White Flag: Satya Nadella degradiert Cortana zu einem Google Assistant-Skill

Microsoft-CEO Satya Nadella hat gerade die weiße Flagge auf ihre halbherzige Konkurrenz mit den digitalen Sprachassistenten Amazon Alexa und Google Assistant gehisst.

„Wir achten sehr darauf, in welchen Kategorien wir etwas Einzigartiges erreichen können. Ein guter sind Lautsprecher. Für mich besteht die Herausforderung darin, was genau wir in dieser Kategorie tun könnten, die einzigartig sein wird?“, Nadella sagte Journalisten, die am Montag dieser Woche zu einer Firmenveranstaltung eingeladen waren.

Nadella entschied, dass Microsoft auf diesem Gebiet tatsächlich nicht konkurrieren könne, ohne ein Mitläufer zu sein, und sagte, das Unternehmen werde stattdessen versuchen, Cortana auf anderen Sprachassistentenplattformen verfügbar zu machen.

„Wäre es beispielsweise besser, Cortana zu einer wertvollen Fähigkeit zu machen, die jemand, der Alexa verwendet, anrufen kann? Oder sollten wir versuchen, mit Alexa zu konkurrieren? Wir haben uns ehrlich gesagt für Ersteres entschieden. Weil Cortana diese Fähigkeit für jeden sein muss, der Microsoft Office 365-Abonnent ist“, sagte er.

Während Microsoft keinen Deal mit Google angekündigt hat, hat Microsoft bereits eng mit Amazon zusammengearbeitet, um Cortana auf Alexa anzubieten.

„Und Sie sollten auch in der Lage sein, [Cortana] auf Google Assistant zu verwenden. Sie sollten es auf Alexa verwenden können, genau wie Sie unsere Apps auf Android oder iOS verwenden. So wollen wir zumindest vorgehen“, sagte er.

Wie im Smartphone-Bereich war Nadella der Ansicht, dass Microsoft vom aufkeimenden Smart-Speaker-Markt profitieren könnte, ohne direkt zu konkurrieren. Wir haben diesen Ansatz in jüngerer Zeit auch im Bereich der Browser-Rendering-Engines gesehen, wo Microsoft plant, EdgeHTML für Googles Chromium aufzugeben.

Eine großzügige Interpretation dieser Strategie ist, dass Microsoft lediglich der Realität nachgibt und sich auf Märkte konzentriert, auf denen es wirklich konkurrieren muss, und nicht auf periphere Märkte, die keine Umsatzbringer sind. Eine weniger großzügige Interpretation ist, dass Nadella den stratosphärischen Aktienkurs von Microsoft stützen muss, indem es die F&E- und andere Entwicklungsausgaben senkt und das Unternehmen verschlankt, wodurch die Gewinne gesteigert werden, selbst wenn sich das Umsatzwachstum verlangsamt.

Ich vermute, nur wenige von uns kümmern sich um Cortanas Untergang, aber das liegt wahrscheinlich daran, dass wir sie von Anfang an nie angenommen haben, da wir vermuteten, dass Microsoft nicht in der Lage sein würde, effektiv zu konkurrieren. Nach jedem gescheiterten neuen Unternehmen von Microsoft (Windows Phones, Microsoft Band, jetzt Cortana-Lautsprecher) ist es wahrscheinlich, dass jedes neue Gerät, das Microsoft auf den Markt bringt, ein vermeintliches Ablaufdatum hat, das seine Erfolgsaussichten überschattet und zu einer Selbstverwirklichung führt Prophezeiung. Es scheint wahrscheinlich, dass Geräte wie die HoloLens 2, alle radikal anderen Surface-Geräte (z. B. ein faltbares Gerät) oder eine neue Generation von Xbox-Geräten betroffen sein werden.

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