σε πρώτο ή τρίτο πρόσωπο ανάλογα με τις προτιμήσεις σας. Από όσο μπορούσα να καταλάβω, το παιχνίδι δεν επηρεάστηκε καθόλου εκτός από τον τρόπο με τον οποίο ορισμένα όπλα εισήχθησαν σε άλλους παίκτες. Η κίνηση των χαρακτήρων εξακολουθεί να αισθάνεται το ίδιο ανεξάρτητα από το ποιον επιλέξετε. Προσωπικά προτιμώ να παίζω το Battlefront II σε τρίτο πρόσωπο, καθώς πιστεύω ότι μου δίνει μια καλύτερη εικόνα του περιβάλλοντός μου, αλλά στον καθένα το δικό του.

Δόξα τω Θεώ, αυτό το παιχνίδι διαθέτει μια πλήρη, αποκλειστική καμπάνια για έναν παίκτη, επειδή η λειτουργία Arcade του εξακολουθεί να είναι θλιβερά ανεπαρκής. Υπάρχουν προκλήσεις που μπορείτε να ολοκληρώσετε σόλο ή co-op, αλλά ειλικρινά το Arcade μπορεί απλώς να παραλειφθεί εντελώς, καθώς δεν προσφέρει τίποτα που αξίζει τον χρόνο σας, τουλάχιστον σε αυτήν την beta. Το Arcade παρέχει έναν τρόπο προπόνησης με τα νέα όπλα και τις ικανότητές σας ενάντια σε αντιπάλους της τεχνητής νοημοσύνης, ωστόσο, αν σκεφτεί κανείς ότι τελικά θα αντιμετωπίσετε πραγματικούς παίκτες, είναι καλύτερο να αποκτήσετε την εμπειρία σας στο πεδίο της μάχης που μετράει.

Δεν μπορώ να προβλέψω πώς θα είναι οι διακομιστές κατά την εκκίνηση, αλλά η beta λειτούργησε ομαλά κατά τη διάρκεια του χρόνου που ήμουν μαζί της. Δεν αντιμετώπισα καθυστέρηση, πτώσεις ή κακούς χρόνους φόρτωσης. Στην πραγματικότητα, εντυπωσιάστηκα από την αποτελεσματικότητά του. Όπως συμβαίνει με κάθε παιχνίδι για πολλούς παίκτες, θα περίμενα να κυκλοφορήσουν κάποια ζητήματα με τα matchmaking στις 17 Νοεμβρίου, αλλά αν απλώς μπείτε για να δοκιμάσετε την beta, δεν θα έχετε κανένα πρόβλημα.

Ένα μεγάλο ερώτημα που μένει στην τελική έκδοση είναι πώς θα συνυπολογιστούν οι μικροσυναλλαγές. Οι παίκτες μπορούν να αγοράσουν αποτελεσματικά loot boxes που ονομάζονται «crates» που περιέχουν διαφορετικές κάρτες αστεριών που παρέχουν διάφορες αναβαθμίσεις, μπόνους stat, mods όπλων και πολλά άλλα, δίνοντάς τους ένα πλεονέκτημα έναντι άλλων εάν επιλέξουν να ξοδέψουν κάποια πραγματικά μετρητά αντί για πιστώσεις εντός του παιχνιδιού. Εάν αυτό δεν εφαρμοστεί σωστά, θα μπορούσε να επηρεάσει σοβαρά τα πράγματα όταν μπορεί να αγοραστεί η πρόοδος, ακόμη και αν όχι εντελώς.

Star Wars Battlefront II Δεν έχει ξεκαθαρίσει όλες τις στροφές από την πρώτη, αλλά μου άφησε μια πολλά υποσχόμενη εντύπωση. Το multiplayer του παίρνει τα καλύτερα μέρη του σύμπαντος του Star Wars και τα αναδημιουργεί πιστά με εκπληκτική ακρίβεια. Ακόμα κι αν κάποιες λειτουργίες αισθάνονταν ανισόρροπες, η βάση υπάρχει για απολαυστικές συνεδρίες παιχνιδιού, καθώς το gunplay και η προσαρμογή βρίσκονται σε κορυφαία φόρμα. Μόνο ο χρόνος θα δείξει εάν η EA Motive θα μπορέσει να υλοποιήσει την καμπάνια ιστορίας της.