Η Microsoft λέει ότι ο αμφιλεγόμενος φόρος σύνδεσης της Αυστραλίας πρέπει να έρθει στις ΗΠΑ, εξηγεί γιατί

Η Αυστραλία βρίσκεται επί του παρόντος στη διαδικασία ψήφισης κανονισμού που θα ανάγκαζε την Google και το Facebook να πληρώνουν τους εκδότες για τη σύνδεση με τα άρθρα ειδήσεων τους, μια αμφιλεγόμενη πρόταση που φαίνεται να έρχεται σε αντίθεση με ολόκληρο το ήθος του ιστού, το οποίο τελικά αφορά τη σύνδεση σε σελίδες δωρεάν. Είναι σημαντικό η Αυστραλία δεν θα επέτρεπε στην Google να αποφύγει να πληρώσει τις εφημερίδες με απλή διαγραφή τους από το ευρετήριό τους.

Σήμερα Ο πρόεδρος της Microsoft Μπραντ Σμιθ δημοσίευσε μια μακρά εξήγηση γιατί πιστεύουν ότι θα ήταν καλό όχι μόνο η Αυστραλία αλλά ολόκληρος ο κόσμος να αναγκαστεί να πληρώσει φόρο σε ειδησεογραφικούς οργανισμούς.

Στην ανάρτηση του ιστολογίου, ο Smith εξηγεί ότι το 4ο Estate είναι ένα πολύ σημαντικό στοιχείο στη δημοκρατία και ότι η αδυναμία των ειδησεογραφικών οργανισμών και η δύναμη των μέσων κοινωνικής δικτύωσης ήταν αυτό που είχε ως αποτέλεσμα ο Ντόναλντ Τραμπ να είναι σε θέση να πείσει δεκάδες εκατομμύρια Αμερικανούς ότι κέρδισε το εκλογές έχασε στην πραγματικότητα.

«Δεν ήταν ασυνήθιστο για έναν χαμένο υποψήφιο να ζητήσει εκ νέου καταμέτρηση ή να προσφύγει στο δικαστήριο – και τα δύο μέρη της δημοκρατικής διαδικασίας», σημείωσε ο Σμιθ, «Αλλά, φέτος, ακόμη και αφού έχασε περισσότερες από 50 αγωγές στη σειρά, ο Πρόεδρος Ο Τραμπ διεξήγαγε μια συνεχή εκστρατεία που έπεισε με επιτυχία δεκάδες εκατομμύρια υποστηρικτές του ότι οι εκλογές ήταν νοθευμένες. Χωρίς αυτό το παρατεταμένο μπαράζ παραπληροφόρησης, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι η 6η Ιανουαρίου θα είχε γίνει μια τόσο τραγική μέρα».

Ο Smith σημειώνει ότι ενώ η Google και το Facebook έχουν δημιουργήσει δισεκατομμύρια έσοδα από τη συγκέντρωση ειδήσεων, από το 2000, τα έσοδα από τις ειδησεογραφικές υπηρεσίες στις Ηνωμένες Πολιτείες μειώθηκαν κατά 70% και η απασχόληση μειώθηκε στο μισό. Περισσότερες από 2,000 εφημερίδες έχουν κλείσει εντελώς. Σε πολλά μέρη, οι τοπικές ειδήσεις έχουν αποδεκατιστεί. Η πλειοψηφία έλαβε πλέον τα νέα της (και την παραπληροφόρηση) από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, συχνά διαβάζοντας μόνο τους τίτλους και ούτε καν κάνοντας κλικ στον ιστότοπο ειδήσεων.

Η Microsoft σημειώνει ότι οι ειδησεογραφικές εκδόσεις ήταν αδύναμες να αντεπιτεθούν, λόγω της μονοπωλιακής θέσης της Google και του Facebook, αλλά ότι η Microsoft πάντα υποστήριζε τους εκδότες που πληρώνουν για ειδήσεις και ότι είναι καλά προετοιμασμένοι να το κάνουν σε μεγάλη κλίμακα εάν κερδίσουν μερίδιο αγοράς .

Ο Smith καταλήγει:

Το τελικό ερώτημα είναι ποιες αξίες θέλουμε να υπηρετήσει ο τομέας της τεχνολογίας και η ανεξάρτητη δημοσιογραφία. Ναι, η πρόταση της Αυστραλίας θα μειώσει τη διαπραγματευτική ανισορροπία που ευνοεί επί του παρόντος τους φύλακες της τεχνολογίας και θα συμβάλει στην αύξηση των ευκαιριών για ανεξάρτητη δημοσιογραφία. Αλλά αυτό είναι ένα καθοριστικό ζήτημα της εποχής μας που βρίσκεται στην καρδιά των δημοκρατικών μας ελευθεριών. Όπως γράψαμε το 2019, «Ο τομέας της τεχνολογίας γεννήθηκε και αναπτύχθηκε επειδή επωφελήθηκε από αυτές τις ελευθερίες. Οφείλουμε στο μέλλον να βοηθήσουμε να διασφαλίσουμε ότι αυτές οι αξίες θα επιβιώσουν και μάλιστα θα ανθίσουν πολύ αφότου εμείς και τα προϊόντα μας έχουμε φύγει από τη σκηνή».

Το επιχείρημα του Smith μπορεί να διαβαστεί λεπτομερώς εδώ, αλλά είναι δύσκολο να υποστηριχθεί ότι η Google δεν έχει γίνει εταιρεία τρισεκατομμυρίων δολαρίων από τη δουλειά άλλων, συχνά αποδεκατίζοντας την επιχείρησή τους στη διαδικασία. Η Microsoft μπορεί να έχει δίκιο ότι ήρθε τώρα η ώρα να ανταποδώσουν η Google και το Facebook.