Ο πρώτος «gatekeeper», τώρα μια «βασική υπηρεσία», το iMessage αντιμετωπίζει άλλη μια επίθεση από αντίπαλους τεχνολογικούς γίγαντες

Μια ομάδα μεγάλων ευρωπαϊκών εταιρειών τηλεπικοινωνιών, συμπεριλαμβανομένων των Google, Vodafone, Deutsche Telekom, Telefónica και Orange, απέστειλαν από κοινού επιστολή στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Προτρέπουν τον ρυθμιστικό φορέα να ταξινομήσει την υπηρεσία ανταλλαγής μηνυμάτων iMessage της Apple ως υπηρεσία «πυρήνα» πλατφόρμας σύμφωνα με το νέο νόμο για τις ψηφιακές αγορές (DMA).

Τι είναι η «πυρήνα» υπηρεσία;

Μια «βασική» υπηρεσία, σύμφωνα με τον Νόμο για τις Ψηφιακές Αγορές (DMA), είναι μια διαδικτυακή υπηρεσία πλατφόρμας που:

• Απολαμβάνει σημαντικό και διαρκή αντίκτυπο στην εσωτερική αγορά.
• Είναι περιχαρακωμένο και δύσκολο να ξεκολλήσει.
• Λειτουργεί ως σημαντική πύλη για τις επιχειρήσεις να προσεγγίσουν τους καταναλωτές.

Η επιστολή υποστηρίζει ότι οι καταναλωτές θα ήταν σε καλύτερη θέση με τον χαρακτηρισμό «βασικές» υπηρεσίες επειδή «εμπλουτισμένα μηνύματα” είναι διαθέσιμο μόνο στους χρήστες της Apple. Οι επιχειρήσεις μπορούν να στέλνουν εμπλουτισμένα μηνύματα σε χρήστες iOS μόνο μέσω του iMessage. Πρέπει να βασίζονται σε παραδοσιακά SMS για όλους τους άλλους τελικούς χρήστες.

Η Apple έχει υποστηρίξει ότι το iMessage δεν πρέπει να υπόκειται στους νέους κανονισμούς, καθώς οι χρήστες δεν πληρώνουν απευθείας για την υπηρεσία και το iMessage δεν είναι ουσιαστικό χαρακτηριστικό στις συσκευές Apple. Ωστόσο, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή τόνισε ότι το iMessage συμβάλλει έμμεσα στα έσοδα της Apple επειδή είναι προεγκατεστημένο σε όλες τις συσκευές της Apple και βοηθά στην επέκταση του οικοσυστήματος της εταιρείας.

Τι θα συμβεί εάν το Apple iMessage ταξινομηθεί ως «βασική» υπηρεσία»;

Εάν το iMessage της Apple θεωρείται «βασική» υπηρεσία, η εταιρεία πρέπει να το κάνει διαλειτουργικό με άλλες εφαρμογές ανταλλαγής μηνυμάτων. Αυτό θα επέτρεπε στις επιχειρήσεις να στέλνουν εμπλουτισμένα μηνύματα σε όλους τους πελάτες τους, ανεξάρτητα από το αν χρησιμοποιούν συσκευή Apple.

Το iMessage έχει συζητηθεί και στο παρελθόν από την άποψη του Νόμου για τις Ψηφιακές Αγορές (DMA). Τον Ιούλιο του 2023, η Apple και η Microsoft ήταν και πάλι σε αντίθεση με τις ρυθμιστικές αρχές της ΕΕ σχετικά με τη νέα νομοθεσία DMA. Οι δύο τεχνολογικοί γίγαντες υποστήριξαν ότι οι πλατφόρμες τους, το iMessage και το Bing, δεν πρέπει να χαρακτηρίζονται ως «φύλακες» βάσει του DMA.