Ο γιατρός αποκαλύπτει ότι ασθενής με μεταμόσχευση καρδιάς χοίρου πιθανότατα πέθανε λόγω ιού χοίρου

Είδαμε μια μεγάλη ανακάλυψη στον ιατρικό τομέα νωρίτερα αυτόν τον μήνα, όταν ένας άνδρας ονόματι David Bennett Sr έλαβε μια καρδιά χοίρου για την ξενομομόσχευσή του ή τη μεταμόσχευση από ζώο σε άνθρωπο. Δυστυχώς, ο άνδρας πέθανε τον Μάρτιο. Τα αρχικά του νοσοκομείου ανέφεραν ότι η αιτία θανάτου του Bennet Sr ήταν άγνωστη. Ωστόσο, τον Απρίλιο, ο Bartley Griffith, ο γιατρός μεταμοσχεύσεων από το Bartley Griffith του Πανεπιστημίου του Maryland, επιβεβαίωσε ότι η μεταμοσχευμένη καρδιά είχε μολυνθεί από κυτταρομεγαλοϊό χοίρου - έναν ιό των χοίρων που μπορεί να βλάψει το όργανο, αν και δεν θα μολύνει τα ανθρώπινα κύτταρα.

Ο Bennett Sr υποβλήθηκε σε μεταμόσχευση μετά από σοβαρή καρδιακή νόσο. Η καρδιά που δόθηκε στον ασθενή ήταν γενετικά τροποποιημένη. Λήφθηκε από ένα γενετικά τροποποιημένο γουρούνι που εκτράφηκε από την εταιρεία βιοτεχνολογίας Revivicor. Με αυτό, υπήρξε ο ισχυρισμός ότι οι καρδιές που παράγει η εταιρεία πρέπει να είναι απαλλαγμένες από τον εν λόγω ιό. Ωστόσο, ο Joachim Denner, ιολόγος στο Ελεύθερο Πανεπιστήμιο του Βερολίνου, έχει μια λεπτομερή εξήγηση σχετικά με αυτό.

«Είναι ένας λανθάνοντας ιός και είναι δύσκολο να εντοπιστεί», είπε ο Ντένερ MIT Technology Review. «Αλλά αν δοκιμάσετε καλύτερα το ζώο, δεν θα συμβεί. Ο ιός μπορεί να εντοπιστεί και να αφαιρεθεί εύκολα από πληθυσμούς χοίρων, αλλά δυστυχώς δεν χρησιμοποίησαν καλή ανάλυση και δεν ανίχνευσαν τον ιό, και αυτός ήταν ο λόγος. Ο χοίρος-δότης μολύνθηκε και ο ιός μεταδόθηκε από το μόσχευμα».

Ο Revivicor δεν σχολίασε όσα δήλωσε ο Ντένερ και δεν υπάρχει ακόμη σαφήνεια για το πώς ο ιός συνέβαλε στο θάνατο του Μπένετ πρεσβύτερου. Ωστόσο, ο Γκρίφιθ πιστεύει ότι ο ιός «ίσως ήταν ο ηθοποιός ή θα μπορούσε να είναι ο ηθοποιός που έθεσε όλο αυτό τα πράγματα μακριά.» Με αυτό, ο γιατρός είπε ότι η ομάδα «αρχίζει να μαθαίνει γιατί πέρασε» και ότι «αν επρόκειτο για λοίμωξη, πιθανότατα μπορούμε να την αποτρέψουμε στο μέλλον».

Σε μια θετική σημείωση, ορισμένοι χειρουργοί πιστεύουν ότι εάν ο ιός ήταν πραγματικά ο λόγος για την αποτυχία του πειράματος, δεν θα αποτελούσε απολύτως κανένα πρόβλημα για την ξενομεταμόσχευση. Δεδομένου ότι ο ιός μπορεί να ανιχνευθεί με διάφορες διαδικασίες, αυτό μπορεί να αποφευχθεί. Μερικοί πρότειναν επίσης ότι τα γονιδιακά τροποποιημένα όργανα μπορούν θεωρητικά να χτυπούν για χρόνια και ότι η ξενομοσχευτική καρδιά απαλλαγμένη από τον ιό θα μπορούσε να επιβιώσει περισσότερο. Υποστηρίζεται από το πείραμα που πραγματοποιήθηκε από Γερμανοί ερευνητές που μεταμόσχευσε καρδιές γουρουνιού σε μπαμπουίνους: οι καρδιές με τον ιό διήρκεσαν μόνο δύο εβδομάδες, ενώ οι απαλλαγμένες από αυτόν επέζησαν για περισσότερους από 6 μήνες. 

Στο τέλος, ο Denner τόνισε ότι η περίπτωση του Bennet Sr δεν πρέπει να συνδέεται εξ ολοκλήρου με τον ιό. «Αυτός ο ασθενής ήταν πολύ, πολύ, πολύ άρρωστος. Μην το ξεχνάτε αυτό», είπε. «Ίσως ο ιός συνέβαλε, αλλά δεν ήταν ο μοναδικός λόγος».