Η Miruku εισάγει πρωτεΐνες γαλακτοκομικών προϊόντων που παρασκευάζονται από φυτά

Οι πρωτεΐνες των γαλακτοκομικών θα μπορούσαν πλέον να παρασκευαστούν χωρίς ζώα με την εφαρμογή διαδικασιών μοριακής καλλιέργειας για την κατασκευή φυτικών κυττάρων που θα παράγουν πρωτεΐνες, λίπη και ζάχαρη, μεταξύ άλλων μορίων. Αυτό θα μείωνε την εξάρτηση από τη κτηνοτροφία, η οποία έχει αντίκτυπο στην ατμόσφαιρα, το έδαφος και το νερό. 

Αυτό εισάγεται από μια εταιρεία τεχνολογίας τροφίμων με έδρα τη Νέα Ζηλανδία, τη Miruku. Με τις εμπειρίες τους στους τομείς της επιστήμης του γάλακτος ή των φυτών, οι Amos Palfreyman, Ira Bing, Harjinder Singh και Oded Shoseyov ίδρυσαν την εταιρεία το 2020. Τα εργαστήρια και τα θερμοκήπια Miruku χρησιμεύουν ως το στάδιο στον προγραμματισμό των φυτικών κυττάρων ως μίνι-εργοστάσια για την παραγωγή πρωτεϊνών γάλακτος.

Σε αντίθεση με τους ανταγωνιστές της που παράγουν γαλακτοκομικά προϊόντα σε θαλάμους ζύμωσης ή χρησιμοποιούν ζωικά κύτταρα εκτός του ζώου για την παραγωγή γαλακτοκομικών υλικών σε θαλάμους καλλιέργειας, η προσέγγιση Miruku χαρακτηρίζεται από την αναπαραγωγή και την κατασκευή νέων φυτικών καλλιεργειών που θα παράγουν άμεσα γαλακτοκομικά δομικά στοιχεία. 

Αυτό που είναι πιο ενδιαφέρον εδώ, σύμφωνα με τον Διευθύνοντα Σύμβουλο Palfreyman, είναι ότι αυτά τα γαλακτοκομικά τρόφιμα από φυτικές πρωτεΐνες δεν θα είναι παρόμοια με τα πραγματικά γαλακτοκομικά όσον αφορά την οσμή και τη γεύση. Θα παρέχει επίσης ισοδύναμη διατροφή. Ως εκ τούτου, αυτό το προϊόν θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως γαλακτοκομικό σας στο ψήσιμο. Θα έχουν επίσης δομικά στοιχεία αμινοξέων απαραίτητα για την επισκευή και την οικοδόμηση του σώματός μας.

Κλιμάκωση παραγωγής και προκλήσεις

Ο Διευθύνων Σύμβουλος παραδέχτηκε ότι ο προγραμματισμός του φυτού να εκφράζει τις πρωτεΐνες των θηλαστικών, οι οποίες διατηρούν τη λειτουργία και τη δομή του, είναι πράγματι μια πρόκληση.  

Η διαδικασία κλιμάκωσης της φυτικής παραγωγής περιλαμβάνει απλώς τη φύτευση των σπόρων (που εκφράζουν τις πρωτεΐνες-στόχους) σε θερμοκήπια ή χωράφια. Η πρόκληση, ωστόσο, έγκειται στη μηχανική και την αναπαραγωγή των απαιτούμενων χαρακτηριστικών. Αυτή η διαδικασία συνήθως περιλαμβάνει μια αντιστάθμιση μεταξύ της χρήσης ενέργειας και των επιπέδων έκφρασης. Ο Miruku, ωστόσο, πιστεύει ότι αυτό το μέρος της εξίσωσης επεκτασιμότητας θα μπορούσε να αντιμετωπιστεί με τη χρήση υπολογιστικής βιολογίας και τεχνοοικονομικών αναλύσεων προκειμένου να μοντελοποιηθούν τα μέγιστα επίπεδα έκφρασης. 

Το μέλλον των γαλακτοκομικών πρωτεϊνών που παράγονται από φυτά  

Η εμπορική αγορά θα έπρεπε να περιμένει δύο έως τρία χρόνια ακόμη προτού δοκιμάσει αυτήν την γαλακτοκομική πρωτεΐνη από φυτά, σύμφωνα με τον στόχο της Miruku. Πριν από τότε, ωστόσο, η εταιρεία θα δημιουργήσει πρωτότυπα και αποδείξεις ιδέας.  

Τον πρώτο ενάμιση χρόνο η εταιρεία χρηματοδοτήθηκε από τους ιδρυτές της. Επί του παρόντος, ωστόσο, έχει εξασφαλίσει χρηματοδότηση εκκίνησης ύψους 2.4 εκατομμυρίων δολαρίων. Επικεφαλής της επένδυσης ήταν η Movac. Αυτή η χρηματοδότηση θα χρησιμοποιηθεί για την ανάπτυξη συνεργασιών, προγράμματα ταχείας ανάπτυξης και την πρόσληψη περισσότερου τεχνολογικού προσωπικού. Αυτό θα βοηθήσει την εταιρεία να κλιμακωθεί και να συνεχίσει για τα επόμενα ορόσημα, ελπίζουμε μέχρι το 2023. Η Miruku μπορεί να είναι μια εταιρεία πρώιμου σταδίου, αλλά κερδίζει έδαφος με τους κατάλληλους συνεργάτες κοντά στις καταναλωτικές αγορές. 

Η εταιρεία είναι η πρώτη startup γαλακτοκομικών προϊόντων μοριακής γεωργίας στην περιοχή της Ασίας-Ειρηνικού, σύμφωνα με τον Palfreyman. Παρόμοιες εταιρείες είναι η Nobell Foods, η οποία ασχολείται επίσης με τη μοριακή γαλακτοκομία, και η Notco, η Climax Foods και η Perfect Day, που επικεντρώνονται στην τεχνολογία χωρίς ζώα.