Το Project Florence της Microsoft σάς επιτρέπει να μιλάτε με τα φυτά σας... και αυτά να απαντούν

Ο καλλιτέχνης της Microsoft στην κατοικία δημιούργησε μια τεχνολογική λύση που επιτρέπει στους κηπουρούς να μιλάνε για τα σχέδιά τους με ουσιαστικό τρόπο και να ανταποκρίνονται επίσης με τη σειρά τους.

Η μεταδιδακτορική ερευνήτρια Helene Steiner τοποθέτησε ένα φυτό σε μια κάψουλα φορτωμένη με αισθητήρα συνδεδεμένη με έναν υπολογιστή. Οι χρήστες μπορούν να πληκτρολογούν μηνύματα προς το φυτό, τα οποία αναλύονται για συναίσθημα, τα οποία με τη σειρά τους μεταφράζονται σε παλμούς φωτός. Για παράδειγμα, ένα πολύ ζεστό, ευγενικό συναίσθημα μπορεί να εμφανιστεί όταν το κόκκινο αναβοσβήνει για μεγάλο χρονικό διάστημα, επειδή το κόκκινο φως κάνει ένα φυτό να ανθίσει.

Πώς ανταποκρίνεται όμως το φυτό με το δικό του μήνυμα;

Αισθητήρες στα φύλλα και τις ρίζες, καθώς και στο έδαφος και τον αέρα αναλύουν την κατάσταση του φυτού, αναζητώντας πράγματα όπως αμυντικά χημικά, την κατάσταση του εδάφους (π.χ. υγρό ή πολύ ξηρό) και το μεταφράζουν στη δική του συναισθηματική ανάγνωση. Η αντίδραση του φυτού μεταφράζεται σε λέξεις αναζητώντας στο twitter Tweets παρόμοια με το συναίσθημα του φυτού και τα επαναφέρει στον κηπουρό.

Αν και δεν πρόκειται να μπορέσετε να συζητήσετε τα αποτελέσματα ποδοσφαίρου με τα λαχανικά σας (και να λάβετε μια ουσιαστική απάντηση τουλάχιστον), είναι εύκολο να πάρετε μια ιδέα για το πώς τα πάει το φυτό από τα δικά του λόγια, και είναι ακριβώς αυτό το χαρακτηριστικό που μπορεί να μετατρέψει το έργο από τέχνη σε εφαρμοσμένη τεχνολογία.

«Ήμασταν κάπως απρόσεκτοι, γιατί αυτό αύξησε πολύ την προβολή σε όλη την εταιρεία», λέει η Asta Roseway, Κύριος Σχεδιαστής Έρευνας της Microsoft Research. «Μας προσέγγισαν ομάδες σε όλη τη Microsoft στη γεωργία και την αστική γεωργία… έχει συγκεντρώσει όλα τα είδη ανθρώπων από πολλούς τομείς και κλάδους. Είναι μηχανικοί που κάθονται με βιολόγους που κάθονται με λογισμικό [προγραμματιστές]. Αυτό το είδος διασταυρούμενης συνεργασίας είναι ουσιαστικό για τις αναδυόμενες τεχνολογίες».

Η Microsoft επεκτείνει την έρευνά της σε αυτόν τον τομέα, κατασκευάζοντας μια φάρμα υδροπονίας και υδροπονίας στην πανεπιστημιούπολη αυτό το καλοκαίρι, ενώ ο Steiner εργάζεται με ακαδημαϊκούς στο σκληρό επιστημονικό τέλος του έργου για να εξισώσει και να κατηγοριοποιήσει καλύτερα τις ηλεκτρικές και χημικές αποκρίσεις ενός φυτού σε πιο κυριολεκτικές έννοιες.

«Νομίζω ότι υπάρχουν τόσες πολλές πτυχές στις οποίες μπορεί πραγματικά να ανοίξει μια έρευνα όπως αυτή», λέει ο Steiner. «Θέλετε να χτίσετε πιο βιώσιμα γεωργικά συστήματα, αλλά υπάρχουν ενδιαφέρουσες πτυχές εάν σκεφτείτε περιβάλλοντα με απόκριση. Θα μπορούσατε πραγματικά να σκεφτείτε να φέρετε ένα φυσικό περιβάλλον στον τεχνολογικό μας κόσμο, αντί να βάλετε την τεχνολογία παντού στο περιβάλλον μας».

Ποιος ξέρει, λοιπόν, μια μέρα που γύρισες από τη δουλειά και χαιρετάς τα σχέδιά σου και μπορεί να ξέρεις ότι χρειάζονται λίγο TLC αν ακούγονται κάπως άτονα.