Feature: Ist die Cloud-Computing-Zukunft von Shadow die, in der wir bereits leben?

Obwohl Cloud-Gaming auf einer Geschichte von holprigen Veröffentlichungen und hochkarätigen Misserfolgen aufbaut, scheint es im Jahr 2020 bereit zu sein, den Mainstream-Gaming-Markt zu erobern – aber diesmal mit der Kraft zum Erfolg. Die Technologie hat sich seit der uralten Ära von OnLive sprunghaft weiterentwickelt und jetzt, mit ihrem Verschwinden, sind neue Cloud-Gaming-Dienste aus ihrer Asche auferstanden, um ihren Platz einzunehmen.

„Die Leute denken, dass Cloud-Gaming die Zukunft ist, wie im Jahr 2025, aber nein, ich denke, Cloud-Gaming ist die Gegenwart, wie es heute ist.“ Florian Giraud von Shadow erzählte es mir im Dezember, als ich ihre Londoner Büros besuchte. Seitdem hatte ich etwas Zeit, um Shadow selbst zu testen und zu sehen, ob ihre Behauptungen wahr sind, und es sieht so aus, als würden wir bereits in der Zukunft leben.

Obwohl die Technologie nachweislich bereits funktioniert, ist dies möglicherweise das erste Mal, dass Sie von Shadow hören oder zumindest darauf achten. Im Gegensatz zu Googles Stadia – und was wir wahrscheinlich vom kommenden xCloud-Dienst von Microsoft sehen werden – Shadow hat keinen nahezu unendlichen Geldpool, um sich auf scheinbar jeden Werbeblock auf jeder erdenklichen Plattform zu vermarkten. Nur diejenigen in Großbritannien haben vielleicht im Dezember eine Anzeige für Shadow auf YouTube gesehen, aber selbst diese wurden – verzeihen Sie das Wortspiel – von Stadias Marketingbemühungen überschattet, die die Werbefläche dominierten.

Sie könnten erwarten, dass die Leute bei Shadow verbittert darüber sind, dass Google Stadia zum Synonym für Cloud-Gaming macht, aber sie genießen tatsächlich ihre Erfolge neben ihnen. „Das ist cool für uns, weil Sie Cloud-Spielen viel Aufmerksamkeit widmen, die Sie vorher nicht hatten“, sagte Giraud zu mir. Dank dieses Vorstoßes hat Shadow zum ersten Mal seit langer Zeit gesehen, dass Leute Cloud-Gaming ernst nehmen und das Studio effektiv von dem Ballast vergangener Misserfolge befreien all die Giganten mit der Feuerkraft in Bezug auf kommerzielle Teams und das Marketingbudget.'

Shadow könnte den Marketing-Kampf verlieren, aber es klopft noch nicht an. Das Team glaubt an das, was es geschaffen hat, und sagte mir, dass die Benutzer von Shadow das auch tun. „In der Community, wie auf Twitter, haben wir viele Benutzer, also sagen sie, Sie wissen, was Sie auf Stadia tun können? Du kannst es auf Shadow machen, aber besser.“ Besser zu sein ist das, worauf Shadow stolz ist. Für sie geht es beim Cloud Computing nicht nur um Gaming, sondern um die Freiheit, die Leistung eines ganzen PCs zur Hand zu haben. „Ich denke, der deutlichste Fortschritt, den wir haben, ist die Freiheit. Es ist die absolute Freiheit.“

Für Shadow ist es keine Frage, was Sie über die Cloud spielen können oder dürfen, denn von dem Moment an, in dem Sie den Client starten, funktioniert es einfach. Sobald die Leute dies erkennen, glaubt Giraud, dass die Tage eines Spielekatalogs gezählt sein werden, wenn Sie nicht das Spiel haben, das im Moment wirklich Hype ist, wenn Sie nicht das Spiel haben, das alle für cool halten, Ihr Katalog ist null wert.'

Wenn Giraud Recht hat, dann wird die Blase der Cloud-Gaming-Kataloge bald platzen, wenn die Spieler erkennen, dass es nicht länger erforderlich ist, Kompromisse bei dem zu machen, was Sie spielen. Da Cloud-Gaming jedoch auf solch wackeligen Fundamenten aufgebaut ist, sind sich die Leute immer noch nicht sicher, was möglich ist, und zögern möglicherweise zu glauben, dass es so gut ist, wie behauptet wird. Aus diesem Grund konzentriert sich Shadow, anstatt durch Direktwerbung kühne Behauptungen aufzustellen, auf die vielleicht wählerischste Bevölkerungsgruppe da draußen, um zu beweisen, dass Shadow wirklich funktioniert.

„Vor zwei Jahren haben wir dieses Produkt mit unserer vorrangigen Zielgruppe entwickelt: den Spielern.“ Florian hat es mir erklärt. „Sie sind diejenigen, die am anspruchsvollsten sind, sie werden mit Sicherheit sehen, ob Sie die geringste Latenz haben. Wir dachten, wenn wir Spieler davon überzeugen können, dass das Spielen mit Shadow dasselbe ist wie das Spielen auf Ihrem lokalen PC, könnten wir alle davon überzeugen, ihren alten PC loszuwerden und zu einem Cloud-basierten Computer zu wechseln.'

Wenn Sie bereits überzeugt sind, fragen Sie sich vielleicht, was als nächstes für Cloud Computing kommt. In naher Zukunft wird es höchstwahrscheinlich eindeutig „besser“ sein. Verbesserte Kodierung und Dekodierung werden die Latenz verringern, schnellere Internetgeschwindigkeiten und die Zusammenarbeit mit Internetdienstanbietern werden höhere Bandbreiten und Qualität ermöglichen, und In-App-Entwicklungen werden dazu führen, dass Benutzerfreundlichkeit und Stabilität der Vergangenheit angehören.

Es ist zwar tröstlich, zu sagen, dass die Dinge allgemein „besser“ werden, vielleicht nicht der revolutionäre Schritt, den Sie erwartet haben, aber wir sind bereits über diesen Punkt hinaus. Wenn Sie Ihren PC wegwerfen und einfach aus der Cloud streamen wollten, leben Sie bereits in der Zukunft, wo dies möglich ist – solange Sie warten, bis die Vorbestellungen für Shadow Boost im April geliefert werden.

Viel interessanter ist es dann, wenn wir uns die etwas weiter entfernte, aber aufregend reale Zukunft ansehen, die sich am Horizont abzeichnet. Wenn Cloud Computing weit verbreitet ist, könnten wir uns mit dünneren und leichteren Formfaktoren von Telefonen, Laptops und sogar VR-Headsets befassen, die nur Batterien, einen Bildschirm und eine Internetverbindung benötigen, um über die gesamte Rechenleistung zu verfügen, die jemals benötigt wird.

Shadow glaubt, dass sich das Computing, wie wir es kennen, ändern wird: dass Cloud Computing so leistungsfähig ist, dass wir irgendwann auf Desktops und sperrige Laptops als Fremdkörper zurückblicken werden. „Wir glauben, dass wir alle dorthin gehen, natürlich ist es eine lange Zeit, oft werden Sie sagen, dass es morgen wie heute ist, wenn Sie Ihren eigenen Stuhl mitbringen, wenn Sie Ihren Laptop in ein Meeting wie hier bringen. Das macht keinen Sinn.'

Mit der Der zunehmende Irrtum von Google Stadia wird immer offensichtlicherCloud Computing erfordert wahre Verdienste: wie Shadow. Mit Project xCloud GeForce Now, PlayStation Now und mehr kämpfen um reines Game-Streaming, es ist Zeit für Erfolg mit etwas mehr Praktikabilität.