Die Zukunft von Windows RT bleibt rosig, da Intel im mobilen Bereich weiterhin Probleme hat

Als die erste Charge von SP3s (Surface Pro 3s) an diesem Wochenende in die Hände von eifrigen Fans und Enthusiasten verschickt wurde, scheint Windows RT im Gespräch vergessen worden zu sein. Das SP3 hat viele der Vorteile des Surface RT der ersten Generation erreicht, darunter eine lange Akkulaufzeit, einen etwas niedrigeren Preis und einen überlegenen Formfaktor.

Ein Rückblick auf die Sinofsky-Ära bei Microsoft erinnert uns daran, dass Windows RT von Anfang an auf Widerstand gestoßen ist. Erstens wurde die Benennung von Windows on ARM zu Windows RT allgemein von Technologiemedien und Technologiebegeisterten gleichermaßen verschoben. Um die Sache noch schlimmer zu machen, wurde die Plattformarchitektur von Windows 8 WinRT (Windows Runtime) genannt. Auch die beiden ähnlichen Namen sorgten für große Verwirrung. Es ist ein Witz, dass die Benennung von Windows RT einer der Gründe für die Entlassung von Sinofsky ist.

Auch die Hardware erwies sich als problematisch. Während Microsoft bei der Einführung von Windows 8 eine Reihe von Windows RT-Partnern bekannt gab, haben fast alle entweder unsere eingestellte Produktion ihres Tablets eingestellt. Die einzige Ausnahme war natürlich Nokia mit dem Lumia 2520. Die meisten OEMs waren extrem langsam bei der Einführung von Touchscreens und Tablet- oder Hybrid-Formfaktoren. Microsofts eigene Hardware schnitt nicht viel besser ab als die der Partner. Die Einführung des Surface RT kam zu gemischten Kritiken. Die Leistung des NVidia Tegra 3 war völlig unzureichend, und es dauerte fast ein Jahr an Software-Updates, um die Situation zu verbessern. Der NVidia Tegra 4-Chipsatz war mit dem Surface 2 dramatisch besser, aber der Schaden war bereits angerichtet. Surface RT wird als träges und langsames Produkt wahrgenommen. produzierte die Tafel zu Tausenden. Vor etwa einem Jahr kostete die Hardware 900 Millionen Dollar. Ein brandneues Surface RT kann immer noch bei ebay für unter 250 $ gekauft werden.

Auch Ökosystemprobleme haben nicht geholfen. Das Ökosystem des Windows Phone Store ist nach wie vor robuster als der Windows Store. Beliebte Apps kamen nur langsam auf Windows 8. Das Problem verstärkte sich auf Windows RT, da das Betriebssystem keine älteren x86-Anwendungen ausführen kann, da es einen anderen Chipsatz verwendet. Der beliebte Videoplayer VLC, der vor fast zwei Jahren fast 75,000 US-Dollar gesammelt hat, um eine Windows RT-App zu erstellen, hat sein Versprechen immer noch nicht erfüllt. Auch die Microsoft-eigene Anwendungssuite WinRT Office wurde noch nicht ausgeliefert.

Trotz alledem ist Windows RT aus technischer Sicht eine erstaunliche Leistung. In weniger als drei Jahren hat Microsoft Windows vollständig auf einen ARM-Chipsatz portiert. Tatsächlich wollte der Vater von Windows NT, Dave Cutler, dass Windows auf dem RISC-basierten Chip von MIPS läuft. Er hatte verlangt, dass seine Programmierer Code schreiben, der auf jedem Prozessor funktioniert, und nicht Intel x86-spezifischen Code, der vielleicht schneller, aber weniger portabel gewesen wäre. Natürlich dominierte Intel im Laufe der Zeit. Und bis Windows 8 unterstützt Microsoft ausschließlich Intel-Chips für Windows. Während dieser Zeit sah sich Intel mit Ausnahme von AMD für kurze Zeit wenig Konkurrenz gegenüber.

Der Aufstieg und die Allgegenwart von ARM-basierten Mobilgeräten war jedoch für Intel problematisch. ARM-Chips haben klassischerweise drei Hauptvorteile: geringerer Preis, geringere Größe und Energieeffizienz. Mit dem Aufkommen von iPhone/iPad und Android-Smartphones ist die Nutzung von ARM-Chips sprunghaft angestiegen. Apple und Samsung haben begonnen, eigene Chips auf Basis der ARM-Architektur zu entwickeln. Microsoft hat sich entschieden, Qualcomm-basierte ARM-Chips für Windows Phones zu unterstützen.

Die mobilen Chips von Intel werden von fast niemandem verwendet, und die meisten Analysten sagen, dass sie immer noch drei Generationen hinter den ARM-Chips zurückliegen. Bei Tablet-PCs sind die Chips von Intel immer noch ziemlich leistungshungrig und ihre aktuelle Roadmap deutet nicht darauf hin, dieses Problem bis 2016 vollständig zu lösen. Intel tut immer noch langsam, als ob nichts falsch wäre, es gibt keinen Grund, warum das Unternehmen nicht im Mobilbereich hätte dominieren sollen Platz. Tatsächlich enthalten Intels Chips noch keine integrierte 4G/LTE-Lösung. Das angebliche 8-Zoll-Surface-Mini von Microsoft wird auf Qualcomms ARM-Chips basieren, anstatt Intels Chips zu verwenden. Für kleinere Formfaktoren sind Intels Chips immer noch nicht ideal.

Die Entscheidung von Microsoft, ARM zu unterstützen, ist letztendlich gut für die Verbraucher. Mehr Auswahl ist für Verbraucher immer besser. Der Erfolg von Windows 8 wird in der Tat den Erfolg von Windows RT bedeuten. Da immer mehr Apps auf der WinRT-Plattform laufen und ältere Desktop-Anwendungen verschwinden, werden mehr Windows-Tablets auf Basis von ARM-Chipsätzen zu niedrigeren Preisen erhältlich sein. Die Non-Pro-Surface-Reihe ist deutlich günstiger als die Pro-Reihe.

Experten, die Windows RT konsequent abgelehnt haben, sind im Grunde eine Anti-Verbraucher-Wahl. Mehr Auswahl und mehr Wettbewerb kommen den Verbrauchern immer zugute. Während Microsoft kurzfristig bei der Ausführung von Windows ARM gestolpert ist, kamen diese Probleme auch nicht ganz unerwartet. Die neue Welle von Consumer-Geräten wie iPhones, iPads, Samsung-Android-Smartphones usw. verwenden alle ARM-basierte Chips. Microsoft muss seine Investitionen in Windows RT fortsetzen, es wird sich auszahlen, wenn Windows 8 (oder 9) weiterhin erfolgreich ist und wächst.