Το κρυπτικό tweet του Έλον Μασκ υποδηλώνει ότι το A Shortfall of Gravitas πρόκειται σύντομα να τεθεί σε λειτουργία

Νωρίτερα αυτό το έτος, ο Έλον Μασκ μας ενημέρωσε ότι η SpaceX θα αναπτύξει μια νέα πλατφόρμα προσγείωσης πυραύλων στα ανοικτά της Διαστημικής Ακτής της Φλόριντα, η οποία θα τεθεί σε περιστροφή με ένα άλλο πλοίο drone που θα σταθμεύει στο Cape Canaveral. Ο σκοπός των Drone Ships είναι να επιτρέψει την ανάκτηση, την ανακαίνιση και την επαναχρησιμοποίηση των σταδίων ενίσχυσης Falcon 9 και Falcon Heavy.

Η πλατφόρμα προσγείωσης, που πήρε το όνομά της από το μυθιστόρημα επιστημονικής φαντασίας του αείμνηστου συγγραφέα Iain M. Banks «Look to Windward», ονομάστηκε «A Shortfall of Gravitas» από τον Musk.

Ο Έλον Μασκ, ως ο συνηθισμένος εαυτός του, έστειλε ένα αόριστο Tweet για να προκαλέσει ενθουσιασμό στους θαυμαστές του SpaceX:

Ένα έλλειμμα του Gravitas

- Elon Musk (@elonmusk) Οκτώβριος 9, 2019

Ένα Shortfall of Gravitas έχει σχεδιαστεί για να φιλοξενεί τους δύο πλευρικούς ενισχυτές του πυραύλου Falcon Heavy, επιτρέποντας έτσι τις διπλές προσγειώσεις στον ωκεανό. Έχοντας ένα τρίτο μη επανδρωμένο πλοίο, διασφαλίζει ότι ένα σκάφος προσγείωσης είναι πάντα σε ετοιμότητα για αποστολές στη Φλόριντα.

Μέχρι στιγμής έχουν γίνει 12 επιτυχείς προσγειώσεις των συνοδευτικών πυραυλικών ενισχυτών, από 18 προσπάθειες. Και οι 11 προσπάθειες ανάκτησης πυραύλων στην ξηρά ήταν επιτυχείς. Στις 6 Φεβρουαρίου, δύο πλευρικοί ενισχυτές από την παρθενική πτήση του πυραύλου πέτυχαν να επαναπροσγειωθούν στα σημεία προσγείωσης του Cape Canaveral μετά την εκτόξευση.

Ορισμένες αποστολές θα μπορούσαν να απαιτήσουν από τους πλευρικούς ενισχυτές να προσγειωθούν σε πλοία που βρίσκονται κάτω από το σημείο εκτόξευσης. όπου ο κεντρικός πυρήνας θα καταναλώνει ολόκληρη την κηροζίνη και τα προωθητικά υγρού οξυγόνου που απαιτούνται για την προσγείωση, που σημαίνει ότι δεν μπορεί να επιστρέψει στη γη για προσγείωση.

Για τον ίδιο λόγο, η προσγείωση του κεντρικού πυρήνα στο μη επανδρωμένο πλοίο «Φυσικά I Still Love You» δεν ήταν σύμφωνα με το σχέδιο στο παρθενικό ταξίδι του Falcon Heavy. με αποτέλεσμα τη συντριβή του στη θάλασσα. Ο πύραυλος αποδείχθηκε ότι δεν είχε TEA-TEB (τριαιθυλοαλουμίνιο-τριαιθυλβοράνιο), το οποίο απαιτείται για την ανάφλεξη των κινητήρων Merlin του βασικού σταδίου. Όπως είπε ο Έλον Μασκ, «(η) Διόρθωση είναι αρκετά προφανής».

Το πρόγραμμα SpaceX έχει αυτήν τη στιγμή δύο άλλα πλοία drone, και τα δύο αφιερωμένα στον (αγαπημένο) συγγραφέα του Musk: "Just Read the Instructions" και "Of Course I still Love You", που σταθμεύουν στο λιμάνι του Λος Άντζελες και στο Port Canaveral αντίστοιχα. Το πρώτο είναι κατασκευασμένο για εκτοξεύσεις από την αεροπορική βάση Vanderberg, Καλιφόρνια. και το τελευταίο είναι για αποστολές στη Φλόριντα.

Η SpaceX αναμένεται να εκτοξεύσει άλλους 60 δορυφόρους επικοινωνίας από τον Αεροπορικό Σταθμό του Cape Canaveral ως μέρος του προγράμματος Starlink γύρω στις 17 Οκτωβρίου. Ένα έλλειμμα Gravitas είναι πιθανότατα ο πύραυλος που θα λάβει το πρώτο στάδιο με αυτήν την ευκαιρία.

Όπως πολλά από όσα λέει ο Elon Musk, είναι προς ερμηνεία. Ας ελπίσουμε ότι σύντομα θα δούμε επιβεβαίωση με τη μορφή μεγαλύτερου tweet.

πηγή: διαστημική πτήση τώρα